— Прошу… — Васиэль склонил перед ними голову. — Дайте нам время до заката. Я попробую успокоить ее дух и убедить разум в том, что для нее это единственный шанс прожить смертную жизнь, не лишаясь рассудка.
— Зачем ждать? Я сделаю это сейчас. — Еще один архангел шагнул ближе.
— Умоляю! — Отпихнув меня к себе за спину, Васиэль, словно защищаясь, выставил вперед руку. — Бедная девочка и так перенесла такое, о чем вы и догадаться не можете! Мне самому, как ее хранителю, было бы легче знать, что Тамара забыла обо всем без протеста в душе! Иначе она может попытаться преступно завершить эту жизнь. Кто тогда будет виноват?
Архангелы пошептались и милостиво разрешили:
— Хорошо, пусть будет по-твоему, Васиэль. Но лишь до заката.
Часть третья
Игры богов
Элекзил
Красное небо стало темно-багряным, даря иллюзорный покой тем, кому и так некуда спешить.
Вечная жизнь без войн скоро станет реальностью, но будет ли реальностью этот мир без войны?
Я стоял у окна, глядя в наступившую ночь. В соседней комнате под присмотром Самуайгра спала истинная королева Бриллиант. Что будет, когда она примет корону? Вернее, даже не так. Примет ли она корону?
Переход Самуайгра выкинул нас прямо в его подземелья. Мгновенно протрезвев и разогнав компанию суккр, ублажавших его игрой в карты, он долго пытался поверить в то, что я ему не мерещусь. Затем, все же поверив или, скорее, смирившись, он проверил Эллеайз на истинность крови и, довольный результатом, вызвался ее сторожить. Правда, по доброте душевной предложил запереть ее в городской тюрьме на эти два дня, оставшиеся до коронации, на что я ответил решительным отказом.
Теперь надо как-то все рассказать отцу.
Я невольно поморщился, представляя эту беседу.
Во-первых, снова незаконно пробрался в мир смертных, во-вторых… даже не представляю, чем закончится мой поход. Я уверен, крылатые все это так не оставят! Я даже на какое-то время поверил в то, что меня поймали, когда совершенно потерял контроль над телом. Но это длилось лишь несколько мгновений. А после помню лишь белое пятно, летящее мне навстречу.
Невольно передернув плечами, я с силой потер лоб, отгоняя воспоминания. Не слишком часто я пользовался этим переходом, чтобы привыкнуть к волнению смерти.
К тому же надо рассказать отцу об Эллеайз. Вернее, надо с этого начать. Возможно, радуясь ее возвращению, он забудет уточнить, как именно она вернулась.
Невольная ухмылка искривила губы, но следующая мысль стерла ее, заставив меня нахмуриться.
Глубинный дьявол. Мой долг. Что он может возжелать? Самоцветы — не проблема. Я бы нисколько не огорчился, отдав ему хоть все побрякушки нашего трона, но ведь, как объяснил Самуайгр, он берет иную плату… Решено. Отдам долг после воцарения Эллеайз.
У меня есть два дня. Надо вернуть ей броню. Силу. Воспоминания! Должен успеть до прихода отца. Помнится, он мне обещал прийти именно в день коронации…
Отлично!
А сейчас надо бы выпить пару кружек «Смолы»! Вот то, из-за чего я никогда не променяю этот мир ни на какой другой!
Еще раз взглянув на багровые сумерки, я вышел из княжеских покоев.
— Самуайгр? — Приоткрыв дверь, я заглянул в полумрак комнаты.
— Я здесь, Элекз. — Тени шевельнулись и вылепились в фигуру привратника.
— Как она? — Не удержавшись, я вошел и остановился у широкого ложа, с искренним любопытством разглядывая свою бесценную находку.
Попав в Красный мир, Эллеайз невероятно изменилась. Да, она осталась высокой, стройной, но ее лицо оказалось совершенно другим, поразительно напоминая мне лицо Тамары. Ее короткую стрижку сменили тугие кольца длинных волос цвета огненного рубина. Хотя я и ждал таких перемен. Ведь вселившиеся сущности не могут изменить внешне порабощенное ими тело.
— Спит! Менять миры без подготовки — это тебе не до суккр бегать!
— Гм… К слову сказать, ты угадал! Именно туда я и собирался… Просто… выпить «Смолы», поздороваться….
— Элекз, я тебя не узнаю! Ты оправдываешься, что решил сходить отдохнуть к суккрам? — Глаза Самуайгра раскрылись так широко, что на мгновение мне показалось, будто они сейчас скатятся по его уродливой туше на пол.
— Нет. Просто предупреждаю. Если за то время, пока меня не будет, она очнется, постарайся стать невидимкой, но все же попытайся разъяснить: кто она, где она и зачем она тут оказалась.
— Нет. Просто предупреждаю. Если за то время, пока меня не будет, она очнется, постарайся стать невидимкой, но все же попытайся разъяснить: кто она, где она и зачем она тут оказалась.
— Ты что, ничего ей не объяснил?
— Очень поверхностно. Пойми, все произошло за пару часов! И, если честно, у меня были совсем другие планы на этот вечер. — Я вновь перевел взгляд на безмятежно спавшую девушку.
Неудивительно, что отец за столько времени не смог ее забыть. Какая грация, изящество и поистине королевская красота.
— Ха-ха! Даже не сомневаюсь! — заухал привратник. — Как тебе иллюзия смертной жизни? Понравились ощущения?
— Местами. Но скорее нет, чем да.
— Вот как? А кое-кто из моих знакомых, решившихся на такие каникулы, был в восторге! Мир смертных притягивает, никого не оставляя равнодушным, и в нем на каждое желание есть ответ.