На берег сходило не более двух десятков человек. Все, за исключением двоих, держали наготове чернообложечные паспорты. Всеслав удовлетворенно кивнул, когда его предвидение целиком и полностью оправдалось: в регистрационном зале эту пару транспортники попросили задержаться для заполнения документов. А Всеславу и прочим, быстро шлепнув штампики на последней странице паспорта, предложили пройти в вестибюль.
На ступеньках крыльца морского вокзала Лунин остановился. Традиционной привокзальной площади не было. Слева — электробусно-трамвайно-автобусная остановка. Мощеная плиткой дорога и рельсы вели от нее в освещенные проходы в сплошной стене высокого бамбука и кустарника. За кустарником начинался парк, как решил Всеслав, — высокие стройные пальмы вперемежку с кряжистыми, наверное, очень старыми, тропическими дубами. Справа — круглосуточное кафе-кулинария.
— Добро пожаловать домой! — сказал вслух Всеслав и шумно набрал полные легкие воздуха. Воздух был очень хороший, пахло морем и листвой.
— Добро пожаловать, Да! -согласилась высокая темная фигура, отпочковавшаяся от киоска «Газеты и журналы» -Давай чемодан, понесу. Нам к остановке. А ты отлично выглядишь, даже ночью видно.
— Здравствуй, Хо! -пораженно пробормотал Всеслав. -Как ты догадался, что…
— О, это было невероятно трудно! — невозмутимо-иронично ответил Даццаху Хо, -Особенно если учесть, что корабль с Цаззалхи приходит в наш порт только раз в неделю — сегодня.
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о. Бацуза, город Газайца
0 часов 10 минут, 5-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
— Спасибо за то, что встретил.
— Помилуй, Глубинный, как же было не встретить! -возмутился Даццаху. Они ехали в новеньком электробусе по темно-зеленому пальмовому туннелю и ветки время от времени шуршали по окнам с правой стороны. В салоне кроме них никого не было. -Не собирался ведь ты ночевать в зале ожидания — к вокзальным скамьям только врагов привязывать для пыток, до ужаса неудобные. Сейчас доберемся ко мне, а там выбирай: если устал — ляжешь спать, если не очень утомился — посидим за столом, побеседуем… О, кстати, мы на месте, — наша остановка.
Сейчас доберемся ко мне, а там выбирай: если устал — ляжешь спать, если не очень утомился — посидим за столом, побеседуем… О, кстати, мы на месте, — наша остановка.
Электробус выкатил на круглую площадь с фонарями по периметру и с памятником какому-то флотоводцу в островерхом шлеме.
— Конечная. -проскрипел под потолком искаженный микрофоном голос водителя.
— Знаем, знаем. -согласился Даццаху Хо, подхватил чемодан Всеслава и вышел первым. -Вот в этом доме я обитаю, Да. Видишь, светятся окна на третьем этаже? Ну, куда смотришь, левее.
Рабочая. Локальная (СМС) связь[3]
«Саракш-2»
Для ретрансляции Черной Пешке
Уровень конфиденциальности — нет.
Дата 5 августа 2171 г.
Автор: Дж. Ли
Тема: операция «Штаб».
Содержание: личное
Привет, Слава!
Извини за самодеятельность, но… Кажется, я совершил бестактность… Заглянул вчера к Ирен и Анечке и оставил им адреса, по которым смогут переправить сообщения тебе на СМС. Мне казалось, что получить там, на Саракше, весточку от жены и дочери было бы неплохо. Только вот… Еще раз прости, если влез не в свое дело, но мне показалось, что они это сделают… Ну не так скоро, что ли… Во всяком случае я поставил их в известность, где ты и что делаешь.
Еще… Ты должен об этом знать. Похоже, мне придется отойти от дел. Совсем. Не хочу бросать операцию «Штаб», но как сложатся обстоятельства — предсказать нетрудно. С одной стороны — дружной стаей бросаются доктора, со свирепым рычанием требуют прекратить работу, отдаться им на растерзание. И, похоже, придется так и сделать. Не думалось, что будет так. Вроде бы не произошло ничего внезапного. Все можно было предвидеть. Сорок четыре года — ха, разве это возраст, так, соплячество. Но — авантюры на четырех планетах. Но — истрепанное сердце. Но — заезженные нервы. Но — последствия лучевого удара, четырех отравлений и двух ранений холодным оружием. Правы, крестоносцы в белых халатах, правы, крыть нечем. Хотя обидно до слез — наш железный Экселенц старше на два десятка лет и ни пятнышка ржавчины. Ну, идеальный садирник, как он сам говаривает![4]
С другой стороны — завершается планомерное сворачивание наших программ на Гиганде и Саракше. Планеты с доиндустриальными цивилизациями пока останутся под надзором КОМКОНа. Но, полагаю, также ненадолго, лишь в силу инерции. Прогрессорство умирает, так до конца и не родившись. Аудиенции у Экселенца я еще не добился, тем не менее, думаю, что мои пессимистические прогнозы относительно организации оправдываются. В ближайшие единицы времени мы будем представлять подразделения боевиков-костоломов вроде Каммерера под управлением канцеляристов-перестраховщиков типа Сумбхаи и под председательством мудрого Скиорски. И это при почти полном отсутствии сколь-нибудь четко сформулированной цели нашей деятельности. Вот так, Слава, мы с тобой останемся наедине с нашими делами, воспоминания о которых состарятся куда стремительнее нас самих. И наедине с мыслями, которые никому кроме нас и наших подопечных с других планет, абсолютно неинтересны. Нет, отчего же, будет возможность остаться при конторе, народ у нас гуманный, изобретут какую-нибудь ненужную службу. Только по мне ли такое?
Хотя… Возможно, правы те, кто считает, что все происходящее — к лучшему и даже худа не бывает без добра. Станцию «Саракш-1» сожгли, зато весь полярный комплекс «Саракш-2» — в полном распоряжении тебя и Абалкина. Со всей начинкой и шестью глайдерами. А два «призрака» — по кораблю на брата — вообще барская роскошь.
А два «призрака» — по кораблю на брата — вообще барская роскошь.
Но на больном сердце у меня что-то неспокойно, Слава. Предчувствия какие-то… А, может быть, вернешься?
Дж. Ли
P.S. Что-то разбрюзжался… Не обращай внимания! Психологов тут нет, а то живо бы укоротили, чтобы я не портил настроения действующему прогрессору.
конец документа
Комментарий Сяо Жень:
Ровно через месяц консилиумом лечащих врачей Джеральд Питер Ли был отстранен от работы, госпитализирован и отправлен на Пандору для комплексного лечения.
…»период 2278-2285 гг. ознаменован повышенной статистикой разводов и самоубийств в семьях прогрессоров»[5]
Электрописьмо
Гриф: «Обычно»
Куда: О. Бацуза, Черный Пояс город Цугазай
Цугазайские Новостройки, Голубиная улица, дом 19, кв. 31
Кому: Бидзанби Да
Откуда о. Бацуза, Черный Пояс, город Бацузи,
Канцелярия управления по сдаче квалификационных экзаменов
Проспект Победы, дом 55, каб. 111
От кого: Хайзухэ Гэ,
Управляющего отделом учета
Чтимый Бидзанби Да!
Настоящим уведомляем, что на основании результатов сданных вами квалификационных экзаменов Вам определена седьмая степень компетентности и присвоено звание младшего научного сотрудника, что соответствует чину барк-лейтенанта флота или поручика сухопутных войск.
Рады принести Вам искренние поздравления и сообщить, что удостоверение соответствующего образца выслано заказным письмом.
8-го дня 2-ой недели Зеленого месяца, 9591 года от Озарения
конец документа
Рабочая. Локальная (СМС) связь[6].
«Саракш-2»
