Младший маг вздохнул, и четко, без запинки, отбарабанил сведения которые собирался передать черному магу. Когда он замолчал, водяник несколько раз мигнул самым правым глазом и промолвил:
— Понял, и хорошо запомнил.
— Все, — развел руками младший маг.
— Вот и отлично, — водяник еще раз продемонстрировал зубы. — А теперь, дружок, не пора ли тебе отправляться обратно? Будет очень нехорошо если твое отсутствие заметят лендлорды.
— Да, да, конечно, — младший маг потоптался на месте, но уходить не стал.
— Да не волнуйся ты, — успокаивающе проговорил водяник. — Твои сведения дойдут куда надо. Мои слуги об этом позаботятся. Приходи через три?четыре дня. Думаю, сразу и получишь половину своей платы. Усек?
— Усек.
— Ну и отлично. А мне пора. Что?то солнце сегодня жаркое.
Водяник взялся за дверь щупальцем и осторожно ее закрыл.
Младший маг повернулся и пошел по дороге прочь от мельницы. В голове у него, одна за другой, как бешенные, скакали разные мысли.
«Нет, так нельзя, — наконец решил он. — Давай?ка, братец успокаиваться. Если в таком виде явиться к первому лендлорду — он моментально все поймет. Тебе надо срочно успокоится.»
Он остановился и внимательно оглядев свои нити судьбы, пришел к выводу, что они никуда не годятся. В самом деле, с такими нитями на глаза лендлорду не стоило и показываться.
Значит, над ними нужно было поработать.
Следующие двадцать минут он потратил на нити. Наконец, приведя их в порядок, младший маг удовлетворенно вздохнул и пошел по дороге дальше.
«А сделку с водянником, — думал он. — Я обмозгую ночью, после того как другие младшие маги заснут. Надо, только, будет проследить чтобы никто из них не проснулся и по моим нитям судьбы не определил о чем я думаю. Если это случится, как пить дать, доложат лендлордам. Ну ничего, уж я постараюсь, чтобы они спали крепко, как убитые. Есть средство. »
Он подумал о бутылочке с соком травы сплюшки, спрятанной как раз на такой случай в укромном уголке. Стоит добавить несколько капель этого сока в напиток из трав, который перед сном пьют все младшие маги, как ночью никто из них не проснется, пусть, даже под ним загорится постель.
— Так я и сделаю, — пробормотал младший маг.
Дорога снова привела его к дворцу первого лендлорда. Младший маг прикинул, что вернулся как раз вовремя.
Младший маг прикинул, что вернулся как раз вовремя. Пора было приниматься за очередную уборку.
Войдя во дворец, он вооружился ритуальной метелочкой и отправился в главный зал.
На этот раз первый лендлорд был один. Он неподвижно лежал на своем ложе и похоже о чем?то напряженно думал. Об этом говорило то, что войдя в зал, младший маг не получил, как обычно, деревянным кубиком по голове. Это было даже как?то непривычно.
Чувствуя легкую радость, младший маг занялся уборкой. Равномерно переходя от одной скульптуре к другой, он орудовал ритуальной метелочкой и старался думать о чем?нибудь постороннем.
Давалось это ему почти без труда. Сказывалась долгая тренировка.
Вдруг послышался короткий гудок. Одна из нитей судьбы лендлорда схватила коробочку дальносвязи и протянула ее хозяину.
— Что случилось? — спросил в нее первый лендлорд.
Некоторое время он слушал, потом спросил:
— Вы уверены что эта коробочка принадлежала именно серому магу?
Видимо ему ответили утвердительно, поскольку первый лендлорд спросил:
— И она приближается к нашей долине?
Видимо и второй ответ был утвердительным.
Лендлорд задумался. Младший маг понял это по тому как слегка изменился цвет его нитей судьбы. Наконец, лендлорд сказал:
— Не думаю, что это может быть серый маг. Очевидно, это тот, кто его убил — наш враг. И он, пользуясь коробочкой как компасом, идет к долине. Его нужно остановить.
На этот раз он слушал своего собеседника долго. Когда тот закончил, лендлорд промолвил:
— Нет, это не пойдет. Если бы тот кто завладел коробочкой серого мага, был способен попасться в такую ловушку, мы бы его уже давно поймали. Поэтому, мы сделаем не так. Черные маги будут за ним только следить, не больше. Никакой черный маг не может покинуть свой город и свою сеть. А нам нужен кто?то мобильный, способный быстро передвигаться и перехватить врага до того, как он окажется в опасной близости к долине. Для этого поручения нам требуется кто?то быстрый, ловкий, обладающий способностями черного мага и его силой, но одновременно черным магом не являющийся…
Линии судьбы первого лендлорда на секунду почернели как антрацит.
— Да, — сказал он в коробочку. — Я кажется придумал где мы достанем такого слугу. И лучше всего послать его сейчас же. Учтите, враг который приближается к долине, убил черного мага, может быть, даже не одного. Кроме того, он расправился с серым магом. А иначе, откуда бы у него была коробочка дальносвязи? Так вот, я уже сказал что придумал кого мы пошлем чтобы его остановить.
Первый лендлорд помедлил пару секунд, а потом сказал кого именно он пошлет навстречу приближавшемуся к долине магов врагу.
9
Вслед за городом на болоте вновь потянулся густой лес.
— Как ты думаешь, удастся нам сегодня найти ночлег? — спросил Христиан.
— Не знаю, — ответил Хантер. — Может быть и удастся. А если не получится? Ничего, переночуем под кустом. Разве в первый раз? По крайней мере, некому будет обвинить нас в том, что благодаря нам будущий урожай будет неудачным.