«Интересно, почему он не хочет расплатиться галактами?» — думал Жек. И самое интересное в этом было то, что он видел карточку у своего спутника. Сколько на ней было средств, он не знал, но не думал, что у чемпиона Мелских гонок их было мало.
Лург совершенно невозмутимо дал команду своему блокноту и показал новые цифры, ничем не показывая своего отношения к желанию клиента расплатиться наличными. Кир кивнул, достал пачку лахм, отсчитал нужное количество и протянул Лургу.
— Очень рад, что вам у нас понравилось, — прошелестел официант, кланяясь и принимая деньги. — Заходите еще.
— Обязательно, — пообещал Кир, подхватывая мешки с вехтом и направляясь к лифту.
Старый Жек догнал его только у дверей.
— Ну что? Сейчас поднимемся и попробуем снять комнату? — поинтересовался Кир, оборачиваясь.
— Угу, — мрачно буркнул Жек. Таинственный чужак начинал уже действовать ему на нервы. Сейчас он был готов даже отказаться от своей доли, лишь бы узнать все о нем. Впрочем, как подозревал сам Жек, скорее всего это желание было очень и очень опрометчивым.
— Не переживай. — Кир словно прочитал его сомнения. — Пока все хорошо. Главное продать первую партию. — Кир спокойно прошел в подъехавший лифт.
Первую партию?! Жек замер. Почему-то у него возникло чувство, что его провели.
Провели как мальчишку! Как какого-то лоха! Чужак, оказывается, сам искал того, кто мог помочь продать крупную партию вехта. Впервые у Жека возникла мысль, что на самом деле никакой аварии не было.
— Э-э… Кир, — неуверенно протянул он. — А сколько катеров тебя не подобрали до меня?
Кир оглянулся и несколько секунд разглядывал Жека. Потом улыбнулся.
— Ты был шестой. Я уже хотел уходить, но решил попробовать еще раз.
— А твой корабль?
— Там. В астероидах. Я его хорошо замаскировал, не переживай.
— Но зачем? — воскликнул Жек, с искренним недоумением.
Кир ничего не ответил и только сделал какой-то странный жест, поднеся палец к губам. А потом вышел на этаж. Жеку ничего не оставалось, как последовать за ним.
Глава 2
Скупщик-нелегал — довольно странный худой тип, дрожащими руками перебирал вехт. Внимательно разглядывал его через электронный сканер. Делал пробы.
— Это не подделка, — бормотал он. — Определенно не подделка.
— А что, были случаи? — заинтересованно спросил Кир, невозмутимо следя за манипуляциями скупщика.
— О, на что только не идут люди, лишь бы получить деньги. Бывали случаи и подделки. Но какое качество!!! Где вы отыскали это сокровище? Впрочем, вы ведь все равно не скажите. Хм. Знаете, у меня нет таких денег, сколько это стоит. Я могу только выступить посредником между покупателем и вами.
— А ты получишь за это проценты? — возмутился Старый Жек.
Скупщик философски пожал плечами.
— Жек, ты ведь давно меня знаешь. И ты понимаешь, что реальную цену этому, — он кивнул на вехт, — здесь никто не даст. Кроме того, даже заплатив мне проценты, вы все равно заработаете больше, чем обратясь к конторам.
— Хорошо, — вдруг вмешался Кир. — Мы согласны встретиться с покупателем.
— Э, нет. С покупателем я вас не сведу. Все контакты только через меня. Я ведь догадываюсь, что это не единственный вехт у вас. Так что контакты только через меня.
— Тогда ты должен понимать…
— Мы согласны, — вдруг перебил Жека Кир.
— Я рад, — поспешно сказал скупщик и поспешил собрать свои вещи, пока никто не передумал. — С вами свяжутся.
Когда за скупщиком закрылась дверь Старый Жек мрачно посмотрел на компаньона.
— Ну и что это значит? Ты же вроде бы признал, что я больше тебя понимаю в ситуации? Тогда почему влез? Ты понимаешь, сколько мы потеряли?
— Не думаю, — весело отозвался Кир. — Знаешь, после твоего рассказа меня заинтересовало каким образом эти нелегальные скупщики существуют на такой планете как Лоргон. Похоже, сейчас я понял каким.
— Что ты хочешь сказать? — удивленно спросил Жек.
— Что хочу сказать? Я просто не понимал куда они продают купленное. Ведь вывоз централизованный и легко контролируемый. Собственный корабль здесь не посадишь.
— Все равно не понимаю.
— Не беда. Скоро поймешь. — Кир вытащил из кармана небольшой сканер и взглянул на экран. — Собирайся, — бросил он.
— Собираться? Куда?
Но Кир не ответил. Он уже снова натянул свою куртку и взялся за мешки. Потом направился к выходу. Жек, припомнив все известные ему крепкие выражения, поспешил за своим спутником.
Кир целеустремленно шагал к какой-то только ему известной цели. Жек вынужден был едва ли не бежать за ним, не переставая удивляться тому, что его щуплый компаньон, даже нагруженный двумя тяжеленными мешками, идет быстрее его. К тому же Жек уже начал задыхаться от такого темпа, а чужаку хоть бы что. Изредка Кир останавливался и скидывал мешки. Но не для того, чтобы отдохнуть, а чтобы свериться со сканером. Потом он снова брал мешки и шел дальше.
— Эй, — с трудом переводя дыхание, испуганно воскликнул Жек. — Это же здание одной из трех контор! Куда тебе понесло?!
Кир оглядел здание, к которому они подошли.
— Я знаю, — невозмутимо отозвался он. Потом также решительно направился к входу.
Жек некоторое время стоял, решая что ему делать: бежать без оглядки или все-таки рискнуть. Сумма, в случае выигрыша, была велика и Жек решил рискнуть.
Жек вбежал в помещение и увидел, как его спутник беседует с охраной.
— Мне нужно видеть вашего шефа.
— Нельзя, — отвечал один из охранников, невозмутимо разглядывая посетителей.
— Мне очень надо, — продолжал упорствовать Кир.
— Нельзя.
Охранник принадлежал к той же расе, что и Горхун и у Жека не было ни малейшего сомнения, чем все закончится. Если Кир надоест охране сильно, то вскоре начнутся неприятности. Этого охранника фокусом с тарелкой не удивишь — он и сам в состоянии проделать такое же. Но похоже охранник надоел Киру раньше.
— Нельзя-нельзя, — передразнил он. — Ладно ребята, вы сами напросились.
Охранник, почуяв угрозу, напрягся и стремительно бросился вперед. Жек даже не увидел его движение. Не увидел, но охранник все равно не успел. Старый Жек не понял, что сделал Кир, но охранник вдруг споткнулся и упал. А Кир просто исчез. И тут же появился за спиной охранников. Вернее там, где раньше были спины охранников, поскольку все они в разных позах лежали на полу. Никто из них не шевелился.
— Ну ты идешь? — невозмутимо обратился Кир к Жеку.
— Ты… ты убил их? — ошеломленно спросил Жек.
Кир фыркнул.
— Вот еще. Нам нужны хорошие отношения с местным шефом. А убийство его охраны как-то плохо будет способствовать взаимопониманию. Нет, они живы.
— Но как…
— А, не переживай. Просто прими как есть. Есть многое на свете, друг Горацио…
Жек не знал кто такой этот таинственный Горацио, но понял, что теперь другой дороги кроме как с этим сумасшедшим у него нет. Охрана его запомнила, камеры записали. И если он сейчас уйдет, то это все равно не спасет его от мести всемогущей на Лоргоне конторы. С Киром же была хоть надежда заработать. Он вздохнул и обречено зашагал за чужаком. Тот же в этот момент повесил на него все два мешка.
— Извини, — пробормотал Кир, хотя в голосе никакими извинениями и не пахло, — но мне могут понадобиться свободными обе руки.
Старый Жек в отчаянии застонал, а потом попытался устроить мешки поудобнее. Пошатываясь, он двинулся дальше. К счастью, Кир не спешил. Очень скоро Жек увидел, что проход перегородили пятеро охранников в силовых доспехах принадлежащих к одной расе.
К счастью, Кир не спешил. Очень скоро Жек увидел, что проход перегородили пятеро охранников в силовых доспехах принадлежащих к одной расе. Все они были вооружены, и это оружие смотрело только на них. Вперед вышел один из охранников.
— Положите все вещи на пол и ложитесь рядом с ними. В случае невыполнения мы будем стрелять.
