— Телепатия работает, но…
И тут второй конь ярко вспыхнул и вновь стал охотником.
Мы все, открыв рты, на него уставились.
— Что ты сделала?! — Мурз.
— Э-э… ничего.
— Да?
Теперь все смотрим на вампира. Тот в свою очередь угрюмо смотрит на свое копыто. Вспышек и обратных превращений не предвиделось.
— Н-да-а… — Мурз.
— Он, наверное, попозже перевоплотится.
— Н-да-а… — Мурз.
— Он, наверное, попозже перевоплотится. — Я.
— Угу. Ладно, буду учить тебя магии, а то ситуация: сила есть — ума не надо.
Неуверенно киваю и встаю. Ко мне подходит конь, зло ржет и пытается укусить. Еле увернулась.
— Он сейчас, мягко говоря, в бешенстве, — просветил меня котенок. — Так его за последние двести лет еще никто не подставлял.
Конь перевел взгляд на Мурза, фыркнул и отвернулся, после чего подошел к дереву, закрыл глаза и замер.
— Пытается саморасколдоваться. — Мурз.
— Да?
Ко мне подошел охотник. Все трое следим за конем.
Минута. Две. Три….
— Так, ладно.
Подхожу и запрыгиваю на спину вампира, устраиваясь поудобнее. Вирх оборачивается и обжигает меня алым пламенем глаз.
— Хорт, залезай, так мы до города вмиг доберемся, — Хмуро смотрю в ответ.
Алый взгляд переместился на парня. Охотник не менее угрюмо посмотрел в ответ и попытался сесть позади меня.
Эффектный пинок копытом и исчезающая в кустах фигура охотника проняли даже Мурза. Осторожно глажу гриву коня, бормоча что-то успокаивающее.
— Вирх, спокойнее. В городе могут быть маги-лекари, которые помогут снять заклинание… ну или эликсир какой купим. — Котенок икнул.
Из кустов вылез грязный, весь в репейнике, охотник, сжимающий в руках кинжалы, и крайне зло двинулся к Вирху.
— Я даже знаю один такой эликсир! Не факт, что он будет продаваться — штука редкая. Но Марина сейчас все еще недостаточно обучена, и снятие заклинания может дать непредсказуемый эффект.
Конь перевел взгляд на приближающегося охотника. Кинжалы в его, с виду расслабленных, руках напрягали.
— А Хорт… на нем я могу учиться колдовать! — нашлась я.
Хорт остановился, взгляд вампира потеплел.
— Да, точно, нельзя же сразу все испытывать на вас, хозяин! — поддержал меня Мурз. — А Хорт… он крепкий парень!
Через минуту голова коня отвернулась, и охотнику было позволено сесть на спину. Смотрим на вампира, почему-то не спешащего взбираться на хребет.
— Ты чего? Залезай, поехали.
— Спасибо, я как-нибудь сам, — усмехнулся охотник, вкладывая клинки в ножны и отворачиваясь от нашей живописной группы.
Испуг подкатил к горлу, я поняла, что он вполне сейчас может уйти и не вернуться. Его же больше ничего не держит рядом со мной.
— Но… но заклинание приворота! — Охотник застыл, спина его заметно напряглась. — Именно им я тебя и расколдовала из коня обратно в человека, — сочиняя на ходу. Мурзу опять же заткнула рот. — Так что теперь ежедневно в течение пяти дней ты просто обязан меня целовать, а иначе будешь всю жизнь страдать от жутких мук неразделенной любви.
Охотник повернулся, лицо его не предвещало ничего хорошего. Тяжелый взгляд обернувшегося ко мне Вирха я просто не могу передать.
— А чем докажешь, что через неделю ты не наложишь новый приворот?
Ткнула пальцем в нос коня. Зубы клацнули в миллиметре от отдернутой руки.
— Вот он не даст совершить это злодеяние.
Вампир и охотник пристально друг на друга посмотрели, обдумывая сказанное. Котенок грыз мою ладонь, что-то мыча.
— Ладно. — Хорт, неохотно и явно через силу, — Но только пять дней.
Облегченно выдыхаю. Парень же с разбегу запрыгнул на коня позади меня, сильные руки обвили талию, а губы обожгли быстрым поцелуем.
— Это первый, — хрипло, сверкнув искрами черных глаз и зло усмехаясь.
Конь подо мной тихо и проникновенно зарычал. Перевожу на него взгляд, пытаясь прийти в себя и вспомнить, а умеют ли кони рычать… Этот умел. И смотрел так, что на месте Хорта я бы уже рыла себе глубокую комфортабельную могилу со всеми неудобствами.
Мурз наконец-то вырвался из моих рук и громко всех обругал, разряжая обстановку. После чего попросил-таки трогаться, пока мы друг друга не попереубивали.
Возражений не было, и конь рванул с места в галоп, чуть не скинув непутевых всадников со спины. Я бы упала точно. Но Хорт наклонился вперед, с силой сжав ногами покатые бока, и крепко вцепился руками в гриву, прижимая меня к шее и не давая сверзиться вниз. Мурз что-то там вопил о том, что его раздавили, ветер и ветки свистели мимо, едва не задевая голов. А в душе разгоралось стойкое и безумное ощущение счастья.
Я. В его объятиях. После его поцелуя — мчусь по лесу на черном сильном коне.
Это сказка.
Глава 24
Вирх умерил бег только через час бешеного галопа. Так что ветки больше не угрожают несчастному лбу, но и Хорт теперь не сжимает меня в объятиях. Обидно. Пытаюсь разбудить кота. Царапается, зараза.
— Мурз! — крикнула прямо в ухо, плюнув на телепатическое «Вставай, котенок».
Кот подскочил и резко открыл оба глаза, пытаясь найти опасность. Прижимаю к груди, радуясь, что можно снова вести себя как девчонка, тиская зверьков сколько угодно. (А не ходить с миной убийцы, страдающего хроническим запором.)
Мурз моей радости почему-то не разделял, отчаянно кусаясь и шипя. Вирх один раз покосился на нас алым глазом, но только фыркнул и снова отвернулся.