Решив так, он задумался над новой проблемой. Надо было придумать, как сделать, чтобы другие младшие маги, не догадались по его нитям судьбы, что у него есть какие?то важные новости.
Эта задача была посложнее, но младший маг не сомневался, что сумеет что?нибудь придумать и тут.
5
— А что мы будем делать сейчас? — спросил Христиан.
Хантер отодвинул в сторону пустую кружку, и задумчиво почесал подбородок.
— Драться, что же еще?
— Прямо сейчас?
— Ну конечно. Как только выйдем за дверь, так сразу все и начнется.
— Чем драться?то?
— Вот это, кончено, вопрос… — ответил Хантер. — Видимо, поначалу придется драться просто кулаками. Потом, я думаю, мы чем?нибудь разживемся у нападающих.
Христиан иронически хмыкнул:
— Ну, ты и авантюрист.
— А как же иначе? — спросил Хантер. — Каждый охотник немного авантюрист. А иначе я стал был кем?нибудь другим, например, погонщиком динозавров. Кроме того, уверен, что поначалу, фанатики нас недооценивают. Они пошлют против нас двух?трех убийц, не больше. С ними мы справимся и так. Все?таки, они не профессионалы.
— Ладно, — Христиан сделал последний глоток из кружки, и поставил ее на стол. — Будем надеется, нам повезет.
Тотчас же к их столу подошел хозяин гостиницы.
— Пора расплачиваться.
Хантер бросил на него рассеянный взгляд.
Хозяин гостиницы, как и положено, имел большой живот, красное лицо, и глаза человека, который видел все и вся, которого ничем нельзя удивить. И все же, что?то в его лице наводило на мысль, что он не принадлежит к людям с совсем уж черствым сердцем.
Хантер расплатился.
— Вот что, — вполголоса сказал хозяин гостиницы. — Я могу спрятать мальчишку. Засуну в погреб, и никто его там не найдет. Потом, несколько дней спустя, я его выпущу. А тем кто придет его убить, скажу что он выскользнул через черный ход. Только, тебе придется, тогда, выйти через главный и подороже продать свою жизнь. Чем дольше ты продержишься, тем больше шансов, что мальчишка спасется. Идет?
Охотник окинул взглядом зал. Он был пуст. Последний постоялец гостиницы покинулсвою комнату полчаса назад и даже не стал завтракать.
— Как? — спросил Хантер у Христиана, — Может, и в самом деле тебе спрятаться?
— Ни за что, — ответил Мальчик. — Мы выйдем отсюда вместе.
— Вот видишь, — Хантер развел руками.
— Не дури, — сказал хозяин гостиницы. — Мальчишка, конечно, как все мальчишки — глуп. Но ты?то не дурак. Оставь его у меня. Неужели то хочешь чтобы его убили вместе с тобой?
— Нет, — ответил Хантер.
— Значит, ты его здесь оставляешь?
— Тоже нет. Мы уйдем вместе.
Хозяин всплеснул руками.
— Да как ты не понимаешь, что вам вдвоем не уйти из этого города? Вас убьют, едва вы сделаете несколько шагов от дверей моего заведения.
— Кишка тонка, — ухмыльнулся Христиан. — Нас убить не так?то и просто.
— Мальчик прав, — сказал Хантер и посмотрел хозяину гостиницы в глаза. — Нас не так?то просто убить. И мы попробуем прорваться.
Видимо, хозяин гостиницы что?то прочитал в его глазах, потому что поежился.
— Ну, как знаете, — проворчал он и вернувшись за стойку, навалился на ее край брюхом.
Лицо у него было безучастное, лицо человека, выполнившего свой долг до конца, и теперь ожидающего чем вся эта история закончится.
— Пошли.
Хантер встал из?за стола.
Христиан вскочил проворно, и даже улыбнулся, словно бы им предстоял не смертный бой, а воскресная прогулка. Когда они шли к выходу из гостиницы, Хантер ему вполголоса сказал:
— Ты, только в драку не суйся. Главное что тебе надлежит делать, это вовремя предупредить меня о нападающих. Я вполне могу кого?нибудь и не заметить. Следи внимательно за нитями судьбы. Они наших врагов покажут точно.
— Понял, — коротко ответил Христиан.
Хантер бросил на него одобрительный взгляд.
Конечно, они шли с мальчиком по дороге уже несколько недель, но впервые оказались в такой опасной ситуации. Охотник понимал, что это будет для его ученика очень серьезным испытанием. Конечно, он мог спрятать мальчика у хозяина гостиницы, и тогда, лично ему вырваться из города будет легче. А что потом? Не бросать же его здесь, в этом городе?
С другой стороны, Христиан должен был стать настоящим охотником.
А стало быть, предстоящая схватка будет для него не только испытанием, но и кое?чему его научит. Жизнь охотника полна опасностей, и мальчик должен был к этому привыкнуть.
Была еще одна причина. Откуда?то Хантер знал, что Христиан не подведет. Это подсказывала ему интуиция, а интуиции он, как каждый охотник доверял. Не доверяй он своей интуиции, его уже давным?давно не было бы в живых.
Итак, они подошли к двери гостиницы и не сговариваясь остановились, для того, чтобы приготовиться к тому, что им предстояло. Им хватило пары секунд.
Хантер распахнул дверь, и первым вышел на улицу. Мальчик следовал за ним. Лицо у Христиана было настороженное, руки слегка согнуты, словно он готовился тотчас же броситься в драку.
А снаружи был самый обыкновенный день. И самая обыкновенная улица. Дома тоже ничем особенным не отличались. Они были обычные, из кирпича и камня, с черепичными крышами и высокими каминными трубами, они полыхали отраженным в окнах солнцем.
И еще были люди. Так, несколько человек, занятых своими каждодневными делами. Пара торговцев зеленью, девица в слишком коротком платье, небрежно прислонившаяся к стене одного из домов, точильщик ножей, чернобородый дядька, угрюмого вида, ожесточенно доводивший до бритвенной остроты на своем точильном круге, большой кухонный нож.