Я усмехнулся.
— Ты чего? — поинтересовался Тигар.
Я рассказал все слухи о летающих тарелках, которые ходят у меня на планете и о том, что сейчас мы именно летающую тарелку и изображаем.
— У вас там все чокнутые, — буркнул Тигар, отнюдь не расположенный в такой тесноте к шуткам. — На тарелках они там летают. А на чашках летать не пробовали? Лучше давай приземляйся.
Понимая состоянии мальчишки, я обижаться не стал. Только залетел со стороны Солнца, как советовал Мушкетер, и пошел на посадку. Только сейчас я сообразил, что мушкетер вовсе не случайно выбрал это время для приземления — Солнце как раз всходило над моим родным городом. И в его слепящем свете я мог без опасений посадить катер в пригородном лесу.
Катер мягко опустился на небольшую полянку и застыл. Я выключил двигатель и откинулся на спинку кресла.
— Ну что развалился? — буркнул Тигар. — Выходи давай! Хочется размять кости. О, мои бедные ноги! Я и встать теперь не смогу.
— Потерпи. — Я вытащил из стены пневмошприц. — Вот. Давай свою руку.
— Это еще что? — подозрительно спросил Тигар.
— Иммунновирус.
— Вот еще. Да ваши микробы не будут знать что со мной делать! И без этого обойдусь!
— Обойдешься. Но тогда ты шагу не сделаешь с катера. Я тебя здесь запру. Выбор за тобой.
Тигар засопел.
— Но ведь это действительно не обязательно.
— Возможно. Но без прививки ты катер не покинешь.
Сообразив, что спорить со мной бесполезно, Тигар молча протянул руку. Шприц зашипел, впрыскивая в вену иммунновирус. Теперь десять минут надо выждать пока специально выведенный вирус освоится в организме. Потом можно будет и в путь.
— И что, теперь сидеть здесь десять минут?
— Потерпишь.
— Это можно было и на корабле сделать, — буркнул Тигар.
Можно было. Но не признаваться же мальчишке, что мне эта идея с вакцинацией только при посадке в голову пришла? Поэтому я промолчал.
Тигар тоже. Только завозился, устраиваясь поудобнее в небольшом промежутке между креслом и стеной.
Через десять минут из катера он не вылез, а вывалился. Несколько секунд с блаженной улыбкой на лице лежал на траве вытянувшись во весь рост. Я ему не мешал, занимаясь маскировкой катера. Запустив компьютерную программу, я отошел в сторонку и с интересом стал смотреть как катер на глазах превращается в заросший травой холм. Обойдя холм со всех сторон, я вбежал на него. Холм немного осел. Потом еще — катер стал медленно зарываться в грунт. Когда от холма остался одна кочка я удовлетворенно кивнул. Если кто сюда и забредет, то ни за что не догадается что небольшая кочка посередине полянки это замаскированный космический корабль.
Прицепив пульт дистанционного управления катером к поясу я присел рядом с Тигаром, только сейчас сообразив, что я, собственно, нахожусь на Земле. Дома! Я заложил руки за голову и с хохотом рухнул в зеленую траву. Тигар вскочил и испуганно уставился на меня.
— С тобой все хорошо? — поинтересовался он.
— Со мной все нормально! Я дома!!! Тигар, я же дома!!!
Мальчишка огляделся.
— Ну дома, но зачем же так орать?
Я поднялся. Нет, ему не понять меня. Не понять тех чувств, что я испытываю при виде синего неба и зеленой травы. Даже комары в этот момент ничуть не мешали мне — я радовался даже им.
Тигар тоже с интересом посматривал по сторонам, но его все вокруг интересовало только с точки зрения знакомства с новой планетой. Интересно, но не первая и не последняя.
— Далеко нам до вашего города?
Я сверился с картой. Глянул на Солнце, на компас.
— Тридцать километров на север.
— Это что, нам пешком идти и по лесу?!
— Ну, не считай мою планету таким уж отсталым миром. Сейчас мы пройдем около пяти километров на восток. Там будет дорога. Остановим какую-нибудь попутную машину и доедем с комфортом.
— Тогда пошли быстрее.
И мы пошли. Я честно старался идти быстро. Но я же не виноват, что так соскучился по Земле? Я останавливался у каждого муравейника, наблюдая за беготней трудолюбивых муравьев. Замирал перед сидящей на ветке птицей и слушал ее пение. Вслушивался в барабанную дробь дятла. Мне надо было непременно напиться воды из обнаруженного в кустах родника.
— Ты сумасшедший, ты знаешь об этом? — сообщил мне выведенный из себя Тигар. — И зачем я с тобой связался?
— Хороший вопрос. Можешь вернуться на катер и дожидаться меня там.
— В этот ящик?! Ну уж нет! Лучше с сумасшедшим чем в той коробке, которую ошибочно назвали внутрисистемным катером.
— И ничего не ошибочно. Просто я его не проектировал для двоих.
— Я это заметил, — ехидно отозвался Тигар. Потом ухватил меня за руку и потащил сквозь деревья. — Хватит уже на этих жуков любоваться! Не понимаю, ты что, над каждым насекомым намерен по двадцать минут сидеть?
— Тигар, ты совершенно не понимаешь. Посмотрел бы я на тебя, если бы ты вернулся на Эстреду.
Тигара передернуло.
— Я бы искренне понадеялся, что это только сон.
Я промолчал. В чем то он прав. Вряд ли ему приятно вспоминать Эстреду, где погиб его отец убитый собственным сыном, братом Тигара.
Наконец мы выбрались на дорогу. Я старательно отряхнул себя и заставил отряхнуться Тигара.
Наконец мы выбрались на дорогу. Я старательно отряхнул себя и заставил отряхнуться Тигара. Потом зашагал по дороге в сторону города.
— И где машины? — ворчливо поинтересовался мальчишка.
Словно в ответ показался грузовик. Я поднял руку и отчаянно замахал. Грузовик медленно притормозил.
— Что случилось? — высунулся водитель.
Я вовремя вспомнил, что выгляжу на четырнадцать лет и должен вести себя соответственно.
— Дяденька, вы не подбросите нас до города?
Водитель удивленно оглядел нас.
— А зачем вам в город? И откуда вы вообще здесь взялись?
— Да мы с ребятами в лес ездили, — на ходу сочинил я. — Ну мы поссорились и они нас бросили.
Видно было, что мои слова ничуть не убедили водителя. Однако и оставлять двоих детей посреди леса он не решался.
— Ладно, садитесь. В сам город мне не надо, но немного подброшу. А врать ты не умеешь.
Я согласно кивнул.
— Совсем не умею, — честно признался я. — Раньше такой необходимости никогда не было. Однако скажи я вам правду, вы все равно не поверите.
— Неужели? — усмехнулся шофер, заводя двигатель.
— Ну да. На самом деле меня похитили злые инопланетяне. Я пять лет мотался по галактике и вот наконец-то вернулся домой. А мой спутник совсем не землянин, а дрол.
Я заметил как Тигар в страхе зажмурился. Видно решил, что я совсем спятил. Однако водитель весело рассмеялся.
— А ты веселый парень, как я погляжу. Надо же такое сочинить. Небось из ближайшего села удрали в город на дискотеку. Мамка-то наверное волнуется?
— Нет, — честно ответил я. — Моя мать погибла в автомобильной катастрофе пять лет назад.
Шофер смутился.
— Ну извини, друг. Я же не знал. — Шофер смущенно замолчал и не проронил больше ни слова до самого въезда в город. Только изредка бросал в нашу сторону сочувственные взгляды. Видно решил, что Тигар мой брат.
Около развилки он затормозил.
— Вот. Вам прямо, а мне направо. Тут недалеко автобус останавливается. На нем и доберетесь. Счастливо вам, ребята.
Мы вышли.
— Сколько мы вам должны? — поинтересовался я, залезая в карман.
Водитель замахал рукой.
— Да ладно вам. Все равно же по пути было. Что ж не сделать хорошее дело.
