— Ну так открывай! Нельзя заставлять людей ждать! — Мама попыталась отпихнуть ее от двери, но Элка лишь крепче вцепилась в истерично дергающуюся ручку.
— Что вы?! Как можно? Нельзя открывать дверь незнакомцам, особенно в наше неспокойное время!
— Правда, Надежда! — Отец прислушался к доносящимся с лестницы воплям. — Вы погодите открывать! Пойду хоть возьму чего-нибудь! — Исчезнув в кухне, он почти тут же вышел, держа над головой ножками вверх табуретку. — Ну все, теперь открывайте!
— Так мы же не знаем, кто там! — Вняв выразительным взглядам подруги, я тоже принялась отговаривать маму.
— Ага, а если судить по злобным воплям, — поддакнула Элка, кивнув на дверь, — нас пришли как минимум убивать!
— Так голос-то женский! — возразила мама. — Справимся, открывай!
— Вот! О чем и речь! Я слышала, многие бандиты сперва женщину подсылают! — не сдавалась подруга. — Чтобы она в доверие втерлась.
— Ха, да после таких воплей нормальные люди только с обрезом в руках дверь откроют, и то после того, как вызовут ОМОН! — не удержался от комментариев отец. — Так что, Элеонора, считай, что у нас есть и то и другое! Открывай!
Понимая, что крыть больше нечем, Элка отступила от двери, бурча под нос: «А я предупреждала». Мама тут же ухватилась за ручку и, распахнув дверь, впустила в прихожую нашу сегодняшнюю жертву.
Мы с Эллой переглянулись и, не сговариваясь, отступили за спину отца.
— А! Наконец-то! Я так полагаю, вы родители Тама… — Соседка подавилась окончанием, разглядев в полумраке коридора внушительную фигуру отца с табуреткой в руках. — Гм… — Не сводя с него глаз, она, пятясь, выскочила на площадку и уже оттуда продолжила: — Ясно, в кого она такая! Сегодня врывается ко мне в квартиру, кидает меня на пол и материт на чем свет стоит! По-вашему, это нормально?
Брови мамы наперегонки полезли на лоб.
— Тамара! — Переварив услышанное, она нахмурилась и принялась буравить меня грозным взглядом.
— Мам, все это ложь и наглая клевета! — За широкой спиной вооруженного табуреткой отца я чувствовала себя намного спокойнее. — И вообще! — продолжила я, словно не замечая странных звуков, издаваемых сраженной моей наглостью бабкой. — Это она специально на меня поклеп возводит. Надо же на старости лет чем-то заниматься!
— Что-о-о?! — возопила та и попыталась, минуя маму, снова прорваться в прихожую. — Ах ты… А она… А она мужчин к себе водит! — радостно выпалила эта разведчица и в наступившей тишине торжествующе поведала: — Вот месяц назад со своим Витькой всю ночь мне спать не давали. А на следующий день приходит другой и ну угрожать! Драку устроил, Витьке морду набил и выгнал, а ваша Тамара его в квартиру!!! И он оттуда в ту ночь не выходил!
— А вы откуда знаете? — прищурилась мама, недоверчиво разглядывая соседку.
— Так я видела! Специально до четырех часов не спала! — с гордостью заявила та.
— Чтоб у тебя глаз лопнул, ведьма старая! — не выдержала Элка, сдав меня на корню.
— Чтоб у тебя глаз лопнул, ведьма старая! — не выдержала Элка, сдав меня на корню.
— Тамара, так это правда? — Мама решительно развернулась к нам. Мы дружно отступили. — Только не лги!
— Мам, я же говорю: врет она! — искренне глядя ей в глаза, заявила я. Угу, так я, на радость этой грымзе, и призналась! — Какие мужчины? Они мне даже во сне не снятся! Я же пашу как лошадь! И вообще! Кому ты веришь?
«Ой, ну а врать-то, а врать! Если бы я сам не был тому свидетелем, ей-богу, поверил бы!» — хрюкнул в голове голос ангела.
— Ах так? Ладно! — вызверилась соседка и пригрозила: — Я еще фотографии сделаю! А сегодня я бы хотела получить компенсацию за моральный ущерб!
— За что именно? — обернулась к ней мама.
— Как за что? Я ж говорю: в квартиру ворвались, с ног сбили, да еще по морде — сумкой! Я даже подумала — насиловать будут!
— Сумкой? — Не выдержав этого бреда, отец, уже не сдерживая смеха, поставил табурет и уселся.
— А я сперва в темноте их не разглядела!
— Ну извините, что не оправдали ваших надежд! — фыркнула Элка.
— А ты вообще помалкивай! — тут же переключилась на нее соседка. — Между прочим, я не забыла, как ты меня отругала и смылась! И даже не подумала извиниться!
— Прошу простить нас за этот инцидент, а сейчас мы должны во всем разобраться сами! — не выдержала мама, решительно захлопнула у нее перед носом дверь и развернулась к нам. — Какой кошмар! Тамара, как ты могла?
— Мам, ну честное слово, она все врет! — попыталась оправдаться я, стараясь не замечать ее укоризненный взгляд.
Черт! Черт!! Черт!!! Принесло же бабку именно сегодня! Так сказать, до кучи!
В дверь снова позвонили.
Мама нервно дернулась и скривилась, как от зубной боли.
— И насчет чего же она врет? Насчет мужчин? Или сегодняшнего дебоша?
— Насчет мужчин — точно! — клятвенно заверила я. — Ну ты сама подумай! Чтобы я… к себе… да никогда!
«Нет, ну даже не покраснеет! — Раздавшийся в голове голос Васиэля заставил меня нервно вздрогнуть. — Но, на радость той вредной тетке, я бы тоже не признался!»
Звонок повторился.
«Не, ну до чего настырная!»
И еще раз.
«Ну все, даже мое ангельское терпение закончилось… Тэк-с, кто там у нас… что-о-о-о?! Опять? Да сколько же можно?!»