Слабо улыбаюсь, чувствуя, что в данный момент — разумнее промолчать. Вампир в бешенстве изучает мое лицо, сам не зная, что хочет на нем найти.
— Не мешай, — смотрит в глаза, сжимая руку в кулак.
— Как скажешь, — стараюсь говорить спокойно и тихо.
Бросив на меня последний предупредительный взгляд, Вирх развернулся на шпильках и скрылся за взметнувшейся гардиной.
Облегченно выдыхаю, поправляя платье и осторожно шагнув следом. Он ведь даже не знает, как выглядит та фея. И совсем забыл, что моя маскировка — безупречна.
Свою фею я увидела сразу. Высокая, с седыми, убранными в роскошную прическу волосами и памятным маникюром, она как раз произносит речь перед подругами, стоя на возвышении с бокалом вина.
Осторожно пробираюсь к ней, лавируя между дамами, девочками, старушками и летающими созданиями с легкими стрекозиными крылышками, трепещущими за спиной. Красивые, кстати. Я в детстве в одной книжке видела таких же.
Помост. Подхожу вплотную, краем уха слушая о долгих годах застоя, о проблемах и перебоях с магией… Фея рассказывает один последний анекдот о неудачно омолодившейся ведьме. Несчастная стала младенцем и прочно застряла в пеленочном возрасте. Теперь может только агукать, все при этом понимая. И… ее подобрали снежные люди, сжалившись над ползущим куда-то ребенком, и решили воспитать, как родную. Теперь Габриэл живет в пещере, ест полусырое мясо, сосет лохматую грудь и получает в ухо от старших братьев. Все посмеялись, найдя это забавным. Я тоже улыбнулась, представив на месте Габриэл — мою фею. Причем не у снежных людей, а в моем мире и в семье бомжей. Если выживет — жить будет долго.
Поднимаюсь на первую ступеньку возвышения, глядя вниз, вижу свое зеркальное отражение под ногами. Глаза горят алым, из-под верхней губы видны кончики игольчатых клыков. Гм. Плохо. Нельзя поднимать лицо, пока не приближусь к ней вплотную, но мне еще три ступени надо преодолеть. Три пустые ступени, кстати. Не заметить меня она просто не сможет.
На плечо опускается когтистая ручка. Вздрагиваю и скашиваю глаза чуть вбок. Вирх. Облегченно выдыхаю.
— Я тебе что сказал делать? — Голос раздается прямо в голове.
Едва заметно пожимаю плечами, киваю в сторону оратора.
Едва заметно пожимаю плечами, киваю в сторону оратора.
— Это она.
— Я понял.
— Помощь?..
— Не вздумай. Просто оставайся здесь.
Плечо отпустили, царапнув когтем по шее и отвесив ментальный подзатыльник. В голове зашумело, стало немного больно и обидно. Я же помочь хочу.
Но фигура блондинки уже смазалась, полыхнули алые глаза. И когда фея, подняв бокал, с широкой улыбкой открыла рот, дабы предложить тост, вампир, развернув ее тело, впился клыками в сморщенную шею, сжав руку на худой талии старухи.
Гадость какая.
Все застыли. Поднимаю лицо и почему-то облизываюсь. Женщина дергается, но не может вырваться. В глазах окружающих шок медленно начинает сменяться пониманием.
— Вампир! — Не знаю, кто крикнул первым. Но теперь нужно выбираться, и срочно.
Мысленно зову котенка, прошу открыть портал назад, в домик. Котенок так же мысленно меня посылает и объясняет, что может провести только одного! Прошу вытащить Вирха. Мурз сообщил, что того же требует Вирх — вытащить меня.
Сжимаю зубы, думаю. Феи — разбегаются, в суматохе вынимая палочки и что-то выкрикивая в воздух.
Н-да. А сейчас нас поджарят десятками заклинаний, дорогая. И если ты ничего не придумаешь… Подбегаю к Вирху, удерживающему на руках фею, и отвешиваю ей пощечину.
Вирх хмурится и шипит:
— Что ты делаешь?
— Она нас выведет! — уклоняясь от шаровой молнии и чувствуя, что нервничаю все сильнее.
— Она мертва.
Замираю, переваривая услышанное. Лицо женщины действительно… не слишком живое. Судорожно вспоминаю аналогичный случай с Хортом.
— Тогда заставь ее очнуться!
— С ума сошла?! — ставя щит и не давая чему-то прозрачному и блестящему добраться до моих ног.
— Нет. Она… дашь ей себя укусить, и она станет твоим слугой.
— Зомби-фея-вампир-слуга мне не нужен! — чуть ли не по слогам и явно тоже обдумывая планы отступления.
В голову ничего другого не лезет.
— Поверь мне, — глядя в его глаза и пытаясь быть максимально убедительной.
Вампир вздохнул, поставил еще три щита и повернул лицо к фее. Пристально смотрит на нее, сузив алые глаза и сжав зубы. Потом что-то зашептал.
Ежусь, глядя на то, как в нас уже несется все что ни попадя. Воздух расцвел вспышками, красками и магией. Некоторые заклинания откровенно пугали, другие — выманивали, третьи — скреблись в барьеры, пытаясь укусить невидимый край купола и визжа от нетерпения. Хочется прижаться к Вирху и потребовать, чтобы все стало хорошо. Глубоко дышу, сцепив руки и закрыв глаза.
Это нереально, так не бывает. Все хорошо.
— Готово.
Поворачиваюсь и смотрю на стоящую рядом с блондинкой фею. Рот и шея — в крови. На ладони Вирха заметен свежий укус.
— Я нарекаю тебя Лиран. Служи мне верно, — глядя на нее в упор.
Фея медленно кивнула.
— Открой портал в мир, из которого я только что явилась. На троих, — влезаю я, чувствуя, как все сильнее сужаются стены щитов.
На меня смотрят пустыми, без признаков мысли, глазами.