— А ну, рассчитайсь! — заорал он, пытаясь перекричать жуткий шум. — Потери есть?
Командиры отрядов по очереди доложили, что серьёзных потерь нет, только легкие ранения.
— И тут нам крупно повезло, — добавил один из медиков-кудесников. — В этом здании не осталось ни капли магии.
Труба посмотрел на комнату, где по-прежнему скрывался Жеребкинс. Его взгляд не сулил ничего хорошего.
Жеребкинс деполяризовал кварцевое стекло и нагнулся к микрофону.
— Эй, ребята. Я здесь ни при чем, — зазвучал из динамиков его голос.
— Это все Дубин. А я всех вас спас. Представляете, я послал запись нашего с ним разговора на один мобильник… в общем, было очень непросто. Да мне за это орден должны дать!
Труба яростно сжал кулаки.
— Конечно, Жеребкинс, вылазь сюда, у меня тут завалялся один орденок!
Наглости и самоуверенности Жеребкинсу было не занимать, но слишком уж сладко звучал голос капитана Келпа.
— Э-э, нет, спасибо. Я, пожалуй, тут посижу, пока не вернётся майор Крут. Пусть сначала он вам все объяснит.
Кентавр снова затемнил окно и занялся поиском «жучков». Работа предстояла долгая: он должен был полностью очистить систему от следов пребывания там Опал Кобой. Параноик, говорите? Это он-то, Жеребкинс, параноик? Да сами вы параноики!
Глава 14
ДЕНЬ ОТЦА
Мурманск
Арктическое побережье между Мурманском и Североморском представляло из себя настоящее кладбище, на котором были похоронены подводные лодки некогда могучего советского флота. Более ста атомных субмарин ржавели в многочисленных фьордах и бухтах, и только редкие знаки опасности говорили о том, что здесь притаилась смерть.
Ночью над кладбищем мёртвых кораблей мерцало таинственное свечение, сопровождаемое странным гулом.
Одна из подводных лодок, похороненных тут, звалась «Сталинград». Это была тридцатилетняя субмарина класса «Тайфун» с насквозь проржавевшим и прохудившимся реактором. Разумеется, смертельно опасная для всего живого. Но именно сюда главарь мафии Бритва послал своих шестерок. Именно здесь должен был произойти обмен Артемиса Фаула-старшего на крупную сумму денег.
Михаил Васикин и Камар не испытывали особого восторга от данного поручения. Они сидели в капитанской каюте вот уже двое суток, но сколько лет своей жизни они потеряли за эти два дня? Десять? А может, больше?
Васикин вдруг закашлялся.
— Слышишь? — спросил он. — У меня какая-то беда внутри. Это все из-за радиации, точно тебе говорю.
— Фигня полная, — откликнулся Камар. — Этому Фаулу всего тринадцать лет. Тринадцать! Он же ещё пацан. Ну где пацан возьмет пять миллионов? Чокнуться можно…
Васикин сел на койке.
— Э-э, не скажи… Я наслышан об этом щенке. Говорят, ему подвластны темные силы.
— Темные силы? — фыркнул Камар. — Он волшебник, что ль? От этой радиации у тебя совсем крыша поехала.
— Да нет, правда, у меня есть кореш в Интерполе, так вот, у них даже заведено досье на этого пацана. Прикинь, парню всего тринадцать, а на него уже заведено досье в Интерполе! Мне — тридцать семь, а Интерпол и не подозревает о моём существовании. — В голосе Васикина явно звучали нотки разочарования.
— Досье? А при чем тут магия?
— Так ты сюда слушай и не перебивай! Мой кореш готов поклясться, что этого щенка Фаула видели в разных странах в один и тот же день. Более того, в один и тот же час!
Однако слова Васикина не произвели на Камара никакого впечатления.
— Твой кореш ещё большее брехло, чем ты.
— Ну, хочешь верь, хочешь нет, но я буду рад убраться с этой чертовой лодки живым.
Камар натянул меховую шапку на уши.
— Ладно, пошли. Время.
— Наконец-то… — вздохнул Васикин.
Из соседней каюты они вытащили заложника. О его охране не слишком заботились — на одной ноге далеко не ускачешь. Правда, для собственного спокойствия Камар с Васикиным надели ему на голову мешок. Васикин взвалил Фаула-старшего на плечо и поднялся по трапу в командную рубку.
Камар связался по рации с бойцами прикрытия. Более ста мафиози притаились за чахлыми кустами и сугробами.
Сигареты мерцали в ночи, как светлячки.
— Потушите сигареты, идиоты! — прошипел он на открытой частоте. — Скоро уже полночь. Фаул может появиться в любую секунду. Запомните, стрелять только по моей команде. И стрелять всем!
Послышалось дружное шипение сотни брошенных в снег сигарет. Сотня человек. Операция влетела в копеечку. Но Бритва обещал им аж двадцать процентов от выкупа, поэтому Камар с Васикиным не поскупились и наняли лучших из лучших.
Откуда бы ни появился этот Фаул, он попадёт под перекрестный огонь. Из пацана и его дражайшего папочки сделают решето, вернее, два решета, а Камар и Васикин прекрасненько проведут время в командной рубке, за надежными стальными бортами подводной лодки.
«Посмотрим, поможет ли тебе твоя магия, irlandets!» — усмехнулся Камар.
Элфи изучала местность через ночной фильтр высокого разрешения — что ни говори, а волшебные технологии существенно облегчают жизнь. Дворецки пришлось довольствоваться старым биноклем.
— Сколько сигарет ты насчитала?
— Больше восьмидесяти, — ответила Элфи. — Там не меньше сотни бойцов. Если мы посмеем сунуться туда, обратно нас вынесут вперёд ногами.
Крут кивнул, соглашаясь. Даже он, великий тактик и стратег, не мог ничего придумать.