Кукловод

— Значит, все-таки вспомнил, — довольная произведенным впечатлением, дробно, по-старушечьи засмеялась она. — А я как тебя увидела, сразу же признала.

Мне и самому стало весело. Дело в том, что не только Ульяне было чем удивить меня, но и мне ее. Причем еще и покруче.

— Как же не вспомнить, мы с тобой очень старые знакомые, — со скрытым смыслом, сказал я.

— Да, — согласилась она, — тому уж лет десять прошло, а то и поболе.

— Ну, разве десять лет это много, мы с тобой и раньше встречались, да, видать, ты меня запамятовала.

Старуха удивленно посмотрела и отрицательно покачала головой.

— Не припомню я что-то такого. Может быть ты меня, батюшка, с кем-то путаешь?

— Может быть, и путаю, только вряд ли. Не было ли у тебя, бабушка, дяди по фамилии Гривов? Кажется, материного брата?

Ульяна отшатнулась и уставилась на меня остановившимся взглядом. В комнате уже стало почти темно, и глаз ее мне видно не был, но то, что они впились в меня, я не сомневался.

— Господи Боже, воля твоя, — прошептала она и перекрестилась. — Не может того быть!

— Вот видишь, какие мы с тобой старые знакомые, — усмехнулся я.

— Это ты что ли, барин?

— Я, Ульянка! Видишь, как повстречаться пришлось!

— Так тому уж, — она зашевелила губами, пытаясь подсчитать, когда мы с ней познакомились, — тому, поди, лет сто прошло?

— Больше двухсот. Ты же тогда совсем девчонкой была. Как твоя соседка Верка, а то и моложе.

Ты же тогда совсем девчонкой была. Как твоя соседка Верка, а то и моложе. Помнишь боярыню Морозову, сына ее Бориску?

Упоминание о героине моего тогдашнего романа Наталье Георгиевне Морозовой, совсем добила старуха. Она жила вместе с ней и нянчила ее детей. Это могли знать только мы вдвоем. Теперь она окончательно поверила своим глазам.

— Алеша, голубчик, так это и, правда, ты?! — тихо сказала Ульяна и уперлась головой мне в грудь.

Я обнял ее за трясущиеся плечи, и мы долго стояли, в темной горнице, словно, вернувшись в далекое прошлое.

— Вот уж чудо чудное, диво дивное, — немного успокоившись, сказала она. — Не думала, не гадала, что такое может приключиться!

— Это еще не все чудо, — сказал я. — Мы с тобой еще встретимся, только не скоро, лет через сто с гаком.

Она сразу же поверила, только уточнила:

— Я что еще столько проживу?

— Проживешь. Когда мы с тобой виделись, ну, то есть, увидимся. Ты тогда еще умирать не собиралась. Правда жаловалась, что ноги начали болеть! — сказал я, вспомнив нашу с ней последнюю встречу в 1920 году.

Ульяна задумалась. Погладила меня ладонью по щеке и сказала:

— Знать нас с тобой недаром судьба связала. В девчонках, ты меня спас, теперь я тебя. Кто знает, как еще жизнь повернется. Ты сам-то как?

— Спасибо, хорошо. Только никак не могу понять, что с нами случилось. Мы с княжной, до того как потеряли память, совсем в другом месте были. А сегодня я очнулся, и оказалось, что мы здесь и даже из зимы в лето попали. Ты можешь рассказать, что с нами случилось?

Ульяна вздохнула и, не отвечая на вопрос, ушла за печь. Я ждал, что будет дальше. Она что-то делала вне видимости. Потом я услышал, как звякнуло огниво, и понял, что знахарка хочет зажечь свет. Спешить, в сущности, был некуда и, смиряя нетерпение, я присел на скамью.

— Хочешь узнать, что с вами случилось? — спросила она. Заговорила она, прерываясь на то, чтобы раздувать трут. — Привезли вас ко мне добрые люди, сказали, что без памяти на дороге подобрали. А правда ли нет, не мне судить. Попросили за вами присмотреть. Деньги, даже, сулили.

То, что она рассказывает о мифических добрых людях, оставаясь за печью, мне не понравилось. Показалось, что Ульяна лукавит и, специально прячется, чтобы не смотреть в глаза. Скорее всего, так оно и было. Настаивать и давить на нее я пока не стал, посчитал, что для молчания у старухи могут быть серьезные основания. Терпеливо ждал, что она скажет еще. Однако она опять замолчала, и слышно было, что возится с трутом. Потом, наконец, зажгла свечу и вышла ко мне. Теперь смотреть в глаза она не стеснялась и продолжила рассказ:

— Я не хотела вас оставлять, пока тебя не узнала. Тогда и согласилась. Вы тут у меня уже шестой день спите.

— А почему мы так странно одеты? Куда девались наши вещи?

— Все ваше в сохранности. У меня в сарае в сундуке лежит. Переодела же я вас в крестьянское, чтобы меньше люди любопытничали. И соседям сказала, что вы моя родня.

— А оружие, какое со мной было оружие? — стараясь не показывать волнение, задал я едва ли не самый главный для себя вопрос.

Она ответила как об обыденном:

— Пистолей два, кинжал и большое ружье с широким дулом.

Я понял, что она говорит о французском уланском мушкетоне.

— А сабля, сабля есть?

— Нет, все, что было назвала. Больше ничего не было.

Больше ничего не было. Денег еще много в мошне.

— Понятно, — растеряно сказал я. — Сабли значит нет… А может видела ее у тех добрых людей, что нас сюда привезли? Она такая кривая в красных сафьяновых ножнах с каменьями?

— Нет, чего не видела, того не видала. Да, ты не думай на них, то люди были надежными, все, что при вас оказалось мне передали, — проговорилась она, что знает наших спасителей. — А что это ты за саблей-то так убиваешься? Так хороша была? А то, смотри, тебе наш кузнец новую скует.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102