Ухмыляющийся во все тридцать два зуба наглый ворюга с непередаваемым восторгом смаковал все подробности вчерашней гулянки. К концу повествования я пришла к неутешительному выводу, что если меня встретит Велиор, то убьет. Бельвиор поступит так же, но предварительно станет пытать, его мамаша — пытать будет с особым цинизмом и изощренностью. Разнообразие перспектив заставило несчастную, больную, находящуюся почти при смерти ведьму (в лице меня) тяжело вздохнуть и пригорюниться. Да-а, осрамилась я перед иностранной державой, хуже некуда. Даже в Темный мир пускать меня нельзя, непременно отчебучу что-нибудь неприличное.
На фоне общей безрадостности бытия довольная морда вора рождала безудержное желание удушить последнего. Я дернулась было по направлению к наглецу, но, скривившись от боли, грохнулась с кровати. Эльф ржал так, что люстра ходила ходуном.
Дверь распахнулась, пропуская Велиора с подносом. От одной мысли о еде желудок скрутило так, что глаза вылезли на лоб. Странная закономерность: вроде бы болит желудок, а на лоб лезут глаза, отметила я. Выглядел демон до противного свежо. Я бросила на него хмурый взгляд, гадая, как будут убивать — четвертовать или обойдется повешением? Я поморщилась и попыталась малодушно заползти под кровать. Лучшим вариантом было бы провалиться сквозь землю, но под кровать все-таки реальнее.
— Доброе утро! — непонятно чему обрадовался Велиор, элегантно спихивая наглого эльфа с кровати.
С этим заявлением можно было поспорить, хотелось зарычать. Хотя бить, похоже, не будут. Это радует. Но будущее все равно рисовалось туманным, пугающим и пессимистичным, пока я не увидела, что именно стояло на подносе жизнерадостного хозяина. Запотевший кувшин! Угадайте, что там? Я счастливо зажмурилась, как узревшая оставленные без присмотра сливки кошка. Только бы пиво, только бы пиво… Светившиеся усмешкой глаза демона встретились с моим сосредоточенным взглядом. В нем Велиор ясно прочитал единственную мысль: как не вставая добраться до пива? Попытаться левитировать кувшин к себе? Не стоит. Твердая тройка, поставленная из жалости, не оставляла надежд на благополучный исход операции. Досадно. Мой взгляд стал умоляющим.
Велиор намек истолковал правильно. Пенящийся напиток потек в кружку, которую, в свою очередь, торжественно вручили мне. Я сделала длинный затяжной глоток, издав стон, полный блаженства.
— И после такого ее угощают пивом, а меня нет. Где в этом мире справедливость? — картинно вопросил вор.
— Какой наглый слуга, — заметил демон.
Эльф предпочел ретироваться.
— Сейчас ванну приготовлю, — донеслось из ванной комнаты.
— Уже лучше, — одобрительно хмыкнул демон. — Кстати, какие планы на сегодня?
Я пригорюнилась.
Еще одной попойки мне не выдержать. Однако он что… Не сердится?
— Надеюсь, я вчера не очень… — пролепетала я, с ужасом обнаруживая, что пуста не только кружка.
А что? Не виновата я в том, что напиток не шел ни в какое сравнение с тем, что доводилось пить в нашем измерении. Легкое, пряное, в меру холодное — живительный нектар для измученного похмельем организма. Голова болеть перестала, исчез противный привкус во рту, впору вскочить и запрыгать по комнате с воплем чудом исцеленного: «Я могу ходить!» Покосилась на ухмыляющегося демона и пришла к выводу — не будем шокировать хозяина. Демон-то он демон, а вдруг у него сердце слабое?
Меня осчастливили второй кружкой и великодушно заверили, что никогда так не веселились. Сраженная наповал благородством хозяина дворца, я блаженно потягивала пиво, когда в комнату ворвался вихрь с ласковым именем Мелена. Кружка грохнулась на пол, осколки брызнули в разные стороны. В воздухе повис терпкий запах пенного напитка.
— Вы пили пиво без меня! — Вопль истребительницы сотряс стены замка.
Я виновато зажмурилась.
— Чего так орать?! — донесся из ванны недовольный голос вора. — Ванна уже готова. Тебе какое масло добавить?
— Сливочное, — фыркнула Мелена, тщетно пытаясь выжать из кувшина хотя бы капельку живительной влаги.
— Это типа прикол, да? — поинтересовались из ванной. — Знаешь что? Готовь ванну сама. Чтоб я еще раз…
Вошедший эльф замер на полуслове, увидев полное подозрений лицо демона.
— Странный какой-то слуга, — задумчиво протянул Велиор. — Ничего толком делать не умеет, грубит на каждом шагу… Уверена, что он тебе действительно нужен?
— Не обращайте внимания, — махнула я рукой, — дурные слуги встречаются в любом доме.
— Минуточку, Загнибеда, ты обзавелась еще и слугой?
Мелена от шока выпустила из рук кувшин. С нами никакой посуды не напасешься, уныло подумала я, созерцая глиняные черепки.
— Растем помаленьку, — заявила я и скрылась за дверью ванной, избавив себя от дальнейших расспросов.
— Надоели, — бормотала я, опускаясь в ванну с ароматной пеной. — То им не то, это им не это… Пристали как банный лист, слуга им не нравится.
Душистая вода приятно расслабляла. Я откинулась на спинку резной ванны из белого мрамора. Какая роскошь! И пена приятно пахнет. Надо будет спросить, какая фирма производит такую прелесть. Хотя, пожалуй, в нашем мире такого не купишь.
Вернувшись из ванной, обнаружила в спальне донельзя довольного эльфа и полностью заваленный какими-то объедками поднос. Минута ушла на опознание. Так, что там у нас? Надкусанное яблоко, выпитая наполовину чашка кофе, откушенная в трех местах булочка в шоколадной глазури, сиротливая вишенка стыдливо сверкает косточкой на остатках пирожного… Это было моим завтраком?! Ррр! Убью!