— А если тебе не удастся спасти Кира?
Ворск развернулся к Жеку и пронзил его пристальным взглядом.
— Тогда я умру вместе с ним.
Жек замер. В устах гуэла эти слова были вовсе не пустым звуком.
* * *
О Кире известий не было уже около пяти дней и Старый Жек начал волноваться. Еще его буквально бесили совершенно невозмутимые физиономии гуэлов. Только Тигар относился сочувственно к его волнению. Тигар уже вполне поправился и слонялся по всему кораблю. Ворск ему рассказал обо всем, что произошло и теперь он не находил себе места от волнения. Больше всего его печалило то, что Кир не нашел времени дождаться когда он придет в себя.
— Так было надо, — отвечал ему Ворск. — Пойми, если бы Кир остался на яхте, то хорги уже штурмовали бы ее. И тогда пострадали бы все мы. Кир думал именно о том, что бы защитить нас.
Ворск прекрасно понимал, что это неправда. Меньше всего Кир в тот момент думал о своих друзьях. Он уже достаточно изучил его, чтобы судить об этом. Нет, Кира гнала вперед только месть. Месть и ничего больше. Он не делился своими размышлениями с мальчишкой, считая, что тому и так приходится несладко и всячески ободрял его. К тому же Мушкетер теперь негласно постоянно присматривал за ним, опасаясь повторения попытки самоубийства.
Чтобы хоть как-то развлечь мальчишку Ворск попросил Мушкетера чем-нибудь заняться с ним. Биокомп с радостью ухватился за это и предложил Тигару начать изучать космонавигацию. Тигар был в восторге. Теперь мальчишка был занят и не крутился постоянно под ногами.
Ворск вошел в кают-компанию и заметил, что Жек крутит в руке карточку, полученную им от Вултона. При виде гуэла он смутился и поспешно убрал ее. Ворск замер и молча смотрел на Жека.
— Вот, — начал оправдываться Жек, — думаю. Мне тревожно, Ворск. Очень тревожно.
Ворск прошел к столу.
— Мне тоже это все не нравится. Не нравится торчать здесь, когда, возможно, я нужен Киру.
— Да?! А по вашему виду с Логром этого не скажешь.
— Просто мы умеем держать себя в руках.
В этот момент в кают-компании появился Логр. Он буквально влетел внутрь с кристаллом записи в руке.
— Вот, последние новости! — Он поспешно затолкал кристалл в проектор.
— Из надежных источников поступило сообщение, что в районе пятьдесят два и семь исчез военный конвой хоргов вместе с сопровождением…
— Вы уже слышали новости? — появился в двери Фильхиф.
Потом заметил проектор. — Ага. Значит слышали.
— А может это не Кир? — робко возразил Жек.
Фильхиф мрачно усмехнулся.
— Я сейчас встречался с нашим другом. — Последнее слово Фильхиф чуть ли не выплюнул. — Вултон почти уверен, что это Кир. Последнее сообщение с конвоя было, что их атакует хоргский истребитель.
— Тогда это Кир, — вздохнул Жек.
— Вот именно. Только как он ухитрился разделаться с конвоем.
Фильхиф явно не ждал ответа, но Ворск все же ответил:
— Хорги. Что вы хотите? Там же одни транспортники. Скорее всего везли какие-то военные грузы на одну из баз. А сопровождение… да не смешите вы меня! Ладно, если там была парочка старых крейсеров — ровесников галактики. Маршрут-то, наверняка, считался безопасным.
— Почему ты так думаешь? — спросил Жек.
— Потому, что если бы хорги этот маршрут считали опасным, то охраняли бы его гораздо лучше. И тогда один истребитель не смог бы расправиться с конвоем. Но все это ерунда. Что нам-то делать?
— А вы не находите, что Кир имеет право так поступать? — хмуро спросил Фильхиф.
Жек вздрогнул. Логр опустил голову. Только Ворск смотрел на Фильхифа.
— Ты же на самом деле так не думаешь.
Фильхиф отвернулся.
— Нет. Я слишком хорошо знаю, каково сейчас Киру. Я сам прошел через все это. Но я хотел бы знать, что думаете по этому поводу вы! Какое ваше отношение к этому? Определитесь, за или против вы!
После подобного вопроса в комнате воцарилась тишина. Все поглядывали друг на друга, не решаясь заговорить первым. Даже гуэлы помалкивали. Хотя тут-то как раз следовало ожидать горячей поддержки Кира, поскольку у гуэлов были свои понятия о чести, где присутствовала и месть.
В этот драматический момент в каюту влетел Тигар.
— Ну где вы там?! Мушкетер сказал, что на связь выходил Кир! Он спросил выпускают ли уже корабли с планеты. Мы сказали, что да. Тогда он велел взлетать. Выдал координаты! Вы летите?!
Все переглянулись.
— Я в рубку, — поднялся Фильхиф. — Хорги сейчас запросто могут повесить нам на хвост разведчика или какую-нибудь хитрую техническую штучку. Они на это мастера. А время подготовиться у них было.
— Пусть попробуют, — отозвался на это Мушкетер. На него не обратили внимания. Несмотря ни на что, к нему все еще относились крайне недоверчиво.
— А я займусь системами вооружения, — встал Ворск. — На всякий случай.
— Яхта полный автомат. Возможно управление одним человеком, — опять вмешался Мушкетер.
— Это Кир может управлять ею в одиночку, глупая железяка! — огрызнулся Жек. — А мы нет.
Это было правда. Как-то, по настоянию Фильхифа, Мушкетер прогнал всех их через специальный тренажер. Никто не набрал необходимые баллы, чтобы серьезно претендовать на звание пилота. Даже гуэлы, у которых довольно приличная подготовка была, показали далеко не самый лучший уровень. Все дело было в хоргской системе управления с которой никто знаком не был. Это только на первый взгляд здесь все казалось просто. К тому же дело усугублялось еще и тем, что настоящих пилотов на яхте не было. Только у Старого Жека был опыт в этом деле. Но его опыт ограничивался полетами на внутрисистемном катере, где требовались совершенно другие навыки.
К тому же дело усугублялось еще и тем, что настоящих пилотов на яхте не было. Только у Старого Жека был опыт в этом деле. Но его опыт ограничивался полетами на внутрисистемном катере, где требовались совершенно другие навыки. Вот и приходилось им полагаться на Мушкетера, заодно пытаясь контролировать те функции управления, в которых кто-нибудь хоть что-то понимал. Доверить все Мушкетеру никому, естественно, в голову не приходило.
Как и предвидел Фильхиф, за ними на пределе дальности радара попробовал было увязаться какой-то разведчик. Однако Мушкетер без труда оторвался от него, расстреляв заодно беспилотный корабль-шпион, что попробовали было пустить по их следу. Потом Мушкетер, несмотря на все возражения своего «экипажа», сделал еще несколько проверочных полетов. И только убедившись, что за ним и в самом деле никто не следит взял курс на те координаты, что продиктовал Кир.
В указанных координатах оказалась совершенно мертвая планета, оторвавшаяся от своего светила и теперь совершающая вечный полет сквозь бесконечность. Тигар нетерпеливо припрыгивал у обзорного экрана, постоянно переключая его с одного вида, на другой. То он запускал задний обзор, то передний. Потом запустил круговой просмотр, погрузившись в голографическое изображение окружающего космоса.
— Его нет, — наконец недовольно буркнул он.
Фильхиф успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Я думаю, что он сначала захочет убедиться в том, что за нами никто не следит.
Тигар недовольно посопел. Потом признал правоту кроамца. Чтобы хоть как-то занять себя, он упросил Мушкетера позаниматься с ним. Мушкетер согласился. Тем более, что это никак не могло отвлечь его от остальных дел. Фильхиф же размышлял о чем-то о своем. Похоже было, что его ничуть не расстроило отсутствие Кира. Хотя что он думал на самом деле, пожалуй, никто не смог бы сказать. Гуэлы же как всегда были невозмутимы и терпеливы. Казалось, что потребуйся это и они будут ждать здесь годы с таким же невозмутимым выражением на своих ящерообразных лицах.
