— Я?!! — возмутился Вит.
— Ты.
— Погоди, Ксанка, я не об этом сейчас речь веду, — поспешил загасить назревающий конфликт Олет. — Есть подозрение, что нас из дома деликатно удалили, для того чтобы навести в нашем новом жилище шмон.
— Это они сейчас в моем бауле копаются? — ужаснулась Ксанка и густо покраснела.
Вит с Олетом заинтересованно переглянулись.
— Но-но! Только попробуйте, извращенцы, когда-нибудь покопаться в моих вещах! Лучше подумайте, как нам отсюда свалить.
— А вот об этом можете не беспокоиться, — хмыкнул Вит.
— У тебя есть идея? — с надеждой спросила Ксанка.
— Ага. Морально подготовиться к отсидке. Тем, кто попал в этот фургончик, тюряги уже не миновать. Довезет прямо по назначению.
— Ладно, — неунывающе сказал Олет, — тогда делаем ноги из зала суда.
— Не получится, — вздохнул Вит. — Зал суда у нас расположен в тюрьме. Только вход с другой стороны.
— Они что, обалдели? — возмутилась Ксанка. — Что за дикий город? Кто ж судебное разбирательство ведет в тюрьме?
— Зато практично. На перевозку тратиться не надо, — встал на защиту родного города Вит. — Опять же шансов для побега меньше. Вокруг охраны тюремной до хрена.
— Есть предложение, — оживился Олет. — В зале суда берем в заложники судью, приставляем ему два пальца к горлу и требуем карету, свободный проход и тысячу золотых на дорожные расходы.
Зарешеченное окошко кареты распахнулось, и в нем нарисовалась усатая физиономия стражника.
— Хорошая идея. У меня свояк давно на его место метит. Можем даже приплатить полсотни золотых. А потом я вас до самой империи домчу, объезжая все кордонные разъезды.
Голова стражника тряхнулась. Его кто-то потеснил в сторону. В окошке появилась голова мага, отдававшего перед этим распоряжения.
— Там еще глава магического дозора будет. Если вы и его уработаете, то точно до империи доберетесь. Фургон я даже распрягать не буду. И деньги, и оружие — все будет внутри.
— Тьфу! — энергично сплюнул Олет, переглянулся с Ксанкой.
— Нам надо подумать, — сердито сказала девица.
— Только побыстрее, — посоветовал маг, — а то мы уже подъезжаем. А нам еще надо условия обговорить.
Окошко кареты закрылось.
— Я никого не собираюсь кончать, — сердито прошипел Вит, — это же самый страшный грех! Первая заповедь — не убий! Вы что забыли? Морду там начистить…
— Значит, будем разрабатывать другой план, — вздохнул Олет.
Может быть, друзья и проработали бы достойный план освобождения, но из-за того, что охрана постоянно лезла с просьбами и пожеланиями, постоянно возвращая их к первоначальному варианту, к единому мнению они так и не пришли. Да и первоначальный вариант теперь выглядел гораздо солиднее. Чтобы удовлетворить всех, им надо было, как минимум, вырезать весь высший состав тюремной стражи, всю судейскую коллегию и даже замочить бабушку одного из стражников, которая завещала ему огромное состояние, но никак не хотела умирать. Они ограничились полупрозрачными намеками и обещаниями, а потому их доставили в зал суда в обход длинной очереди бедолаг, ожидающих своей участи, с большим почетом, заверением в вечной дружбе и с просьбой обращаться в любое время по указанным вопросам: за ними не заржавеет.
До таких понятий, как прокурор и адвокат, здешнее общество еще не доросло, но, тем не менее, вавилотский суд отличался своей демократичностью, так как у него имелся хотя бы судья. В большинстве сопредельных стран, для того чтобы упечь человека в тюрьму или отправить на плаху, достаточно было только мановения руки правителя или показаний трех свидетелей, которыми чаще всего была сама доблестная стража, производившая арест, данных начальнику тюрьмы, и судьба «преступника» была решена.
Наших же друзей сегодня судили сразу трое: глава магического дозора, непосредственно судья и его помощник. Глава магического дозора скромно сидел по правую руку от судьи, внимательно изучая подсудимых. По левую руку сидел помощник, заметно нервничая.
Судья посмотрел белесыми глазками на вновь прибывших и взял очередной свиток со стола.
— Вы обвиняетесь в незаконном хранении и распространении запрещенных…
Помощник судьи изменился в лице и начал выдирать свиток из его рук.
— Ваша честь, это не то, не то… вам нужен вот этот свиток.
Он выдернул из самого низа стопки нужную бумагу и сунул его в руки шефу.
— Они что, без очереди? — возмутился судья.
— Они что, без очереди? — возмутился судья.
— Тут особый случай.
— Куда катится наш Вавилот, уже за сроком по блату идут, — горестно покачал головой судья и развернул свиток. — Ксанка, Олет и Вит? — на всякий случай уточнил он.
— Да, — хором подтвердили друзья.
— Тогда ладно, раз по блату… — судья отложил свиток в сторону, — …то по пятьдесят золотых за судебные издержки с каждого, и вы свободны.
— А если подумать? — деликатно кашлянул глава магического дозора.
Судья недоуменно покосился на него.
— Шеф, это же не тот случай, — простонал помощник судьи. — Их, наоборот, надо закопать поглубже, типа пожизненного, и побыстрее… с учетом смягчающих вину обстоятельств.
— Вы меня совсем запутали, — рассердился судья. — То по блату, то не тот случай… Дайте тогда хоть почитаю.
Судья углубился в изучение обвинительного приговора. Минут через десять он оторвался и изрек.
— Действительно, сложный случай. Ну… суд взвесил все за и против и приговаривает вас к той же сумме, по пятьдесят золотых с носа, и трем месяцам тюрьмы, с возможностью досрочного освобождения в случае примерного поведения в течение хотя бы одного дня.
— Что? — ахнул его заместитель.
— Насколько мне известно, было рекомендовано, как минимум, пожизненное, — нахмурился глава магического дозора.
— Молоды вы еще и глупы, — наставительно сказал судья. — Вы видали, чьи здесь подписи светятся? Одни рекомендуют помиловать, другие на плаху прямым ходом… Они-то сами меж собой потом разберутся, а головы чьи потом полетят?
— Так, господин судья, — не выдержал Вит, — а можно хоть в общих чертах, что за что, почем и как?
— Ну, почем, я вам уже сказал, а за что… долго излагать. Зачту только первый пункт. Так… Витор Монастырский… — судья подслеповато уставился в свиток, — за незаконное открытие борделя без согласования с городской администрацией, неуплату налогов за полгода вперед за соответствующую деятельность, растление законопослушных граждан Вавилота и бесчеловечное отношение к проституткам…
— Вот здесь не совсем понятно, — обиделся Вит. — Они мной вроде всегда довольны были.
— Выгнать их практически голыми ночью из борделя, подвергая их жизни опасности это по вашему не бесчеловечно? — искренне удивился судья. — Все нормальные жители Вавилота их до утра по всему городу гоня… э-э-э… ловили. А это и есть растление законопослушных горожан. Да что там говорить, я сам за одной полночи бегал! А мне ведь с утра на работу… — судья сердито пожевал губами. Видно, догнать ему ее не удалось.
— Сочувствую, — понимающе кивнул головой Вит. — А Ксанке вы какое дело шьете?
— Ой, зря ты Вит про нее вспомнил, — расстроился Олет.
— УДО нам теперь не светит. Все три месяца от звонка до звонка отмотаем.
— Ксения, — судья не поленился еще раз заглянуть в свиток. — Ну, с ней все просто. Незарегистрированное занятие проституцией…
