Девять этажей промелькнули за один взмах ресниц. Я вновь почувствовала под ногами теплый асфальт. Сидевшие у подъезда бабульки замерли с приподнятыми в несовершенном крестном знамении руками.
— Чуть не надорвался! Если б знал, сколько вы весите, нипочем бы не согласился! Да еще плюс твоя броня! Алекс, какого беса ты ее нацепил? Да к тому же на глазах у всех! — Перед нами, не пряча крыльев, появился Васиэль.
— А ты представь, какой эффектный вид! — Алекса на мгновение охватил огонь, стирая фантасмагорическую фигуру прежде, чем Элла открыла глаза. — Ангел, уносящий на своих крыльях демона.
— Ты не знал, что я воспользуюсь силой! — Белоснежные крылья стали таять в воздухе, пока не растаяли совсем.
— Но надеялся!
— Мы уже на небесах? — Элла обвела нас растерянным взглядом.
— Слава богу, нет, но, если не хотите там оказаться, советую поспешить! — Ангел указал на стоявшую в паре метров от нас машину. — Уезжайте. Быстро! Пока архангелы не очнулись.
— Спасибо. За все! — Алекс шагнул к Васиэлю и крепко с ним обнялся. — Но от крыльев не отказывайся! Я не хочу для Брилл другого хранителя!
Крылатый усмехнулся и вдруг подмигнул мне:
— Не надейся! Так легко я от нее не отстану!
Алекс приглашающе открыл заднюю дверцу машины, дождался, когда усядется Элла, и, помедлив, шагнул ко мне.
— До встречи?
— Уезжай. — Я отвела глаза.
— Я еще приду.
— Не рискуй!
— Но что мне остается?
— Ждать. — Улыбка. — Человеческая жизнь слишком коротка.
— Алекс, поторопись! — занервничал возле меня Васиэль. — После экстремального спуска я не смогу долго держать нас в невидимости.
Молча посмотрев мне в глаза, демон обошел машину и уселся за руль. Не выдержав, я дернула приоткрытую дверцу и, слыша, как мягко заурчал мотор, заглянула в полутемный салон.
— Эл?
— Все хорошо, Том.
Я не боюсь. Мне кажется, я уже столько раз умирала, что не боюсь! К тому же что-то во мне безумно радуется тому, что я ухожу!
— Мы еще увидимся! Всего-то придется поскучать в ожидании меня каких-то лет пятьдесят — шестьдесят! К тому же… — И тут машину тряхнуло так, что я крепко врезалась головой о стенку.
— Уезжа-а-ай! — взвыл позади ангел, что-то проорал, и улицу залил ослепительно-яркий свет. В следующую секунду он втолкнул меня в салон уже отъезжающей машины и, упав рядом, выстрелом захлопнул дверцу. — Опоздали!
— Дозор? — невозмутимо поинтересовался Алекс.
Прошуршав по гравию, автомобиль свернул за угол дома и плавно вписался в разноцветный поток машин.
— Хуже! — Васиэль обреченно скривился. — Наказующие архангелы Правления.
— И что теперь будет? — В зеркале красной искоркой холодно блеснули глаза Алекса.
Элла словно застыла, глядя в лобовое стекло. Я обернулась, пытаясь заметить сквозь тонированные стекла погоню, но не увидела ничего, кроме проносящихся мимо машин и домов.
— Если не успеете сбежать, могут пойти на крайние меры. В зависимости от того, как сильно им хочется твоей казни!
— Например?
— Если у них приказ от тебя избавиться, то могут устроить ливень из святой воды, а если ты им нужен для чего-то живым, то просто подчинят, обессилив «Карающим лучом» или «Петлей правосудия». Но! — мурлыкнул Васиэль загадочно. — Для этого им нужно нас догнать и справиться со мной! Кстати, Алекс, я тут подумал… а что, если нам всем сейчас переместиться? Мне терять уже почти нечего… К тому же ты ведь хотел забрать Томочку? Ну вот, считай, что она твоя!
Зеркало вновь отразило глаза Алекса. Побуравив ангела взглядом, он посмотрел на меня и вдруг качнул головой:
— Нет, я не могу нарушить эту клятву. К тому же зачем отказываться от мечты? Если ты веришь, что достоин быть архангелом, ты будешь им. Вера и терпение — вот те козыри, что помогут нам выиграть эту партию у Него! — Многозначительно взглянув вверх, он усмехнулся. — Мне ли тебе все это объяснять? И кстати, вы сейчас выходите!
Не останавливаясь на повороте, он сбросил скорость, дверца машины распахнулась, и меня вслед за Васиэлем словно пробку вытолкнуло в июльскую жару.
Грохнувшись на горячий асфальт, я прокатилась пару метров и врезалась в ангелочка. Он уже «отдыхал» у витых перил и, глядя в небо, так костерил Алекса, что я даже заслушалась.
Стараясь не замечать сбитых локтей и саднящих колен, я поднялась и огляделась. Невероятно! Как быстро мы оказались на мосту, перекинутом через залив нашего рукотворного моря! Кажется, без демонической магии здесь не обошлось.
— Вставай, чего просто так воздух сотрясать?
— Надеюсь, ему сейчас икается! Хоть бы предупредил! Я бы что-нибудь придумал. Парашют бы организовал или матрасы раскидал! — Васиэль, театрально всхлипнув, тоже поднялся и, держась за перила, козырьком приставил руку ко лбу. Машину Алекса преследовали два белых джипа, а над ней, как привязанное, парило белое облачко. — Все! Он попался. Архангелы поймали его «Карающим лучом».
— И ничего нельзя сделать? — Черная машина вдруг запетляла и, словно не замечая истеричных сигналов идущих за ней автомобилей, начала останавливаться.
— Ну почему же? Не на тех нарвались! А не хотят по-хорошему… — Васиэль закатил глаза, запрокинул голову и, широко разведя руки, начал подниматься в воздух.
— Ну почему же? Не на тех нарвались! А не хотят по-хорошему… — Васиэль закатил глаза, запрокинул голову и, широко разведя руки, начал подниматься в воздух.