Разодетая в пух и прах (вернее, раздетая, если не считать многочисленных серебряных веревочек, затейливо переплетенных на теле в стратегически важных местах) Минерва кинулась к пострадавшему от коварного колдовства сыну.
— Мальчик мой! Тебе больно? — возопила она.
— Мамочка!.. — проблеял тот, заливаясь слезами.
Велиор освидетельствовал заколдованного и улыбнулся. Улыбка у него была совсем мальчишеская.
— Так тебе и надо, — констатировал он.
— Как ты можешь так говорить?! — возмутилась Минерва. — Наш мальчик пострадал!
— Что мешало ему запустить контрзаклинание? — спокойно поинтересовался демон, ничуть не сочувствуя скорчившемуся сыну.
От непрерывного нытья нос Бельвиора еще больше покраснел, отек и стал напоминать баклажан. Не дождавшаяся утешения в своем горе Минерва, ласково воркуя, увлекла пострадавшее чадо из зала. А все еще ухмыляющийся хозяин вежливо пригласил нас к столу. Глядя на царившее изобилие, я сильно пожалела о своей сытости. Досадно, но сытый организм мог только созерцать.
— Отчего же вы не едите? — поинтересовался гостеприимный хозяин.
Мы с Меленой совершили одинаковые глотательные движения, сетуя на то, что желудок, к величайшему сожалению, не резиновый.
— Диета, — брякнула я первое, что пришло в голову. — Нам, девушкам, сложно сохранять изящные пропорции.
— Не думаю, что в этом есть какая-то необходимость, — улыбнулся демон, скользнув взглядом по нашим фигурам.
Надо полагать, увиденное ему понравилось, вон как глазки засверкали.
Мелена забормотала что-то о стремлении к совершенству. В ответ Велиор вежливо предложил выпить вина.
— Хорошее вино еще никому не повредило.
Змей-искуситель, вот он кто. Ведь знала же, что не стоит поддаваться на провокацию. А винцо действительно оказалось очень даже…
44
Утро встретило неласково. Яркий свет бил прямо в глаза, ничуть не заботясь о моем самочувствии, в голове гудел здоровенный колокол, как деревенский набат или даже громче, картину паршивого состояния довершал противный вкус во рту.
— Ведьма-а-а, — с придыханием протянул некто сидящий в изголовье кровати, — ты в зеркало на себя посмотреть хочешь?
— Нет. Не хочу, — зло буркнула я и малодушно попыталась нырнуть под подушку.
Что-то подсказывало, что зрелище в зеркале меня порадовать не может. Ехидный меч тоже проснулся:
— Ага. Пить меньше надо.
Я нагло проигнорировала Ахурамариэля.
— Ну и горазда ты пить! — не унимался другой собеседник.
Вот пристал. Я приоткрыла правый глаз. Признаюсь, подвиг дался с трудом, левый упорно саботировал все попытки разлепить утомленные веки. Попытка столкнуть наглого болтуна с постели тоже успехом не увенчалась.
— А ты помнишь, что вчера было? — не унимался противно хихикающий паразит.
Нет. Ну что, спрашивается, пристал? Кстати, а что вчера было… Я напряглась, но, к удивлению, воспоминания не спешили выстраиваться в шеренгу, они прятались как тараканы, робко шевеля усиками. Я приоткрыла другой глаз и постаралась сфокусироваться на окружающей обстановке. Когда комната перестала плыть перед глазами, я с удивлением увидела, что на моей кровати вальяжно развалился довольный вор. Он с аппетитом грыз яблоко и весело улыбался.
Я начала звереть. Чего он так радуется, когда мне так плохо?
Оказалось, радоваться ему было чему. Такое слабенькое на первый взгляд вино сыграло со мной злую шутку. Я пила с Велиором на брудершафт, используя вместо бокала бутылку. Выцедив ароматную жидкость прямо из горла, решила не останавливаться на достигнутом и потребовала исполнения русского народного танца «стриптиз». Подвыпивший Велиор живо заинтересовался необычным названием и еще более необычным содержанием после того, как я в красках, совершая характерные телодвижения, объяснила демону, что именно имела в виду. Помостом для своего познавательного выступления я выбрала стол, где умудрилась изобразить нечто среднее между танцем живота и зажигательным латинос, размахивая в такт музыки копченым осетром, на манер сабли, опасно балансируя между закусками.
На свою беду, мимо проходил Бельвиор. Наше веселье сподвигло носатого рогатого страдальца на попытку вернуть себе истинный облик. Увидев преобразившегося демона, я предложила ему сбацать нам танец семи покрывал. Бельвиор танца такого не знал, и я с удовольствием под оглушительные аплодисменты объяснила суть, используя вместо покрывал салфетки. Демон уперся. Оскорбленная в лучших чувствах, я не нашла ничего лучшего, как превратить Бельвиора в сногсшибательную восточного типа девицу в развевающихся полупрозрачных одеждах.
Демон уперся. Оскорбленная в лучших чувствах, я не нашла ничего лучшего, как превратить Бельвиора в сногсшибательную восточного типа девицу в развевающихся полупрозрачных одеждах. Освидетельствовав происшедшие с ним перемены, демон благополучно грохнулся в обморок. Велиор аплодировал, стоя на столе.
К моей радости, напиться удосужилась не только я. После бутылки вина Мелена потребовала ехать в номера. Она широким жестом пригласила дежуривших возле дворца охранников составить ей компанию, сообщив потрясенной страже, что все оплачено. Охрана тщетно пыталась спровадить разбушевавшуюся ведьму в ее покои. Мелена упорно сопротивлялась, возвращаясь обратно через только что проделанные двери, которые никогда в проекте на значились. В последний раз она эффектно спланировала, впрыгнув в зал сквозь круглое окно, прорубленное прямо в потолке, и засыпала пол осколками. Словом, вечеринка, бесспорно, удалась.