Христиан пожал плечами.
— Кстати, летом ты занимался этим же. Может быть, все таки стоит отдохнуть?
Хантер бросил на него недовольный взгляд.
— Я тут кое?что сделал со своими линиями судьбы. Слегка поколдовал над ними, и к вечеру этого дня, уже, наверное , смогу встать на ноги. Тогда я поймаю одного дерзкого ученика, срежу хорошую, гибкую ветку, и устрою ему такую порку…
Христиан хихикнул.
— А ты знаешь как любому, по твоему выбору, человеку сделать синяк, так чтобы тот не знал откуда он появился?
— Ну?ка, рассказывай, — приказал охотник.
— Очень просто. Надо дождаться чтобы этот человек уснул. После чего в какую?нибудь плошку наливается теплая вода. Подходишь к спящему человеку, снимаешь с ноги башмак и что есть силы бьешь его подошвой по лицу. После этого надо быстро вылить человеку на лицо немного теплой воды. Как раз в этот момент он начнет просыпаться, но почувствует только льющуюся на него воду. Спросонья он спросит в чем дело. Ты ответишь что вот, случайно пролил воду, а он, этот человек пусть спит. Ничего страшного не произошло. Человек конечно же засыпает, а наутро, проснувшись, обнаруживает у себя под глазом синяк. Откуда этот синяк взялся, он, ясное дело не помнит.
— Только не охотник, — криво ухмыльнувшись сказал Хантер.
Охотник проснется до того, как ты начнешь лить ему на голову воду. Он не поверит тому, что ничего не случилось, а возьмет хороший, гибкий прут… Кстати, ты этому фокусу научился когда бродяжничал?
— Конечно, — ответил Христиан. — А когда же еще?
— Силен. И умен. Ты что, и в самом деле хочешь чтобы я остался в стороне от войны с черными магами?
Мальчик неторопливо доел плод зрячего дерева, отшвырнул в сторону несъедобную сердцевину, и сказал:
— Конечно — нет. Только, это несправедливо. Почему именно ты? Почему не кто?то другой? Подумай, ведь мы уцелели этой ночью лишь благодаря просто чудовищному везению. Не так?
— Так.
— Ну вот. А кто?то придет на готовенькое, быстренько уложит всех магов, лендлордов, и станет героем. Нечестно.
— Ой?ой?ой, — простонал Хантер и схватился за голову. — Малыш, ты хоть понимаешь, что в мозгах у тебя самая настоящая каша?
— С чего это? — ощетинился Христиан. — Может, оттого, что я говорю тебе то, что думаю?
— Это здорово, что ты со мной искренен, — сказал Хантер. — Но подумай хорошо. Как ты себе это представляешь? Я заявляю другим охотникам что с меня хватит, я дескать уже навоевался, и теперь, видите ли, желаю отдохнуть. Так, что ли?
— И все равно, это нечестно, — заявил мальчик.
— Что именно?
— То, что я могу лишиться своего учителя, — выпалил Христиан. — Я не хочу этого. Что мне тогда останется? Возвращаться на дорогу и воровать, чтобы не подохнуть с голоду? Кто меня научит тому, что должен знать настоящий охотник?
— Успокойся, — промолвил Хантер.
— Этого не будет. Даже если со мной что?нибудь случится, твоим учителем станет другой охотник. Кто знает, может быть, он будет даже лучшим учителем, чем я?
— Все равно, я этого не хочу, — Христиан стиснул кулаки и потряс ими в воздухе.
— А вот этого уже делать не стоит, — спокойно сказал Хантер. — Горячиться, и делать ни на чем не основанные выводы. Пойми, начинается война, серьезная война между черными магами и охотниками. Скорее всего, длится она будет очень долго. Все, что с нами произошло за время нашего путешествия, не более чем мелкий эпизод этой войны. И будет еще очень много смертей и крови, будут настоящие сражения. Будет — все. И ни один охотник не может остаться от этой войны в стороне. Потому, что тогда черные маги могут получить преимущество, благодаря которому захватят этот мир. Понимаешь?
— Ну, не знаю, — проговорил Христиан.
Однако, чувствовалось, что сказал он это лишь из чистого упрямства.
— А ты подумай и поймешь что я прав, — проговорил охотник.
Не сказав ни слова, Христиан отправился в лес и вскоре вернулся с целой охапкой веток.
— Это еще зачем? — спросил Хантер.
— Сегодня может быть дождь. А ты не сумеешь даже от него и спрятаться, — ответил мальчик.
Он начал сооружать из веток что?то наподобие шалаша. Конечно, того что он принес не хватило, и Христиан отправился за новой охапкой веток.
Хантер прикурил сигарету и стал думать о том, что, наверняка, эта война, которая теперь неизбежна, будет на самом деле еще более страшной и кровавой, чем он может себе представить. По крайней мере, пока.
Она назревала уже давно, поскольку в этом мире существовали две силы, боровшиеся за его будущее. Черные маги, которые видели жителей этого мира лишь своими рабами, и охотники, убивавшие черных магов. К слову сказать, если у черных магов это получалось, то и они убивали охотников.
До поры до времени охотники считали, что черные маги являются всего лишь мутацией, просто людьми наделенными способностью видеть нити судьбы и в силу своего характера извлекающими из этих способностей пользу. В ущерб другим людям. Черные маги, как получается, вообще не задумывались кто такие охотники, и откуда они берутся. Тем более, что чаще всего из поединка охотник — черный маг, выходил победителем охотник. Так продолжалось долго, но бесконечно так быть не могло.