Разглядывая подозрительно молчавших коллег, я невольно занервничала.
Что вновь придумал Алекс?
— И ты еще воротишь нос? — первой отмерла шефиня и, прошагав мимо расступившихся сотрудниц, опустила передо мной раскрытую коробку, где на черном бархате, переливаясь всеми лучами, лежало бриллиантовое колье.
И тут всех словно прорвало:
— Везет, Том!
— Да это, наверное, бижутерия!
— На такую бижутерию можно за городом неплохой особняк купить!
— Это — настоящие бриллианты! Вот, посмотрите, на моем колечке — тоже бриллиант!
— Ха, ты бы еще микроскоп с собой захватила, чтобы свой бриллиант показывать!
— А вообще, бижутерию сейчас тоже научились делать! Так что еще неизвестно!
— Успокойтесь, девочки! Это подарок для нашей Тамары, и пусть она сама выясняет подлинность у того, кто его подарил.
И тут всех словно прорвало:
— Везет, Том!
— Да это, наверное, бижутерия!
— На такую бижутерию можно за городом неплохой особняк купить!
— Это — настоящие бриллианты! Вот, посмотрите, на моем колечке — тоже бриллиант!
— Ха, ты бы еще микроскоп с собой захватила, чтобы свой бриллиант показывать!
— А вообще, бижутерию сейчас тоже научились делать! Так что еще неизвестно!
— Успокойтесь, девочки! Это подарок для нашей Тамары, и пусть она сама выясняет подлинность у того, кто его подарил. Ну а теперь, дамы, всем работать! — Она прошла к своему кабинету. Взявшись за ручку, обернулась, нашарила меня взглядом и приказала: — Я хочу, чтобы уже сегодня вечером этого гербария здесь не было!
Едва она скрылась за дверью, как стайка девушек облепила мой стол.
Н-да-а, Алекс, сам того не желая, перебил на сегодня желание работать всему нашему коллективу. Даже женщины, умудренные годами, потерянными в этой конторе, хоть и разбрелись по своим местам, но все же не таясь прислушивались к нашему негромкому разговору.
— Это она тебе завидует, Том!
— Ага, думала, что все ей обломится!
— Да не переживай!
— А этот твой князь — древний, да?
— Он еще, наверное, и некрасивый! Те, кто имеют кучу денег, в основном уже старые и страшные.
— Ой, Ольга, что ты наговариваешь? Том, не слушай их! — решила заступиться за меня Людочка. — Самое главное, чтобы он нравился тебе! И не за его миллионы!
Захлопнув коробочку, я поднялась, оперлась на подоконник и выглянула в окно.
— Спасибо, девчонки. Он хороший, но он скоро уедет, так что… все это зря! Между нами пролегла пропасть не из-за возраста и внешности, а из-за того, что мы принадлежим к разным социальным слоям. Практически к разным мирам! — Не выдержав, я тяжело вздохнула, разглядывая черную спортивную иномарку, лихо затормозившую у нашего подъезда. — Поэтому, Люд, симпатия тоже ничего не значит.
— Да брось, Том! — Девчонки подошли ближе. — Разве это невозможно решить?
— К тому же у тебя со «слоем» тоже все в порядке.
— Да! Иначе как бы ты существовала на те гроши, что тебе все месяцы твоего обучения платит наша Наталья?
— Деньги родителей тут ни при чем! — отрезала я, не отрываясь разглядывая двух мужчин, вышедших из нутра машины под жаркое июльское небо. — Дело во мне! Ну какая из меня княгиня?
— Ты неправа, Том! — раздался за спиной голос Марины, самой молоденькой из нас. — Все дело в симпатии! Значит, он тебе недостаточно нравится! Если бы сватающийся ко мне богатей выглядел как один из них, — она кивнула на шагавшую к подъезду парочку, один весь в черном, другой в белом, — я бы даже не вспомнила о слоях, разделяющих нас.
Нет, не может быть! Алекс сказал, что собирается сегодня еще раз съездить в гости к тете.
И тут порыв ветра окончательно развеял мои сомнения, сдернув серебристую шляпу с головы одного из визитеров. По плечам Васиэля рассыпались белоснежные кудри. Словно почувствовав мой взгляд, он вдруг поднял глаза и приветственно махнул мне рукой.
— Ой, это он кому? — Марина даже отшатнулась от окна.
— Ой, это он кому? — Марина даже отшатнулась от окна.
— Конечно, тебе! Разглядел твою неземную красоту! — Зло фыркнув, Людочка прошла на свое место.
— Том, ты их случайно не знаешь? То-ом?
— Девчонки, кажется, у нас скоро будут гости. — Я поспешно развернулась, избежав взгляда Алекса, и села за стол.
— Эти двое?
— А кто они?
— Тот, кто прислал цветы, и его компаньон, — вздохнула я и уставилась в плавающую на мониторе заставку.
Элекзил
Кажется, Васиэль нашел, как отомстить мне за все каверзы, обрушившиеся в последнее время на его белобрысую голову. Выйдя из дома, он целенаправленно протащил меня по всем близлежащим магазинам одежды. Мне пришлось перемерить все понравившиеся ему костюмы, и, когда я уже был готов послать этого крылатого благодетеля куда подальше, он наконец нашел «идеальный костюм». Идти в расцвеченную яркими фотографиями забегаловку со страшным названием «Парикмахерская» я отказался наотрез. Потеряв на уговоры несколько минут, Васиэль, пробурчав: «Лохматого могила исправит», махнул на меня рукой.
— Ну все, пойдем! Только по дороге еще в один магазин заскочим.
— А может, лучше поедем? — остановил я его благородный порыв и кивнул в сторону стоянки. — Вообще-то, если ты хочешь произвести впечатление на современных женщин, наличие машины гарантирует тебе половину успеха.