Я не верил. Не верил, что смерть подобралась настолько близко. Дастина жалко — у него впереди неизвестность, мне же предстоит только одно и вполне быстрое путешествие.
Страха не было — одна только злость. Злость на того, кто нас так паскудно разыграл. И на бездарный финал сказки, длившейся уже двадцать дней.
— Стой там! — окликнули нас сзади. Металлические щелчки — это затворы старинных «МП-38». Сейчас одна короткая команда, я еще успею услышать выстрелы…
…Шар-р-рах!!! Тиу-тиу-тиу-тиу!!
Я почувствовал, что лечу.
Полет был непродолжителен, а приземление сравнительно мягким — тугой воздушной волной меня приложило спиной о стену, а затем отбросило на трупы.
Металлические щелчки — это затворы старинных «МП-38». Сейчас одна короткая команда, я еще успею услышать выстрелы…
…Шар-р-рах!!! Тиу-тиу-тиу-тиу!!
Я почувствовал, что лечу.
Полет был непродолжителен, а приземление сравнительно мягким — тугой воздушной волной меня приложило спиной о стену, а затем отбросило на трупы. Я даже не потерял сознание и успел рассмотреть, как возле здания комендатуры раздувается белое облако взрыва, заметил летящие во все стороны каменные обломки, запросто способные снести человеку половину черепа, пылевые фонтанчики, слышно, как осколки рикошетят о землю и свистят над головой. Я почти оглох, но достаточно было несколько раз сглотнуть, и слух восстановился.
Дальше я понаблюдал за изумительным танцем, в исполнении второго подрасстрельного, белобрысого Сергея, отнюдь не терявшего времени даром.
Вероятно, неподалеку произошел довольно мощный взрыв, рядом с комендатурой упал тяжелый снаряд или мина.
Вот он, его величество случай, на который так надеялся Сергей, во всей красе! Обстрел продолжался, но боец восьмой бригады сориентировался мигом — взрыв разрушил часть стены, кирпичные обломки накрыли наших экзекуторов, нескольких, наверное, убило или хорошенько оглушило, остальные же пали жертвами праведного гнева моего нового приятеля. Пусть руки стянуты, но ведь есть ноги! Достаточно тренированный человек отлично управится с врагом и этими двумя конечностями, вроде бы не приспособленными для… Для… Не знаю, даже как описать!
Прыжок, сальто в воздухе, носок тяжелого ботинка соприкасается с виском одного из выживших ополченцев, тот падает и затихает. Сергей в это время валится боком на землю, выворачивается на спину, вскидывает тело, сгибая колени — и вот он снова на ногах. Серия ударов — и еще двое наших мучителей повержены. Не шевелятся.
Всё. Звиздец!
— Быстро! — рявкнул мне Сергей, бросаясь к образовавшемуся пролому в ограде двора. Канонада нарастает. — Слушай, надо где-то укрыться — это стандартный минометный обстрел! Через пятнадцать минут все кончится. Куда, кретин! Стой! Подбери любое оружие, у тебя руки посвободнее! Бежим! За мной, след в след!
Поскольку руки мне сковали спереди, я каким-то невероятным нырком припал к земле, схватил автомат за ремень. Извиваясь, как змея в щипцах, набросил «МП-38» на плечо. И рванул за мелькающим в инфернальных сумерках разрушенной Риги силуэтом.
Метров через пятьдесят Сергей притормозил, мгновенно оглянулся и толкнул меня плечом в близлежащую воронку, на дне которой спустя мгновение я и оказался, придавленный тяжестью навалившегося сверху попутчика.
— Не дергайся, балда! — вонзился мне в ухо крик Сергея, и он откатился чуть в сторону. С небес летели труха, пыль и мелкие камешки. — В одну воронку два раза не попадет! Эй, очухайся!
Он слегка стукнул меня лбом в лицо — не столько больно, сколько обидно и встряхивающе.
— Распутай чертову проволоку! — спокойно сказал Сергей. Его тихие слова я расслышал даже сквозь грохот разрывов. — Попробуй! Иначе я тебя отсюда не вытащу! Давай!
Ясно. Он собирается меня «отсюда вытаскивать». Откуда? А самое главное, куда?
Впрочем, потом разберемся. Сейчас надо освободить человека.
Неимоверно кололо пальцы, я разодрал свои замечательные варежки собачьей шерсти, проволока — ржавая и твердая, почти не поддавалась. Ребятки господина коменданта постарались на славу, работали жестко. Узел, второй, третий.
Проволока гнется, но не ломается, хоть зубами рви. Металл в запекшейся крови, на запястьях Сергея глубокие рваные царапины, черные от грязи — надо бы промыть и перевязать, иначе заражение гарантировано. Но где и чем? С собой даже примитивной аптечки нет!
— Чистая работа, — согласился Сергей, когда обломанные мотки проволоки упали на гравий дна воронки, припорошенный ржавой пыльцой. — Давай автомат!
— Зачем? — поразился я, почему-то испугавшись.
— Ты вечно хочешь в наручниках шляться, мудила грешный? Вот уж точно говорят: Космический корпус — суть сплошные тормоза! Дай сюда.
Я перебросил «Шмайссер» Сергею, он профессионально осмотрел древнюю стрелялку, снял магазин, проверил количество патронов, глянул на меня и быстро сказал:
— Руки вытяни!
— Не понял?
— Чего тут понимать, дурилка? Отстрелю цепочку и дело с концом.
Я подчинился и зажмурился.
Сухой, короткий выстрел, ладони обожгло выхлопом пороховых газов, но я вдруг оказался свободен от проклятых оков! Только браслеты остались болтаться, но, имея под руками инструменты, их можно снять запросто.