Судя по всему, я попал в точку. Укорт выглядел, мягко говоря, подавленным.
— Это Фильхиф объяснил?
— Ну, честно говоря, я посоветовался с ним. Он и провел анализ. А потом Мушкетер — это имя биокомпа, подтвердил выводы. Ну и кое-какую информацию отыскал в сетях. Как видите, я прекрасно осведомлен обо всех ваших проблемах. Так что решение принимать или не принимать мои условия за вами.
— В таком случае ты должен понимать, что я не в состоянии заплатить такую сумму. Если бы был в состоянии, то вернул бы залог этим повстанцам.
— А я в чем виноват? К тому же плата триста миллионов. А двести — моральная компенсация. Я не заслуживал того, чтобы ваши сторожевые псы так обошлись со мной, да еще нацепили этот чертов браслет. И плата вперед.
— Что?!!!
— Плата. Только плата. А остальные двести миллионов вы соберете за время моих поисков. Вы же не думали, что я примусь за дело, основываясь на вашем слове?
— Есть аванс…
— Верно. Он и составит триста миллионов. Остальные двести после дела.
— Это несерьезно.
Я пожал плечами.
— В таком случае не смею отрывать вас от дел. Вам ведь надо найти другого добровольца отправиться на Эстреду.
Укорт нервно вскочил.
— Проклятье, ты же прекрасно знаешь, что я не могу найти никого. Мог бы, не предлагал тебе столько денег!
— Мои условия вы знаете.
— А почему я должен верить тебе?
— Не должны. Можете не верить.
— Да ты издеваешься!!!
— Нет. Я согласился на ваше предложение. Но ведь что-то я должен получить и в качестве моральной компенсации. За дурость вашего шпика кто-то должен платить. Почему это должен быть я?
— Значит ты его заметил и разыграл этот спектакль с продавцом оружия, — скорее про себя пробормотал Укорт.
— Верно. Я просто предложил ему заработать. Тот согласился. Я заплатил за перстень и рассказал историю. Тот рассказал ее вашему шпиону. Вот и все. Шутка, согласитесь, невинная. Вы же устроили тут целое представление.
Тот рассказал ее вашему шпиону. Вот и все. Шутка, согласитесь, невинная. Вы же устроили тут целое представление.
Укорт пригвоздил меня к стулу тяжелым взглядом.
— Вы же понимаете, что только я могу вам помочь, Укорт. И я не забираю у вас все. Оцените это. Я же ведь мог напрямую выйти на ваших повстанцев. Не думаю, что будет очень трудно разыскать их. Но в таком случае они потребуют вернуть им их деньги. Мне кажется вы не захотите с ними ссориться.
Укорта передернуло. Шутить с повстанцами ему явно не хотелось. Укорт был деловым человеком, те же фанатики. А связываться с фанатиками себе дороже. Похоже было, что он попал в безвыходное положение.
— Я недооценил тебя, — буркнул он. — Знал бы лучше, сначала предпочел договориться о сумме с тобой, а потом уже разговаривал с этими дролами. Сам ведь знаешь, что выхода теперь у меня нет.
— Вот и ладно. — Я снова протянул карточку.
Укорт некоторое время вертел ее в пальцах, брезгливо разглядывая. Я терпеливо ждал. Наконец лурд сунул ее в настольный банкомат и зло застучал по клавиатуре. Потом вытащил карточку и швырнул ее мне. Я поймал ее и невозмутимо сунул обратно в банкомат. Проверил наличие денег и под сердитым взглядом Укорта снова достал ее и сунул в карман.
— Я не обманываю в таких делах, — зло заметил он.
— Да? Но вы швырнули мне ее с такой силой, что я подумал, будто вы хотите меня обмануть.
На это Укорт уже ничего не ответил. Он понял, что проиграл и ему не оставили даже такой мелочи, как швырнуть карточку мне в лицо. Лурд он лурд и есть. Все эмоции как на ладони. И сейчас Укорт явно потерял свой знаменитый самоконтроль и стал обычным представителем своего народа.
Я вышел из здания и отыскал взглядом Логра. Помахал ему. Тот быстро подошел.
— Гос… — начал он, наткнулся на мой осуждающий взгляд и продолжил уже менее официально. — Кир, ты зря отказался от моего сопровождения.
— Не зря, — отрезал я. Интересно, чтобы устроил Логр в здании, когда увидел бы как охранники обращались со мной? Проверять мне не хотелось. — Просто поверь мне, что необходимости там в тебе не было. А сейчас на яхту и стартуем. У нас еще куча разных дел. И надо закупить кое-что для предстоящей экспедиции. Эх, чует мое сердце, что в этой экспедиции достанется нам.
— Или от нас достанется, — усмехнулся Логр. От его усмешки у меня по коже пробежали мурашки и я невольно поежился. Да, Логру действительно предстоящее развлечение могло понравиться. А вот мне все это уже не нравилось. Но зато можно доставить дролам много неприятностей. И это, пожалуй, стоило всех предстоящих хлопот.
Глава 3
«Мечта» медленно летела по Великой Пустоте, ощупывая лучами своих локаторов пространство вокруг. Я уже нарезал десятый круг по рубке управления, а Фильхиф уже десятый раз советовал мне сесть и не мельтешить перед глазами. Мушкетер обладал более крепкими нервами, точнее их у него вообще не было, поэтому к моей беготне он относился с полнейшим равнодушием. Только изредка комментировал то, что в данный момент видели его радары. Счастье еще, что здесь не было гуэлов. Но те сразу заявили что во всех этих искривленных пространствах ничего не понимают и будут только под ногами путаться. Вот когда мы проникнем за зону искривления тогда они себя покажут. И я и Мушкетер и Фильхиф с этим были полностью согласны. Вот так и получилось, что в рубке управления были только я и Фильхиф. Да еще голографическое изображение Мушкетера.
— В общем, — сообщил он, — войти никаких проблем.
С помощью небольшой настройки я могу даже сквозь это искривленное пространство видеть планету. Но вот обратно выбраться… Короче, пока туда не попадешь ничего не скажешь. Что-либо понять отсюда невозможно.
Я покосился на Фильхифа. Тот сразу поднял руки.
— Я с тобой. Можешь даже не спрашивать. Как я уже говорил. Гуэлов, кстати, тоже можешь не спрашивать. Их это только оскорбит.
Я кивнул. Скорее всего так оно и будет.
— Мне надо подумать.
Фильхиф намек понял и вышел из рубки.
— А ты что скажешь, жестянка?
— Я попросил бы…
— Да ладно тебе! Я же пошутил. Я же не обижаюсь когда ты называешь меня куском протоплазмы.
— Я уже все сказал. И ты получил деньги. Даже не попытаться выполнить контракт было бы нечестно. По-моему, это именно ты о честности говорил. К тому же это плюс и твоей планете.
— А при чем здесь моя планета? — изумился я. Такого я никак не ожидал.
— Как при чем? — То же удивился Мушкетер. — Ты же деньги ей зарабатываешь.
— Это каким образом?
— Как каким? Ты деньги зарабатываешь? Зарабатываешь. На твой счет за последнее время поступила триста двадцать пять миллионов. С этих денег ты платишь налоги, которые начисляются на счет твоей планеты.
— Ничего себе. Хорги мне об этом не говорили.
— Хорги, скорее всего, и сами не понимают как работает эта система древних. А на самом деле там все просто. Как только первый представитель расы открывает счет сразу открывается счет и для его родной планеты. Туда перечисляются его налоги, которые он должен платить по законам своей планеты, о которых управляющие компьютеры запрашивают власти планеты.
— Но ведь мою планету они не могут запросить?
— Верно. Поэтому ты платишь налог по законам хоргов. Именно они ведь открывали тебе счет. Вот управляющий комп решил перечислять все по их законам.
