— Значит, успеваем?
— Так точно, товарищ генерал. Осталось погрузить на борт людей. Разрешите выполнять?
— Вы будете сопровождать их только до базы, — сухо отозвался Сокольский. — Дальше господин Чарнота справится сам. В самолете два пассажирских отсека, в одном из них будете находится вы, Чарнота, и вы, Ключевский, в другом все остальные. Вопросы есть?
Вопросы у меня были, но задавать их Сокольскому в данный момент было совершенно бесполезно, а возможно даже и чревато. Да и присутствие в самолете Василия и Михаила настраивало меня на оптимистический лад. Во всяком случае до базы мы могли чувствовать себя в полной безопасности.
На аэродром, а это, по-моему, был военный объект, нас перебросили на двух вертолетах. Погрузка оборудования была уже завершена, и первым, кого мы встретили у борта, был Боря Мащенко. Предприниматель взопрел от трудов праведных, но пребывал в прекрасном настроении:
— Этот сукин сын Прищепкин куда-то пропал, можете себе представить? Как сквозь землю провалился вместе со своими работягами.
— Обойдемся без них, — махнул рукой подошедший Михаил. — Ты ведь не собираешься их брать с собой в Атлантиду, Чарнота.
— Обойдемся без них, — махнул рукой подошедший Михаил. — Ты ведь не собираешься их брать с собой в Атлантиду, Чарнота.
— В Атлантиде только Прищепкина и не хватало, — усмехнулся Марк.
— В таком случае, занимайте свои места, Аполлон уже на подлете.
Мы не стали себя долго упрашивать и заняли места в ближайшем к кабине пилотов отсеке. Судя по отделке салона, этот борт использовался для переброски не только грузов, но и высших армейских чинов. Во всяком случае, расположились мы здесь с Марком со всеми удобствами, скинув, наконец, тяжелую амуницию и бросив под лавки мечи. Ключевский попробовал открыть дверь в кабину пилотов, но, увы, она на его усилия не поддалась. Возможно, пилоты еще не успели занять свои места, а посторонним в святая святых делать было естественно нечего.
— Странно, — сказал Марк, глядя на часы, одолженные у Бори Мащенко, — Вылет ведь был назначен на три часа ночи, а сейчас десять минут четвертого. Не узнаю компетентных товарищей.
— Нам не к спеху, — сказал я, откидываясь на спинку удобного кресла. — Время терпит.
И словно бы в ответ на мои слова взревели двигатели. Самолет слабо завибрировал и тронулся с места.
— Кажется, поехали, — сказал Марк. — Где-то сядем.
Взлетели мы без проблем. Из пилотской кабины по-прежнему не доносилось ни звука. Стюардессы мы так и не дождались. Судя по всему компетентные товарищи решили сэкономить на обслуживающем персонале. Нам ничего другого не оставалось, как попить водички и погрузиться в глубокий оздоравливающий сон. Спал я без сновидений, а проснулся оттого, что кто-то бесцеремонно тряс меня за плечо. Открыв глаза, я обнаружил в шаге от себя Борю Мащенко, взволнованного чем-то до крайности.
— Ты здесь откуда взялся? — удивился я.
— Что значит откуда? — возмутился Боря. — Я лечу в этом самолете.
— Куда?
— На Кудыкину гору, — рассердился Боря.
На Кудыкиной горе, между прочим, никто Борю не ждал, так что он мог остаться в Москве и вплотную заняться своим строительным бизнесом. В конце концов, мы ведь не в туристическую поездку отправились.
— Пилотов нет в кабине.
— Что? — подхватился со своего места Марк.
Дверь в пилотскую кабину была открыта, так что мы смогли проникнуть туда без помех, дабы убедиться собственными глазами, что она пуста, как желудок нищего. Нет, по части приборов здесь был полный ажур, но человеческим духом в кабине даже и не пахло. Вдоволь налюбовавшись на хамски подмигивающие нам огоньки, мы растерянно переглянулись. Конечно, самолет мог двигаться на автопилоте, и, судя по всему, этот самый автопилот был включен, но ведь кто-то же должен был поднять эту махину в воздух?
— Когда ты обнаружил, что дверь в кабину открыта? — спросил я у Бори.
— Только что. Я проснулся, прошел к вам, заглянул в кабину и обнаружил, что она пуста.
— А чем занимаются остальные?
— Спят. Мы летим уже семь часов.
— Семь?! Значит, горючка у нас на исходе?
— Ты у меня спрашиваешь? — удивился Боря.
— Зови сюда компетентных, а остальным пока ни звука.
Никакого чуда в исчезновении пилотов, конечно, не было. Они вполне могли покинуть самолет, воспользовавшись парашютами. И судя по всему, такое развитие событий планировалось заранее. Брошенный экипажем самолет непременно должен был рухнуть на землю, покончив разом со всеми проблемами. Мне непонятно было только одно: кому и зачем понадобилось вместе с богами отправлять на тот свет и ни в чем не повинных людей? Того же Борю Мащенко, Василия с Михаилом и даровитого драматурга Ираклия Мораву.
— Перестраховались, — криво усмехнулся Ключевский. — Первые трое, как ты помнишь, были превращены феей Морганой в кабанов, а Ираклий был с нами в Атлантиде.
— Вирусов, что ли, испугались?
— А черт их знает.
Кроме майора и капитана Боря Мащенко привел с собой еще и Сеню с Ираклием. Видимо, Мордред, путавшийся с Дракулой тоже показался высокому начальству подозрительным, и его решили устранить за компанию с нами. На Василии не было лица, Михаил держался более уверенно и даже уселся в кресло пилота: