Осторожно открыв дверь, он увидел, что дверной проем пересекает только одна черная нить и несколько сторожевых. И это, конечно, серьезной преграды для него не представляло. Но вот что за ними, там, в коридоре? Так есть все?таки засада или нет?
Герхард вытащил кинжал.
С черной нитью связываться не имело смысла. Ее можно было только перерезать. К счастью, располагалась она достаточно высоко, и это давало возможность под ней пролезть. Конечно, для этого придется едва ли не встать на четвереньки, но ради того, чтобы завершить охоту, что не сделаешь?
Осторожно подцепив кончиком кинжала одну из сторожевых нитей, Герхард аккуратно отогнул ее в сторону, потом принялся за другую…
Минут через пять, дыра была готова, и Герхард через нее проник в дом. Выпрямившись, он сделал всего лишь один шаг и, остановившись, прислушался.
В коридоре, вроде бы было тихо. Ни шагов, ни дыхания, возможно прячущихся там дэвов, а может, кого и похуже. Вот только это пока еще ничего не означало.
Герхард взглянул на следы нитей судьбы и одобрительно кивнул головой.
Так, вот это уже лучше. Никаких новых следов не прибавилось. Его, Джигера, мары и, конечно, множество следов черных нитей. Дэвы в дом не заходили, тварь со второго этажа тоже не спускалась.
Так что засады, скорее всего, нет. Вот несколько черных нитей перед дверью в подвал маг поставить вполне мог, но если Джигер все еще продолжает делать дело, они пока не опасны.
Так что засады, скорее всего, нет. Вот несколько черных нитей перед дверью в подвал маг поставить вполне мог, но если Джигер все еще продолжает делать дело, они пока не опасны.
Он наконец?то шагнул в коридор и быстро огляделся.
Тут тоже не было ни души. И даже ни одной черной нити, что само по себе было неплохо, но наводило на некоторые подозрения.
Неслышным шагом, почти на цыпочках, охотник дошел до двери в подвал и медленно, плавно стал ее открывать. Прямо за дверью была черная нить, причем расположена она была довольно умно, в расчете на того, кто, рывком открыв дверь, толком не оглядевшись, шагнет на лестницу. Тут?то он ее и заденет. А задев, наверняка на этой лестнице и останется.
И это тоже было неплохо, поскольку подобную ловушку черный маг мог приготовить только для непрофессионала. Опытного охотника так просто не поймаешь. А раз ловушка поставлена не на профессионала, значит, маг и в самом деле поверил, что они этой ночью вернуться не посмеют.
Все?таки Джигер — молодец. Не ошибся и сумел таки придумать, как подобраться к черному магу.
Осторожно перешагнув через черную нить, Герхард стал осторожно спускаться по лестнице.
Дверь, которую охраняла мара, оказалась на замке, но для Герхарда это было не препятствие. Ловко вырезав замок, он открыл дверь и оказался в следующей комнате, длинной и широкой, стены которой были покрыты резными деревянными панелями. И конечно, обставлена комната была богато, с безвкусной, нелепой роскошью. Причем в одно из ее углов стоял даже дорогущий волшебный синтезатор, способный произвести практически любой напиток и любые блюда, годами и в неограниченных количествах.
Герхард покачал головой.
Насколько он знал, такие волшебные синтезаторы иногда привозят из других миров, и стоят они просто немыслимые деньги, даже для черного мага
Впрочем, в домах черных магов иногда попадаются и более дорогие, более редкие вещи. Так что нечего удивляться. Надо отправляться дальше.
Кстати, судя по следам нитей судьбы, черный маг в этой комнате появлялся лишь для того, чтобы пройти именно к синтезатору да к одному из столов, сплошь заваленному грязной посудой.
Значит, здесь у него всего лишь столовая. А рабочий кабинет, конечно, находится дальше.
Ну?ну…
Осторожно открывая дверь в следующую комнату, Герхард попытался прикинуть, где сейчас находится черный маг. В кабинете или в спальне? Скорее всего, в кабинете, хотя случалось ему сталкиваться с магами, все свое основное время проводившими в спальне. В конце концов, лежать на кровати гораздо приятнее, чем восседать пусть даже и в самом удобном на свете кресле.
Так в спальне или в кабинете?
Раздумывая на эту тему, он миновал еще несколько комнат с такой же безвкусной и дорогой обстановкой и наконец наткнулся на ту, где находился сам черный маг.
Все?таки это был кабинет.
Не очень просторный, но зато обставленный без всякой роскоши, можно сказать скудно. Основную часть его занимали полки и стеллажи, сплошь забитые книгами. Причем, судя по виду, среди них было немало старинных, написанных еще на делинке, наиболее распространенном во время пеликанского владычества и сейчас почти забытом.
Сам маг сидел в очень удобном и мягком кресле, безвольно положив на его подлокотники пухлые ручки. Глаза у него были закрыты, а лицо спокойно, словно у спящего, но не более. Никакой блаженной улыбки, вообще никаких особенных эмоций у мага на лице не отражалось, и поэтому оно сильно смахивало на обыкновенную, раскрашенную настоящим мастером своего дела маску из папье?маше. Впечатление это только слегка портила тонкая, почти прозрачная струйка слюны, стекающая из уголка его рта.
Герхард попытался прикинуть, о чем можно думать с таким выражением лица, и не смог. Слишком уж они не вязались друг с другом. Полное спокойствие и струйка слюны.