Хотя, когда подъехали к гостиничке, уралец проехал мимо не остановившись, даже не сбавив скорости. На всякий случай — обождали, пока джип, миновав ближайший перекрёсток, не укатил дальше. Лишь после этого покинули «Волгу» и быстренько вошли в подъезд, отворив дверь без помощи швейцара.
Глава вторая
1
— К вам Полкан Андрей Андреевич.
Политтехнолог. Вы назначали.
— Пусть войдёт.
И сам встал из-за стола, чтобы встретить приглашённого.
* * *
— Ситуация, должен признать, более чем сложная, — сказал Полкан.
Он заранее решил с самого начала придерживаться варианта «нокдаун в первом же раунде»: не смягчать ничего, напротив, рисовать картину даже несколько более мрачную, чем на самом деле. Показать, что ты ничего не скрываешь, не приукрашиваешь. Что ты объективен. Надо, чтобы клиент поверил тебе во всём, строго следовал диспозиции — той, что будет ему предложена.
— На сегодня рейтинг Ладкова — где-то около пятнадцати процентов…
Третий невесело усмехнулся:
— Так много?
— Другие дают меньше, но это уже, так сказать, вопрос методики. Мы у себя попытались проанализировать причины такого падения.
— Это, собственно, не его рейтинг, а мой. «Хромой утки», — сказал Третий.
«Он не стремится приукрашивать, не встаёт в позу. Это, наверное, хорошо. Говорит о том, что он внутренне готов к самым мрачным выводам».
— Именно так. В любом случае, падение несомненное и огорчительное. Думаю, вы лучше меня знаете, в чём причина.
Третий кивнул. Он знал, конечно. При любой делёжке бывают обиженные. Даже среди самых близких. Им нужен передел. Ладков будет стараться этого не допустить, как не допустил бы и сам уходящий. А вот Лаптев — надеются они — повернёт дело нужным образом. И кого станут грабить? Как всегда, слабейшего на тот миг. «В случае победы Лаптева слабейшим окажусь я сам», — эта мысль укоренилась в голове достаточно давно.
— Вы не сказали ничего, что не было бы мне известно. Вы что — хотите убедить меня в том, что мне нужно заранее капитулировать?
— Ни в коем случае! Думай я так — я просто вежливо отказался бы от приглашения, и, поверьте, такой поступок был бы по достоинству оценён вашими оппонентами. Я не думаю, что вы должны капитулировать. Напротив: считаю, что вы — то есть Ладков — должны выиграть и, что ещё важнее, можете выиграть!
— И вы видите пути к этому?
— Поверьте, я не зря ем свой хлеб. Вам есть на кого опереться. А именно — население. Народ, если угодно. Электорат. Надо поступить, как некогда — в древнем Риме — Кай Гракх: апеллировать к народу. Сказать: «Народ, я, избранный тобою президент, нуждаюсь в твоей поддержке. Нуждаюсь для того, чтобы предложенный мною кандидат смог осуществить всё то, что задумано для твоего блага и чего я сделать не успел. Скажи своё слово, Народ! Поддерживая Ладкова, ты поддерживаешь не только меня, но в первую очередь самого себя, поддерживаешь ту справедливость, в которой так остро нуждаешься. Сейчас, именно сейчас ты должен восстановить справедливость и укрепить её навсегда!»
— Вам не кажется, что вы призываете меня развязать гражданскую войну?
— Нет. Гражданская война может возникнуть, если противоборствующие лагери примерно равны. Но в нашем случае мы сразу чётко укажем на противника. И нас сразу поймут — одни умом, другие сердцем. Противник этот легко уязвим. Он силён с виду, но всех его ресурсов не хватит даже и на неделю. Хорошо, если на три дня. И кампания будет выиграна. А кроме того… предположим, что угроза гражданской войны окажется действительно серьёзной. Ну и что? У вас возникнет прекрасный повод объявить чрезвычайное положение, иными словами — отменить выборы, отложить их до более спокойных времён.
И противник проиграет заранее.
Президент помедлил секунды, взвешивая. До сих пор он не пользовался услугами Полкана. Да и никто из серьёзных претендентов на политические посты: их уже несколько лет заполняли без выборов. Знал, однако, что при выборах законодателей, начиная с Думы, политтехнолог сотрудничал с одной из двух основных партий, и в немалой степени им помог в завоевании думского большинства. Да и в экономическом мире этот деятель пользовался немалым авторитетом, выступая и открыто, в качестве переговорщика, и за кулисами — при формировании состава правлений и директоратов, при слиянии или, наоборот, разделении компаний. А главное — Полкан не обслуживал «узкий круг». Во всяком случае, до сих пор.
— Кто, по-вашему станет таким, противником?
— А кто сегодня ваш противник на предвыборном турнире? Лаптев, не так ли? Значит, противник — Москва. Вдумайтесь! Москва — против президента. Но Россия давно уже не любит столицы. А раз она против Москвы, то, следовательно, — за вас. Простая логика, не так ли?
По загоревшемуся вдруг взгляду президента Полкан понял: заказчик вдумался. И оценил.
— Практически — как это вам представляется?
— Весьма несложно. Представьте себе, что Москва поддерживает своего главу в качестве претендента. Поддержка проявляется в демонстрации, которую мэрия, конечно же, санкционирует. Люди выходят на улицы. Известие об этом немедленно расходится по стране — на то есть СМИ. И возникает стихийное ответное движение: периферия идёт на столицу. Массово идёт. Под лозунгом «Руки прочь от президента», «Ладков — наш президент». В этом духе.