— Слуги о нём мало что знают. Говорят, что, скорее всего иностранец. Невысокий, щупленький, смуглый. Я пытался проследить за домом, но окна всегда занавешены. Тебя интересовало, чем занималась графиня последние дней десять — так вот, она из дома не выходила, это подтверждают все слуги.
— А этот мужчина?
— Затворником его не назовёшь, несколько раз покидал особняк графини, а потом возвращался. Заметь, Гэбрил, он мог придти даже ночью и открыть дверь своими ключами.
— А более точно сказать не можешь?
— Скажем, четыре дня тому назад он заявился почти засветло.
Четыре дня тому назад! В ту ночь была убита баронесса.
— Тебе написать отчёт? — ковыряясь в зубах зубочисткой, спросил Подкова.
— Не обязательно. Напишешь расписку о получении от меня денежной суммы, я включу её в список расходов для клиента, — я открыл бумажник.
— Слушай, Гэбрил, — немного заискивающе попросил Подкова, — может, ты укажешь в этой расписке, что выдал мне сумму на четыре золотых больше, чем на самом деле. Мы эти деньги поделим с тобой пополам.
— Нет, — твёрдо заявил я. — Я могу не рассказать клиенту всей правды, но обманывать его с деньгами никогда не стану.
— Это всё твои дурацкие принципы? — скривился Подкова.
— Они самые. А тебе, если ты и впредь хочешь работать на меня, тебе следует быть более щепетильным. Получай деньги.
Я расплатился с Подковой, и он сразу ушёл, напевая под нос весёлый мотивчик. Если у нас с ним есть что-то общего, кроме профессии, так это полное отсутствие голоса и слуха.
— Гэбрил, ты знаешь, о каком мужчине говорил Подкова? — спросила Лиринна.
— Гэбрил, ты знаешь, о каком мужчине говорил Подкова? — спросила Лиринна.
— Догадываюсь. Это Рив. Он обретается у графини, боится, что его найдут люди Броско. Единственное, что мне до сих пор не понятно: если вором и убийцей был парфюмер, то зачем ему понадобилась гномья статуэтка? Не вижу практической пользы. Стоило ли из-за неё убивать Болванчика?
— Давай поймаем этого Рива и зададим ему эти вопросы? — предложила эльфийка.
— Легко сказать, — хмыкнул я. — Если он засел в доме графини, нам потребуется армия, чтобы его оттуда выкурить.
— Вспомни, что говорил Подкова: графиня сидит на чемоданах. Уверена, что её поспешные сборы связаны с Ривом. Она собирается удрать вместе с ним.
— Я тоже так думаю, но мы не сможем караулить дом графини круглосуточно. Нас слишком мало, всего двое — ты да я.
— А призрак?
— А что призрак? Если мы попросим его проследить за домом графини, ему в любом случае понадобится время, чтобы оповестить нас, как только она сдвинется с места. Мы можем упустить беглецов.
— А может мы сами вломимся к графине в особняк, чтобы схватить её за руку вместе с Ривом?
— Ага, а она вызовет полицию, и мы тут же попадём в каталажку за незаконное проникновение в чужое жилище или что там для нас ещё придумает Морс.
— Но ведь ты не будешь сидеть и ждать, сложа руки?
Тут я вспомнил о предложении Броско. С бандитами связываться рискованно, но порой риск бывает оправданным.
— Цель оправдывает средства, — вспомнил я старую пословицу, по слухам родившуюся в недрах королевской службы безопасности. — Я знаю, как ускорить побег графини и Рива.
В глазах Лиринны засверкали золотые искорки.
— Скажи как, и я тебя поцелую!
— Мы спустим на Рива человека, которого он боится больше всего на свете. Есть в Капаче парень по имени Броско. Если он увидит Рива целым и невредимым, то быстро исправит это упущение. Где обещанный поцелуй? — я повернулся к эльфийке небритой щекой и был вознаграждён.
Мы вышли из бара и пошагали в сторону конторы. Я планировал снова отправиться в Капач для того, чтобы обрадовать Броско. Иногда нам приходится идти на сделку с собственной совестью, но человек зарезавший Болванчика и, возможно, убивший баронессу и подставивший её мужа, не вызывал у меня жалости.
Возле нашего здания стояла неприметная с виду чёрная закрытая карета. Из неё грузно соскочил на мостовую человек в дождевике и шляпе с полями. В руках у него была элегантная трость с отливающим серебром набалдашником.
— Гэбрил Сухарь и Лиринна, частные сыщики? — сухо осведомился он, приподнимая большим и указательным пальцем шляпу за кончик.
— Да, — мне сразу не понравилось его широкое лицо с непроницаемым взглядом. На вид я бы дал незнакомцу лет сорок. Высокий, широкоплечий, над верхней губой тонкая ниточка усиков. Бакенбарды делали его гораздо строже, чем он мог быть на самом деле.
Я сдвинул брови и поинтересовался:
— С кем имею честь?
— Лейтенант полиции Колман, — представился человек с бакенбардами. — Не обращайте внимания на мой штатский костюм. Моё назначение произошло так быстро, что портной не успел сшить мундир, приходится ходить в гражданской одежде.
— А где лейтенант Морс? — удивился я.
— Полагаю, что находится под домашним арестом… пока, — бодрым голосом отрапортовал Колман.
— А что случилось?
Каюсь, что известие полицейского офицера сбило меня с толку. Я уже смирился с тем, что Морс будет висеть у меня за спиной до конца моих дней.
— Я предлагаю сесть в мою карету и немного прокатиться. Там я вам сообщу, что случилось с вашим 'другом' Морсом, — я услышал в голосе офицера иронию. Кажется, он знал о наших с Морсом отношениях. — Дама, прошу вас первой, — сказал он, не дожидаясь нашего согласия, и подал Лиринне руку.
Эльфийка оглянулась на меня, я утвердительно кивнул, тогда она, опираясь на полицейского села в карету.
— Теперь вы, мистер Гэбрил.
Я не стал дожидаться второго приглашения и последовал за Лиринной. Колман сел последним. Он приказал кучеру дать круг в сторону Торговой площади.
— Минут через двадцать, я доставлю вас обратно, — улыбаясь, заверил офицер.
Карета ехала медленно, пешком я бы преодолел это расстояние гораздо быстрее, но Колманн и не думал поторапливать кучера.
— Мистер Гэбрил, я в курсе ваших сложных отношений с лейтенантом Морсом.
— Сложных… — фыркнула Лиринна. — Морс спит и видит, как бы засадить Гэбрила за решётку.
— С сегодняшнего утра у лейтенанта Морса будут иные заботы, — заверил Колман. — Этой ночью он заступил в дежурство по тюрьме. Из-за его халатности сбежал особо опасный преступник — хорошо вам знакомый лорд Риторн по кличке Мясник. У нас есть подозрения, что Морс специально способствовал побегу. Лейтенант временно отстранён от занимаемой должности и посажен под домашний арест. Идёт служебное разбирательство. Я временно исполняю обязанности лейтенанта Морса.
Понятно. Вот как Морс отработал долг перед Толстым Али — устроил побег Мяснику и лишился эполет.
— Кем вы были раньше, Колман?
— Сержантом. Сегодня меня повысили.
— Поздравляю.
— Спасибо. Жаль, что моя карьера строится на ошибках других людей.
Впервые вижу совестливого копа. А может он, таким образом, хочет вызвать меня на откровенность? Зря старается, на меня эти приёмчики давно уже не действуют.
— Ну а мы зачем вам понадобились? — спросил я.
— Вы у меня в разработке, — сообщил Колман.
— Да? И по какому делу? — изумился я.
— По делу об убийстве дрессировщика крыс по кличке Болванчик, — пояснил коп. — Есть свидетели, которые видели вас возле его дома. Это произошло незадолго до того, как дрессировщика нашли мёртвым.
