— Где он сейчас, я понятия не имею, — признался Дубин. — Но знаю, где он будет через шесть часов.
— Где? Говори, эльф!
Дубин поднял на стол тяжелый ящик. В нем находились четыре комплекта крыльев «Кобой Двойникс».
— В шахте Е93. Вот вам кое-какое снаряжение, пошлите туда своих лучших бойцов. Кстати, пусть оденутся потеплее.
Шахта Е93
Джулиус Крут любил путешествовать с комфортом. На этот раз он реквизировал шаттл посла Атлантиды. Салон из кожи и золота, сиденья мягкие, как гномья… гм, то, что у гнома сзади; амортизаторы, которые гасили все толчки, за исключением наиболее сильных. Нет нужды говорить, что посол не трепетал от восторга, передавая майору чип зажигания. Просто майору Круту очень трудно отказать, особенно когда его пальцы нервно барабанят по тройному стволу висящего на поясе бластера. Таким образом, два человека и два эльфа поднимались по Е93 с комфортом.
Артемис налил себе негазированной воды из холодильника.
— Какой-то странный вкус, — пробормотал он. — Не могу сказать, что неприятный, но… какой-то другой.
— Ты просто не привык к чистой воде, — откликнулась Элфи. — Ты даже представить себе не можешь, через какое количество фильтров мы её пропустили, чтобы очистить от той грязи, которую напустили в неё верхние людишки.
— Не надо ссориться, капитан Малой, — остановил её Крут. — Мы теперь на одной стороне. Я хочу, чтобы операция прошла гладко. А теперь надевайте комбинезоны, без защиты мы не выживем там и пяти минут.
Элфи открыла шкафчик над сиденьями.
— Фаул, выходи в центр.
Слегка улыбаясь, Артемис подчинился и стал ждать, что произойдет дальше.
Элфи достала из ящика несколько квадратных коробок.
— Какой у тебя размер? Шестой?
Артемис пожал плечами.
Он не был знаком с системой измерений волшебного народца.
— Что? Артемис Фаул не знает? А я считала тебя самым великим знатоком волшебного народца. Неужели об этом не было написано в той Книге, что ты украл у нас в прошлом году?
Артемис открыл коробку. В ней оказался комбинезон из какого-то сверхлегкого полимера.
— Противорадиационный костюм, — пояснила Элфи. — Через пятьдесят лет клетки твоего тела скажут мне спасибо. Если, конечно, ты ещё будешь жив.
Артемис натянул комбинезон прямо поверх одежды. Оказавшись на теле, защитный костюм сжался и обтянул его как вторая кожа.
— Умный материал.
— Латекс с памятью. Сам подстраивается под форму тела. К сожалению, одноразовый. После использования приходится пускать на переработку.
Лязгая железом, подошёл Дворецки. На нём было навешано столько оружия, что Жеребкинс сжалился и выдал ему «Лунный пояс». Этот пояс был замечателен тем, что в пять раз уменьшал вес висевших на нём предметов.
— А у меня такой будет? — спросил Дворецки, кивая на противорадиационные костюмы.
Элфи озадаченно сдвинула брови.
— Комбинезонов твоего размера мы не производим. А латекс так сильно не растягивается.
— Ладно, наплевать. Я уже бывал в России, и она меня не убила.
— Пока не убила. А что будет дальше — увидим.
Дворецки пожал плечами.
— Ну что ж, раз выбора у меня нет…
Элфи наградила его ядовитой улыбочкой.
— А кто сказал, что у тебя нет выбора?
Она достала из ящика большой насос с распылителем и банку. Почему-то эта банка напугала Дворецки сильнее, чем полный ядерных ракет бункер.
— Не шевелись, — приказала Элфи, направив распылитель на телохранителя. — Вонять от тебя будет, как от гнома-отшельника, но, по крайней мере, ты не будешь потом светиться в темноте.
Глава 8
В РОССИЮ В ПЕРЧАТКАХ
Проспект Ленина, Мурманск
Михаил Васикин начинал терять терпение. Вот уже более двух лет он работал сиделкой. По просьбе Бритвы, разумеется. Хотя это трудно было назвать просьбой. Просьба подразумевает, что ты можешь отказаться. А Бритве нельзя было отказывать. Ему нельзя было даже тихо возражать. Шеф Михаила Васикина принадлежал к старой школе, а это значило, что его слово — закон.
Инструкции Бритвы были просты и незамысловаты: человека нужно кормить и умывать. Если же он не выйдет из комы ещё через год, его следует убить, а тело бросить в Кольский залив.
За две недели до назначенного срока ирландец вдруг резко сел в своей постели. Очнулся он с именем на устах. Ирландец громко звал какую-то Ангелину. Камар от испуга даже вздрогнул и уронил бутылку с вином. Бутылка разбилась, прорезав мокасины «феруччи» и раздробив ноготь большого пальца на ноге. Ногти имели обыкновение отрастать, а вот достать за Полярным кругом мокасины «феруччи» было практически нереально. Михаилу пришлось целый час сидеть на своем приятеле, чтобы тот не убил заложника.
Теперь оставалось только ждать. Похищение людей было отлаженным бизнесом, и действовать нужно было по правилам. Сначала посылалось письмо-наживка или, как в данном случае, сообщение по электронной почте. Затем выжидаешь несколько дней, чтобы простофиля успел отыскать денежки, и засылаешь требование о выкупе.
Они сидели в квартире Михаила, что располагалась на проспекте Ленина, и ждали звонка Бритвы. Они не смели даже выходить на улицу. Впрочем, любоваться там было особо не чем. Мурманск принадлежал к типу русских городов, словно целиком отлитых из бетона. Наиболее привлекательно проспект Ленина выглядел под толстым слоем снега.