— Да чтоб ему! — взбесился Денис, с ужасом понимая, что время уходит. Карета с Кэтран наверняка уже подъезжает к замку Виктора Франкенштейна. — Ланс, дави на эту педаль! Я сейчас.
Юноша выпрыгнул из машины, выдернул из-под сиденья кривой рычаг, засунул его в специальное отверстие под днищем машины и начал остервенело вращать ручку ручного зажигания. Однако результат был тот же самый.
— Тьфу! — Дэн рывком откинул в сторону крышку капота и тут же нахмурился, почуяв неладное. — Почему запаха бензина не чувствую?
— А что такое бензин? — робко спросил Джон.
— Горючее, на котором автомобиль ездит.
— Извините, но он у нас на гномьей водке ездит, — грустно вздохнул трактирщик, удрученно посмотрев на храпящего в углу гаража племянника.
Его личный шофер спал, распространяя вокруг себя довольно характерные ароматы.
Денис отвинтил крышку бака, и в нос ему ударил острый запах спирта.
— Так, быстро поднимай своих людей, и все запасы гномьей водки сюда! — рявкнул он на трактирщика.
— Концентрированной? — на всякий случай уточнил трактирщик.
— Естественно!!!
Джон умчался в дом раздавать приказания.
— Ланс, — стажер нашел на полке большую жестяную воронку, вставил ее в горловину бака, — все, что принесут, лей сюда! Наполни бак хотя бы на четверть. До замка хватит. А я пока попробую задержать Виктора.
— Как?
— Есть идея!
Денис рванул обратно в трактир, где Джон уже раздавал приказания половым.
— Ты в прошлый раз как нам доктора вызвать пытался? Слугу к нему посылал?
— Зачем? По телефону позвонил.
— Где телефон?
— Тут, за стойкой.
— Где телефон?
— Тут, за стойкой.
Стажер одним прыжком перемахнул через стойку и сразу увидел черный допотопный аппарат с ручкой на правом боку. Сверху на рычаге висел наушник, соединенный толстым проводом с металлическим ящиком. Под наушником располагался раструб, куда, как понял стажер, полагалось говорить. Сорвав с рычага трубку, юноша несколько раз крутанул за ручку и заорал в микрофон:
— Алле, Смольный?
— Какой Смольный? — откликнулся в наушнике недовольный женский голосок. — Не хулиганьте, господин!
— Тьфу! Извините, это у меня башку переклинило. Барышня, соедините с замком Франкенштейна. Доктор мне нужен. Доктор Виктор Франкенштейн.
— Соединяю.
В наушнике что-то затрещало, и из него сначала пошли длинные гудки вызова, затем что-то щелкнуло, и в трубке послышался усталый, недовольный голос врача:
— Доктор Франкенштейн слушает.
— Доктор, спасите, помогите, — запричитал в трубку Денис, — у меня жена на сносях, я не знаю, что делать!
— Для начала успокоиться. А если вас так тревожит состояние ваше жены, то приезжайте ближе к вечеру ко мне на прием…
— Какое ближе к вечеру?!! — завопил Денис. — Она уже рожает!
— Вы в этом уверены?
— Абсолютно, доктор! Если б вы видели ее живот, и вы бы поверили.
— А до вечера это подождать не может? Я, знаете ли, всю ночь работал и очень устал. К тому же мне скоро должны еще одного больного привезти…
— Не может, доктор! Моя жена ведет себя так, что точно не может! Если б вы знали, что она творит! У нее страшно испортился характер.
— Ну в ее положении это естественно. Воды уже отошли?
— Отошли, доктор! Еще как отошли! Она в них чуть не захлебнулась!
— Ладно, везите свою жену сюда, — сердито буркнул Виктор и повесил трубку.
Денис выскочил из-за стойки, вихрем пронесся по трактиру в сторону черного хода, вылетел во двор и метнулся к Лансу, около которого уже стояло несколько ящиков с концентрированной гномьей водкой. Его друг вместе с половыми честно сливал в бак пахучую жидкость сразу из нескольких бутылок.
— Сколько залили? — крикнул на бегу стажер.
— Да кто ж его знает? — пожал плечами Ланс.
— В сторону! — Денис поднял валяющуюся на земле палку, снял воронку, сунул импровизированный щуп в бак, выдернул его обратно и оценил глазами уровень заливки спирта. — Хватит, — удовлетворенно кивнул он, заворачивая крышку бака, — погнали!
Денис закрыл капот и прыгнул за руль автомобиля.
— Сейчас. — Ланс закинул на заднее сиденье ящик с водкой и только после этого сел рядом с Денисом. — На всякий случай, вдруг не хватит, — пояснил он.
— Молодец! — Стажер нажал на клаксон, заставив половых шарахнуться в сторону. — Быстро, открывайте ворота!
На этот раз мотор завелся, что называется, с полуоборота, и автомобиль выскочил на булыжную мостовую улицы Вязов.
— Запоминай, — крикнул Лансу Денис, — ты теперь моя беременная жена, у которой этот гад сейчас будет принимать роды.
— Ты что, охренел? — взвился Ланс.
— Сам ты это слово! — рыкнул на него стажер, искусно лавируя между редкими в этот ранний час прохожими. — Как я тебя еще должен был представить? Он тебя уже видел, когда ты раненым братом Катьки был, так что второй раз этот номер не пройдет. А мне надо его стопудово отвлечь, чтоб он за Кэт раньше времени не взялся.
— Идиот! Я что, очень похож на беременную женщину?
— Пока еще нет, но сейчас будешь…
Денис наконец нашел то, что ему требовалось: ряд магазинов, которым можно было бы смело дать единое название — «Все для женщины». В зеркальную витрину одного из них он и въехал прямо на машине, под веселый звон осыпавшегося стекла.
— Ну ты кретин! — простонал Ланс, вылезая из машины.
— Времени нет! — Денис подтолкнул друга к длинной веренице висящих на плечиках женских платьев. — Быстро переодевайся!
Стажер выскочил обратно на улицу сквозь разбитую витрину и сразу нарвался на полицейский наряд, спешащий на задержание преступников, нахально громящих частную собственность на глазах честного народа.
— Именем закона, стоять! — заорал усатый сержант, вытаскивая на бегу револьвер.
Вступать в дискуссию с ними Денису было некогда.
— Именем закона, лежать! — приказал он, молниеносно вырубая блюстителей порядка лихими ударами боевого карате.
Закончив с ними, стажер выхватил из-за пояса трофейный револьвер и несколькими выстрелами разнес еще две витрины соседних магазинов. Из одного он извлек подушку, из другого — женский парик, вернулся в магазин женской одежды и затолкал в машину путающегося в женском платье Ланса.
— Погнали!
Случайные зеваки рванули в разные стороны, выворачиваясь из-под колес выехавшего из магазина автомобиля.
— Это на голову, это под платье! — кинул на колени другу парик и подушку стажер.
Ошеломленный стремительным развитием событий, Ланс начал пристраивать подушку на голове.
— Болван! Наоборот!
Машина резко вывернула на соседнюю улицу.
— Осторожно! — взвизгнул Ланс, которого на крутом вираже чуть не вышвырнуло из машины.
— Не дрейфь! За рулем опытный водила. Можно сказать, ас!
— И давно ты за рулем?
— Минут пять точно. А может, и больше, я время не засекал.
Под резкие сигналы клаксона и визг колес автомобиль вылетел из города и помчался в сторону леса, над которым возвышался замок доктора Франкенштейна.
24
Резко затормозив около ворот замка, Дэн выскочил из машины, помог выбраться из нее Лансу, поправил на нем парик и окинул друга придирчивым взглядом.
— Тьфу!
— Чего ты? — настороженно спросил Ланс.
— Подушка вываливается. Ты ее хоть руками поддерживай.
— Но это же выглядит неестественно.
— Нормально выглядит. Ты беременная. Держишь ребенка, чтобы раньше времени не вылез. Выкидыша боишься. И это… платье одерни, а то из-под него сапоги торчат.
