Мне стало себя еще жальче. На глаза навернулись слезы от вопиющей несправедливости злой судьбы к моей персоне. Нет, а мужик с маркой автомобиля вместо имени каков! Заманил, накормил снотворным — и на алтарь. Ну и кто он после этого? Впрочем, стоило сразу заподозрить неладное. Человек радушно накрывает стол, а сам есть отказывается.
— Ничего удивительного, — нагло вмешался в процесс размышлений Ахурамариэль. Его бесцеремонность в очередной раз покоробила меня. Даже перед смертью нельзя спокойно поразмышлять о вечном, подготовиться морально… Никакой личной жизни.
— Вампиры вообще почти не едят, только вид делают.
— Так он вампир?! — завопила я, чуть не сверзившись с каменного алтаря, хорошо кандалы не дали свершиться моему падению, а то ходить бы мне с разбитым лбом.
— Разумеется. А ты не знала?
— Откуда?
— Ну ты даешь! Кто, по-твоему, станет спать в гробу? Только нежить.
— Тирандерель тоже вампир?
— Почему?
— Он спал в гробу.
— Так то в хрустальном, как Белоснежка.
Лично я большой разницы не уловила. Из какого материала гробик ни мастери, гробом он и останется. И предназначение его никто не отменял. В этот момент моих рук коснулось нечто очень горячее. Я взвизгнула от неожиданности и выдала:
— Не убивай меня, я еще даже замуж не успела выйти, а мои дети тебе этого не простят. И еще я сирота, семеро братьев из тебя шашлык сделают, я у них любимая сестра. А мама с папой у меня архимаги, и квакать тебе лягушкой болотной минимум три столетия, если цапля не схарчит…
Яркий свет явился для глаз полной неожиданностью. Я ахнула и зажмурилась. Конечности оказались свободны, и я навернулась-таки с камня.
— Уй-ё! — завопила я, жалея ни в чем не повинную тушку.
— Нет бы спасибо сказала, а ты вопишь как резаная, — обиделся… Ахурамариэль?
Он выглядел так же как тогда, когда явился мне во сне. С той лишь разницей, что происходило все наяву.
— Ты можешь трансформироваться? — опешила я.
— Никакой благодарности, — с улыбкой прокомментировал он. — Да, но ненадолго. Нахождение вне твоего тела, да еще трансформация в человеческий облик требует массу энергетических затрат.
В подтверждение своих слов мужчина обратился в луч света и всосался внутрь в районе живота. Я некоторое время очумело таращилась на пустое место. Обалдеть. Просто день открытий.
Наконец глаза полностью адаптировались к свету, окружающие предметы приобрели обычную четкость, и я смогла рассмотреть комнату более тщательно.
Комната больше напоминала пещеру, освещенную несколькими факелами. Как местный склеротик умудрился создать в крепости подобный шедевр дизайнерского искусства — непонятно. Камень, на котором планировалось жертвоприношение, представлял собой большую серую глыбу с вмурованными в нее цепями с кандалами на концах. Массивные браслеты наводили на мысли о сырых тюремных застенках и живописно развешанных по стенам скелетах бывших заключенных. В хорошо отшлифованной поверхности камня имелся даже сток для жертвенной крови и специальная выемка-ниша для жертвенной чаши. С комфортом устроился! Аж зло берет.
Еще в комнате находился алтарь, задрапированный красным бархатом с вышитыми рунами. На алтаре лежала раскрытая книга. Любопытство всегда являлось неотъемлемой частью моей натуры. Если книга лежит, то в нее просто необходимо заглянуть: может, она интересная или картинки прикольные.
Книга зарычала. Это вредное изделие бумажной промышленности грозно защелкало переплетом, скаля страницы. Я обиделась. Подумаешь, какая цаца. Да если хорошенько разобраться, то я оказала ей своим вниманием огромную, совершенно не заслуженную ею честь. Разобиженная вообще и выведенная из себя несговорчивой книгой в частности, недолго думая я шарахнула по ней заклинанием. Книга заверещала, как побитая прохожим подзаборная шавка и заметалась по комнате, щелкая кожаным переплетом, чтобы сбить голубое пламя.
— Так тебе и надо! Будешь знать, как на ведьм наезжать!
Вопреки ожиданиям, Ахурамариэль от комментариев воздержался. Небось дрыхнет без задних ног. Умаялся, бедняга.
Небось дрыхнет без задних ног. Умаялся, бедняга. Ладно. Пускай спит. Наконец мечте букиниста удалось спасти себя от пламени, и она услужливо распахнулась передо мной. То-то же! Бойся, враг, девятого сына. Тэк-с… Посмотрим, что тут у нас пишут. К моему немалому удивлению, руны были написаны как раз на том языке, с помощью которого я в прошлый раз умудрилась вызвать демона, а тот, в свою очередь, обратил меня в демоницу. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд… Опа! Так это не просто язык тот же самый, но и заклинание то же! Еще прикольней.
Дверь распахнулась. На пороге появился маг с огромной чашей, больше смахивающей на чан. В такого размера сосуд можно выжать и меня, и еще полк солдат минимум. Внезапность появления колдуна (о котором я умудрилась совершенно позабыть) привела к неожиданным последствиям. Маг-практик вытаращился на меня, как бык-производитель на новое стадо буренок, а я не нашла ничего лучше как двинуть по обалдевшей физиономии крепко зажатой в руке книгой. Фолиант оказался довольно массивным, к тому же с серебряными уголками, поэтому крепко ошарашенный моим приемом маг тихо сполз на пол, выпучив глазки, с блаженной улыбкой на лице.