Дикая смесь густела на глазах.
— А теперь делаем так.
Вит действовал по наитию. Натянув на руки кожаные рукавицы садовницы, он сдернул с треножника котел и с размаху плеснул его содержимое на стену. Она моментально заросла, покрывшись розово-голубоватой коркой. Да такой пестрой, что Вит невольно залюбовался своей работой.
— Розовое в цветочек. Графу понравится. Эй, мужики, а вы где?
Он обернулся. Четыре глаза глядели из противоположной стены.
— Хана… — прошелестело оттуда.
И тут облитая стена забурлила всем своим розовым в цветочек, да с таким рокотом, что Вит сразу поня — пора рвать когти. Инстинкт самосохранения заставил его пулей вылететь из подвала. За ним по пятам неслась розово-голубая пена, которая затормозила только на выходе, чуть не поймав юного авантюриста за пятку. Она успокоилась, лишь сравнявшись с уровнем пола первого этажа и сменив колер. Теперь она приняла вид добротного серого камня, из которого был сложен весь замок графа Амстервиль.
— Ну, вот, ремонт подвала закончен. — Юноша почесал затылок, покосился на «слуг», с похоронными лицами стоявших у бывшего входа в подвал. — И можете меня не благодарить. Ну, я пошел. Ежели какие проблемы возникнут, обращайтесь.
Вит поспешил обратно в свою спальню, дабы не огрести благодарностей по полной программе от очень и очень опасных «слуг» графа Амстервиля. Темный и Светлый проводили его грустными взглядами. Демон нагнулся, поскреб камень ногтем.
— Месяца два долбить придется.
— А магия в районе подвала не работает, — горестно простонал ангел.
— Да она и в замке-то не очень…
— Это да… Но как он сумел выйти из состояния статиса? Людям это не дано! Только очень и очень сильным магам, но и те должны в статисе спать!
— Может, это тот, из-за которого провалилось дело у Башни Проклятых? Помнишь, что потом с нашими сделали?
— Кошмар! Моего друга в ад на перевоспитание отправили, — ангел передернулся.
Демон зябко повел плечами.
— А моего — в рай.
— Главное — оба потом утверждали, что приняли этого недомерка за своего. За новичка, стажера.
Ангел с демоном переглянулись.
— А вдруг это один из последних Проклятых?
— Да запросто! Только они могли так маскироваться, что даже мы, высшие, сквозь личину их не чуяли.
— Вот почему наши шефы перемирие-то заключили!
— Точно. Раз здесь один из Проклятых, нам без подкрепления делать нечего.
Раз здесь один из Проклятых, нам без подкрепления делать нечего. Валим на доклад!
— С ума сошел? -демон покрутил пальцем у виска. — А если он — обычный человек? Сразу на перевоспитание пошлют.
— Что же делать? — начал впадать в панику ангел.
— Спокойно. Положись на меня. Гони на кухню, найди там кубок, из которого этот тип пил.
— Вит?
— Ну да.
— И?
— Что — и? На генетический анализ, срочно! Только не в вашу и нашу лабораторию.
— А куда?
— Есть тут у меня неподалеку схрон. Там кое-какое оборудование имеется. Сами анализ произведем.
— Кустарным методом? Но это же долго!
— Зато надежно. Я приключения на свой хвост искать не буду. Пока до конца во всем не разберемся, ничего не предпринимаем. Двигай, а я пока статис с остальных сниму. Лишние подозрения нам здесь сейчас совсем ни к чему. Мы и так тут, чую, засветились. Договорились?
— Договорились.
Ангел помчался на кухню. Демон сцепил пальцы рук, опустил разгорающиеся жарким огнем глаза к полу и начал читать заклинание. Дрогнула секундная стрелка каминных часов, покинув цифру двенадцать.
— Ку-ку! — донеслось со стороны обеденного зала. — Ку-ку! Ку-ку…
И так много-много раз. Часам надо было догонять ушедшее время.
29
И опять главе сыскного агентства не дали спокойно поспать. На этот раз его разбудил шум борьбы за стеной. За окном уже светало.
— Да чтоб вас всех… — простонал Вит, и тут до него дошло, что звуки доносятся со стороны комнаты, в которой ночевала Ксанка, и отборная речь, с использованием идиоматических выражений горных троллей, слетает явно с ее ласкового и нежного язычка.
Это заставило юношу чуть не нагишом (из одежды были одни трусы) слететь с кровати и ринуться на помощь к своей боевой подруге. Распахнув дверь, он замер, войдя в ступор от представшего перед ним зрелища. Ксанка, в развевающемся полупрозрачном пеньюаре носилась по всей комнате, от всей души дубася корявым посохом его… Вита.
Двойник отличался от юноши, застывшим с отвисшей челюстью в дверях, лишь тем, что одет был по всей форме в дворянский камзол, в котором глава сыскного агентства и прибыл в этот замок.
— Так тебе не я, а этот дрын был нужен? На! Получи!
Загнав двойника в угол, Ксанка заработала посохом еще усерднее. Тот жалобно что-то проскрипел, явно не голосом Вита, брякнулся на пол, ужом скользнул между ног Ксанки, вскочил за ее спиной и понесся к спасительной двери. Ксанка, с занесенным для очередного удара посохом, естественно, помчалась за ним. Лже-Витор проскочил мимо настоящего Вита, сбив по дороге вылетевшего из своей комнаты Олета, и застучал ботинками по коридору. Вит же шлепнулся на пятую точку, словив удар посохом по голове.
— Когда раздеться успел, гад!!?
Вит молча ткнул пальцем в сторону удирающего двойника.
— Так вы еще и на пару работаете!!? — похоже, Ксанка спросонок ничего не соображала. — Сиди здесь! Я тобой позже займусь.
Она промчалась мимо Олета, сидевшего на полу в той же позе, что и Вит.
— А сеструха-то моя и впрямь блондинкой стала, — сочувственно посмотрел Олет на своего ученика. — Не завидую…
— Кому? — Вит ощупал набухающую на голове шишку, поморщился.
— А-а-а… ему, — опомнился Олет, ткнув пальцем в лже-Вита, нырнувшего в поисках спасения в дверь очередной спальни, которых много было на этом этаже замка. Из спальни послышался вопль, а спустя несколько секунд оттуда пулей вылетел граф Амстервиль в розовых панталончиках, и забился куда-то под лестницу, ведущую на третий этаж.:
— Куда? А ну стоять!
Лже-Витор сумел-таки прорваться опять в коридор и нырнул в поисках спасения в следующую спальню.
— Ах, молодой человек, — заворковал оттуда голос ключницы, — не думаю, что это подходящее время. Граф обычно ко мне приходил ночью, пока муж-скотина… Хотя он вчера так надрался, что, может, еще не проснулся… — В этот момент в спальню ворвалась Ксанка. — Так вы ко мне с дамой? Это уже верх неприличия…. А-а-а!!!
Миссис Пургон с визгом покинула спальню, причем с такой скоростью, что ночной халатик, который она не успела подвязать пояском, развевался за спиной как стяг на ветру.
— Слышь, Вит, — хмыкнул Олет, — а первая подозреваемая у нас уже есть. Вот кого граф в беседке-то ждал!
— Знаешь, Олет, пора вмешаться. А то мы без подозреваемой останемся.
В коридоре опять появился лже-Вит. На этот раз он сменил направление и улепетывал в сторону поднимающихся с пола Вита и Олета. Одежда на бегу на нем трансформировалась. Мгновение, и он уже в одних трусах!
— Вот подлец! — возмутился Вит.
Из спальни выскочила Ксанка и с воинственным кличем возобновила преследование. Олет подставил ногу, двойник Вита, естественно, споткнулся, боднул Вита настоящего головой в живот и они оба оказались на полу. Над ними застыла Ксанка.
— А кого же бить? — растерялась она.
— Какая разница? — простонал ее брат, потирая зашибленную лодыжку. — Бей обоих, потом разберемся. Один из них точно не наш.
