Маг полез в хронику Акаши и наконец нашел зачинщика этого безобразия. Эрида. Когда?то, много пробуждений назад, они какое?то время даже были дружны. Их объединила общая склонность проказничать, но затем Маг довольно быстро отвернулся от своей приятельницы. На его вкус, ее проделки были лишены изящества, они были слишком глупы и неприятны, не содержали в себе ничего, кроме мелкой вредности. Сам он понемногу выходил из детского возраста, а она по?прежнему оставалась девчонкой, с каждым пробуждением становясь все моложе и некрасивее. Дурной признак.
— Эрида! — выкликнул он вызов на все проявленное бытие.
Она мгновенно откликнулась. Вряд ли нашелся бы кто?нибудь из младших Сил, кто мгновенно не откликнулся бы на грозный вызов одного из Властей.
— А, это ты, скрытный, — хихикнула она, узнав Мага. — Чего орешь на всю поднебесную?
— Немедленно явись сюда, в Литанию, — потребовал он, не принимая ее игривого тона.
Он настроился на долгое ожидание, но Эрида появилась перед ним на удивление быстро и точно. Если у нее и были определенные недостатки, на способность перемещаться по мирам они не распространялись. В шаге перед ним возникла босоногая, неряшливо одетая девчонка с длинным острым носом и зелеными глазами?щелками. По ее лицу медленно поползла кривая, ехидная усмешка.
— Слушаю и повинуюсь, — с притворным усердием отрапортовала Эрида. Уголок ее рта прыгнул кверху. — Одному из Властей.
— Считай, тебе повезло, что это обнаружил я, а не Императрица, — охладил ее веселье Маг. Литания была одним из любимых миров Императрицы, и всем было известно, как ревностно та бережет его.
— А что? — Ухмылка слетела с лица Эриды. — А чего я сделала?
Если бы Маг не знал, как она умеет притворяться, то не усомнился бы, что ее недоумение искренне. Но он прекрасно это знал, поэтому не поверил ей, на всякий случай.
— Это твои творения? — махнул он рукой на андулий.
— Эти? — Зеленый щелевидный глаз покосился в их сторону. — Ну?у?у, мои.
Призналась. По правде говоря, Маг не ожидал этого.
— Еще немного, и они испакостили бы всю Литанию, — сказал он обвиняющим тоном. — Съели бы всю растительность, погубили бы других обитателей и, наконец, вымерли бы сами.
— Ну?у?у, — протянула Эрида. — Это еще почему?
— Потому что ты не присматриваешь за ними. Ты даже не взглянула на них после того, как сделала их.
— У них был свой лес. — Она шмыгнула носом. — Я все сделала как надо.
— Ты нарушила одно из соглашений этого мира, — напомнил ей Маг. — Ты сделала их самовоспроизводящимися. Для исследования выживаемости есть другие миры, а Литания для этого не предназначена.
— Да не делала я, — заныла Эрида.
Для исследования выживаемости есть другие миры, а Литания для этого не предназначена.
— Да не делала я, — заныла Эрида. — Я взяла типовой проект.
— Ну разумеется, — иронически глянул на нее Маг. — Только не говори мне, что ты не знала, что большинство типовых проектов — самовоспроизводящиеся.
— Я за?абыла. — Эрида снова покосилась на андулий. — Просто я случайно попала сюда, а тут было так кра?асиво, что мне тоже захотелось тут чего?нибудь сделать. Этот лес был свободным, и я взяла типовой проект, переделала немножко, но тут меня позвали, и я все оставила. Я бы все поправила, но меня позвали развлекаться в Тартар, а там было так весело, и я совсем за?абыла…
Она развлекалась в Тартаре! А он?то взялся напоминать ей о том, что в проявленном бытии есть миры?арены, миры?бойни. Наверняка она многое знала про эти миры гораздо лучше него.
— В Тартаре… — брезгливо повторил Маг.
— Да?а?а, — протянула Эрида. — Между прочим, мои волколаки оказались вторыми, после змееголовов Хтона.
— Поздравляю, — выдавил он сквозь зубы. — Но прежде чем вернуться к развлечениям, тебе придется поработать. Твои творения несовместимы с условиями Литании…
— Я ща?ас же уберу их из проявления. — Зеленые глаза Эриды деловито блеснули. — Не говори ничего Императрице, скрытный. Всякое, конечно, бывает, но здесь я не хотела подшутить. Просто недосмотрела.
— Никаких «уберу из проявления», — резко сказал Маг. — Ты немедленно переселишь их в подходящий мир и обеспечишь им все условия для существования.
— Но па?ачему…
— Чтобы ты не была забывчивой. Считай это наказанием.
Эрида недовольно нахмурилась, но не посмела спорить с одним из Властей.
— Ла?адно, переселю. — Она уставилась вниз и начала ковырять землю носком босой ноги.
— Я сам проверю это, чтобы ты опять ничего не забыла, — сказал Маг для надежности. — Или твоя забывчивость станет предметом общего сбора Властей.
— Ла?адно, ща?ас сделаю, — сверкнули на него исподлобья зеленые глаза.
— Тогда приступай, — потребовал Маг.
Эрида исчезла. Андульи, подслушивавшие их разговор, обступили его, протягивая к нему выпачканные ягодой лапки.
— Теперь она не убьет вас, — успокоил их Маг. — Вы еще поживете, и хорошо поживете.
Теперь можно было заняться исправлением последствий творчества Эриды. Одним движением мысли он вернул лесок в исходное состояние. Получилось, пожалуй, не хуже, чем у Императрицы. Андульи замелькали среди ветвей, обрывая фрукты, а он вернулся в свою рощицу, к сильфидам.
Те встретили его радостным писком, расселись на его руках и плечах, а кому не хватило места, повисли перед ним в воздухе.