Наше появление в комнате для переговоров возмутило царя Абецании, он даже поднялся с кресла, дабы выразить нам свое неодобрение, но, уткнувшись горлом в острие моего меча Экскалибура, проглотил приготовленные для нас ругательства и лишь произнес севшим от испуга голосом:
— Кто вы такой?
— Бог Велес с вашего позволения, почтенный, — вежливо отозвался я. — У нас мало времени, царь Калакай. Где сейчас находится Мара?
— В храме Световида на острове Русен.
— Быть может на острове Рюген?
— Первый раз слышу о таком острове, — удивился царя Калакай и осторожно вытер со лба заливающий глаза пот.
— Ладно, не важно. Вы должны доставить нас туда.
— Но мне придется вызвать летающую платформу.
— Это лишнее, — сказал я, приставляя к его голове волшебный жезл и жестом приглашая своих спутников подойти поближе. — Как выглядит этот храм?
Царь Калакай открыл было рот, чтобы описать нам внутреннее убранство культового сооружения, но чудесной палочке оказалось достаточно его мыслей по этому поводу.
Я опознал храм с первого взгляда. Вне всякого сомнения, это капище четырехглавого бога Световида в Араконе. Сам идол был однако сброшен со своего пьедестала, и лежал посреди трупов своих поверженных печальников. Судя по всему, драма здесь разыгралась нешуточная. Царя Калакая при виде столь удручающего зрелища едва не хватил удар. Он тут же заявил, что это совершенно другой храм, и что к разыгравшейся здесь трагедии он не имеет ни малейшего отношения. Я же был уверен в обратном. Для этого мне достаточно было взглянуть на пронзенное золотой стрелой тело Великого Ширгайо. Верховный жрец храма Световида решил, видимо, расставить ловушку на неуловимого Светозара, но пойманный бог оказался слишком силен, и за самонадеянность Ширгайо расплатились жизнями несколько десятков его дружинников Ясных Соколов. Особенно мне жаль было Войнега, с которым мы проделали удачный поход.
— Это тот самый жрец Ширгайо, с которым вы вели переговоры? — спросил я у потрясенного Калакая.
— Тот самый, — кивнул он головой.
— Вы в этом уверены?
— Вне всякого сомнения. Мне пришлось его очень долго уговаривать.
Мне пришлось его очень долго уговаривать. Но происходило это совсем в другой месте. Это был совсем другой храм.
У меня не было никаких оснований сомневаться в словах Калакая. Великий Ширгайо имел доступ в Атлантиду, в чем я его, кстати подозревал и раньше. К сожалению, самоуверенный жрец, разочаровавшись в своем союзнике князе Вадимире, решил действовать самостоятельно. Возможно, он рассчитывал на поддержку бога Световида. Но скорее всего, он держал Светозара за самозванца, которого следует изловить и предать смерти. Приманкой для юнца была Марья Моревна.
— Я вам не завидую, Калакай, — прокаркал царь Цемир, мрачно оглядывая заваленное трупами помещение. — Здесь не менее двух десятков Архаров, а эти козлобородые твари умеют мстить.
Видимо, Аполлон пришел в храм с довольно большой свитой. Не думаю, что он опасался засады, просто столь высоко поставленное лицо не могло явиться к невесте сирым и босым. Наверняка он рассчитывал с первой же встрече пустить пыль в глаза Марье Моревне, во всяком случае, на убитых Архарах было столько золота, что вздумавшему ограбить мертвых мародеру хватило бы его на тысячи лет безбедной жизни. К сожалению, а может быть и к счастью, нормальные люди столько не живут. Огорченный происшествием, я как-то упустил из виду, что победа Аполлона Гиперборейского над неразумным Ширгайо сулит нам в будущем большие неприятности. Особенно если наживка, на которую его столь неосмотрительно ловили, оказалась у него в руках. Я имею в виду Марью Моревну.
— А вот интересно, — задумчиво произнес Марк, — тех первых Аполлона и Марью совесть не мучила? Все-таки они угробили два густо населенных континента. Жить с такой ношей наверняка было тяжело.
— Так ведь они породили новый мир, — не согласился Крафт, — а в гибели Атлантиды повинны не они. Спрос надо чинить с самих атлантов, заключивших договор с драконом Крадом.
— Но мы-то никакого договора не заключали, — справедливо возмутился Петр Сергеевич Смирнов, — этот Крад, кем бы он там ни был, должен же войти в наше положение. Почему мы должны расплачиваться за ошибку, совершенную давно покойными людьми.
— А кто покойный? — не понял коллегу царя Калакай.
— Вы, атланты, кто ж еще, — рубанул по простому царь Цемир. — Наплодили тут богов, понимаешь, а мы теперь расхлебываем.
Не уверен, что царь Абецании понял суть претензий, предъявленных ему царем Саматрии, но в данном случае, меня это не слишком волновало. Нам нужен был свидетель происшествия, способный ответить на один единственный вопрос — обрел ли Аполлон Гиперборейский свою нареченную невесту Марью Моревну или нет? К моему удивлению и немалой радости такой свидетель нашелся. Он буквально восстал пред нами из небытия, но вместо приветствия пробурчал неприветливо:
— Ну, что уставились?
— Явление Ивана Сидорова народу, — прокомментировал Марк Ключевский. — Ираклий, ты ли это?
Драматург был перепачкан кровью, но, как вскоре выяснилось, чужой. Пережитое потрясение, видимо, отразилось на его психике, поскольку опознал он нас не сразу. Впрочем, не исключено, что причиной его неадекватного поведения была не душевная травма, полученная в битве богов и титанов, а алкоголь, принятый на грудь в дозе слегка превышающей возможности истрепанного жизнью организма.