Он продолжал стоять, нервируя меня взглядом.
— Ну? Иди! — Я отвернулась и услышала, как хрипло скрипнула, закрываясь, дверь.
— Том, тебе плохо? — Элла даже отставила недопитый чай.
— Нет! Я всегда с утра такая мегера! — Поставив в мойку стакан, я обернулась к подруге. — Пойдем, а то, кажется, нас ждут.
— Том, чего ты бесишься? — Элка подхватила сумку и остановилась рядом. — В тебя влюблен обалденный парень…
— Эл, единственное, что мне нужно от этого обалденного парня, так это то, чтобы он побыстрее уехал и желательно не возвращался!
— А мне кажется, тебе нужно совсем другое! Почему бы не подпустить его ближе? Нельзя же все время избавляться от мужчин? Тем более от них так просто и не избавишься!
— Эл, ты не поймешь.
— А ты объясни!
— Слишком долго, а нас ждет Иван, — выкрутилась я и выскользнула за дверь.
— Вы там уснули, что ли? — Едва я оказалась на улице, как мама сунула мне в руки две тяжеленные сетки и, указав на светлеющий за калиткой бок машины, приказала: — Одну отвези тете, вторую возьми себе. И не забудь, что завтра на работу!
— О таком не забудешь! — скривилась я и, шагнув к машине, обернулась. — А вы не едете?
— Нет. — К нам подошел отец. — Мы решили задержаться до вечера. Что делать в городе в такой день?
Прощаясь, он пожал руки парням и, уже когда мы все уселись в машину и тронулись, долго махал, пока не исчез из виду.
— Как спалось? — начал разговор Васиэль, когда мы выехали с проселочной дороги на трассу.
— Это ты к чему? — тут же насторожилась я.
— Ну… просто. Вдруг сны интересные снились?
Я изучила его внимательным взглядом и покосилась на Алекса, разглядывающего за окном пейзажи.
— Ну, может, и снилось. А тебе-то что?
— Ну я же твой… гм… друг. Мне все интересно!
— Знаете, ребята, мне кажется, что вы знакомы не два дня! — улыбнулась Элка, внимательно прислушиваясь к разговору. — И кстати о снах. Мне как раз сегодня приснился довольно странный сон.
— Об очередном блондине? — не удержалась я и поспешила сменить тему: — Эл, ну при чем тут сны? Вася у нас неместный, вот и интересуется чем попало!
Элла недоуменно хмыкнула, видимо поражаясь моей логике, и перевела взгляд на задумчивого демона.
— Алекс, а что тебе сегодня снилось на новом месте?
Он поднял на нее глаза и усмехнулся.
— Не думаю, что мои сны развлекут дам.
— Неужели все настолько ужасно? — подмигнул Васиэль.
— Я бы сказал «прекрасно». Но несхожесть наших мировоззрений, к сожалению, не позволит нам прийти к общему знаменателю оценок.
Взгляды мужчин встретились. Мы с Элкой переглянулись и, не рискнув вступать в спор, уставились в окно.
Элекзил
Зря ангелочек завел этот разговор. Подруга Брилл и так считала нас «немного иностранцами», но, судя по взгляду, которым она нас одарила, мы перешли в ранг «окончательных иностранцев».
Васиэль хотел еще что-то сказать, но, верно оценив мою мимику, только пожал плечами и принялся разглядывать ногти. В машине воцарилась тишина.
Что ж, тем лучше.
Я тоже погрузился в невеселые мысли и отвернулся к окну, почти не замечая проносящиеся мимо пейзажи. Затем машина въехала в город и принялась петлять по шумным улицам. Наконец голос водителя прекратил наше путешествие:
— Ну все. Доехали! Хорошо хоть днем пробок нет, а был бы вечер — настоялись бы!
Обернувшись к нам, он улыбнулся щербатым ртом.
Я отвел глаза.
Теперь ясно, почему он такой неразговорчивый.
— Отлично! — Брилл первой вышла из машины.
— Вань, так быстро долетели, даже не заметила! — похвалила Элла, выбираясь следом.
— Да пустяки, — расцвел водитель. — Говорю же, пробок нет! За вами приезжать или не надо?
— Я тебе позвоню, — заглянула в открытую дверцу Брилл и заторопилась к дому.
— Как ты их терпишь? — вздохнул Васиэль.
— Не самые худшие хозяева! — отмахнулся Иван и душевно попросил: — С той стороны дверцу посильнее захлопните.
Мы переглянулись и поспешили выполнить его просьбу. Оказавшись на улице, мы огляделись. Невысокий трехэтажный дом радовал глаз украшенными цветами балкончиками. Брилл уже подходила к среднему из трех подъездов.
— Не бойтесь, — дождавшись нас, утешила Элла. — Ее тетя — мировая! К тому же классная гадалка. Ну если не считать, что она лечит людей и вообще занимается прикладной магией. Так что, если нужно узнать будущее, спрашивайте, не стесняйтесь! — Она скрылась в прохладе подъезда.
— Пока все указывает на причастность тети к Красному миру, — многозначительно заметил Васиэль.
Не ответив, я шагнул следом.
Поднявшись на второй этаж, мы замялись у приоткрытой двери, но, услышав голос Брилл, шагнули в полумрак квартиры. От аромата благовоний тут же закружилась голова.
— Пойдемте! — Из двери, в которую упирался темный коридор, высунулась Брилл и, приглашающе махнув рукой, скрылась.
— Как будем действовать? — остановил меня Васиэль.
Я помолчал и предложил:
— Давай я отвлеку их вопросами, а ты проверишь тетю? И если она действительно связана с Красным миром, я могу рискнуть и…
— А если это не она?
— Ты прав, тогда будем действовать по-другому! Соберем в одном месте Надежду и ее сестру, а уж после я сниму защиту.
— Тогда шансы, конечно, возрастут. Но и только. Почему ты решил, что королева обязательно должна быть где-то рядом с Томочкой?