— Что за чушь!
— Не кипятись. -Эха-Заклинательница строго постучала пальцем по столу. -Как он дочь твою исцелил? Обтираниями и мокрыми тряпочками? Вот это и есть чушь настоящая, потому как травки, им принесенные — простой бурьян. Вреда от них, ясно, никакого нет, так ведь и пользы умирающему ребенку тоже не будет. Уж мне-то поверь, знаю. Может быть, собака чародейная помогла? Спору нет, морда у ней диковинная, а в остальном — зверь как зверь. Зато сам учитель… Не наш он, поняла? Не наш.
— Знаю. Эмигрант с Материка. Родился где-то на Голубой Змее.
— «Эмигрант»! Ох, дурочки вы сопливые с дипломами институтскими! Выучились, а чутье напрочь порастеряли. Вымрем мы, ветхие, останетесь совсем без нюха, поплачете тогда! Сторонний он, девонька, не из этого мира, хоть очень старается быть нашим. И ум его, и глупости — всё иное! А потому за дочь будь ему благодарна безмерно, однако сама держись подальше.
Ладно уж, все сказала, пора идти. Спасибо за угощенье, руки у тебя золотые, готовишь вкусно.
— Возьмите печенья!
— Вот за это спасибо, не откажусь… Так ты подумай, девонька, над тем, что слышала, крепко подумай, а коли понадоблюсь — зови.
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о. Цаззалха, город Дезго-Гайхози
Ул. Героев Труда 18 кв. 7
8 часов, 1-го дня 2-ой недели Синего месяца, 9591 года от Озарения
— Да, включи, пожалуйста, радиотелепроигрыватель. -попросила Оки. Она перестала добавлять стандартно-вежливое «чтимый», и обращалась теперь к Всеславу так, как на Архипелагах обращались к близким — по имени или просто «старший».
— Мультики? -спросил Лунин.
— Да ну их! Лучше телевидение Черного Пояса, там интереснее.
Всеслав согласно кивнул, клацнул черной клавишей, плюхнулся в кресло, взял с пола вчерашнюю «Цаззалхскую вестницу», раскрыл газету на программе передач:
3.00 -Информационная программа «Утро» (ЦТ)
3.50 -Новости полезные и интересные (ТЖП)
3.60 -Товары и услуги. (ТЖП)
3.80 -Где провести летний отпуск. (ТЖП)
4.10 -Разговоры почтенных домохозяек (ТЖП)
4.20 -Игра «Лес сюрпризов» (ТЖП)
4.30 -Развлекательная программа «Озорной енот»
4.45 -Новости Желтого Пояса (ТЖП)
4.65 -Проповедь подвижника Бухаци Дзэ «О справедливости и добре» (ТЖП)
4.75.-У ребят каникулы! Мультфильмы (ТЖП)
4.85 -Тираж лотереи «Шар удачи» (ТЖП)
5.00 -Информационная программа «Полдень»( ЦТ)
5.50 -Герои труда. Передача о сталеварах Бухозацского комбината (ТБП)
5.60 -Художественный фильм «Стезею жизни непростой» (ТЖП)
6.60 -Новости Желтого Пояса (ТЖП)
6.65 -Художественный фильм «Зуцихаг XV» (ТЖП)
7.15 -У ребят каникулы! Мультфильмы (ТЖП)
7.20 -Художественный фильм «Страсть и ненависть роковой красавицы» 626-я серия (ТЖП)
7.75 -Объявления и сообщения муниципалитетов( ТЖП)
7.85 -Ароматы кухни (ТЖП)
8.00 -Ремонт своими руками (ТЖП)
8.10 -Документальный фильм «Мы — фермеры Цаззалхи» (ТЖП)
8.30 -Юмористическая передача «Тонкие розыгрыши» (ТЖП)
9.00-Художественный фильм «Чудовище пролива Хохоцук» (ТЖП)
9.50 — Информационная программа «Полночь»( ЦТ)»
— Старший, скажи, что за укол ты сделал, когда мне было плохо? -внезапно спросила девочка.
— Что такое? -изумился Всеслав, складывая газету, -Видишь ли, Оки, когда у больного высокая температура и бред, всякое может привидеться.
— Привидеться?-с сомнением произнесла Оки, -Мм? Но вот Цезай же есть на самом деле.
Услышав свое имя, щенок на время перестал потрошить останки тапочка Аги.
— А какие-то уколы или таблетки — вполне могли померещиться. -убеждающе поднял палец Всеслав. -Приняла в жару врача за меня. Вот и все.
Оки вздохнула.
— Выпей молоко. -напомнил Всеслав.
— Пью. Сегодня останешься у нас?
— Нет, зачем же… О, кстати, за восемь перевалило, пойду, пожалуй.
— Еще рано…
— Нет, пора. И потом — кое-кто сегодня не спал после обеда, так что этому кое-кому следовало бы уснуть пораньше.
— Кое-кто чувствует себя прекрасно.
— Кое-кто давно не смотрелся в зеркало, а то бы не стал говорить, как ему хорошо. — парировал Всеслав. -Давай сюда стакан из-под молока, выключим радиотелепроигрыватель и баиньки.
Оки пожала худенькими плечиками и подтянула одеяло под подбородок.
Выходя из ее спальни с тарелками и стаканами на стареньком расписном подносе, Всеслав услышал:
— Старший, правда ведь, моя мама — замечательная?
— Еще бы! -улыбнулся он.
Выходя из ее спальни с тарелками и стаканами на стареньком расписном подносе, Всеслав услышал:
— Старший, правда ведь, моя мама — замечательная?
— Еще бы! -улыбнулся он.
— Хорошо, что ты заметил. -удовлетворенно кивнула Оки, -До завтра!
— До свидания.
Ага на кухне жарила филе рыбы — двойника земного тунца. -Без ужина не отпущу, не надейся. -безжалостно сказала она. -Марш за стол.
— Слушаюсь, адмирал.
— Завтра выхожу на работу. Отпуск без содержания по уходу за больным закончился, а до очередного, каникулярного, еще неделя.
— Как так? -удивился Всеслав, -А кто за Оки присмотрит?
— Детская больница обещала прислать бесплатную сиделку. Оки теперь у них знаменитость. Послезавтра прибудут какие-то светила из Имперского Института педиатрии.-ядовито хмыкнула Ага, -Це-ли-те-ли! Предлагали поместить ее в клинику и понаблюдать за выздоровлением, но я категорически отказалась.
— Правильно.
— Так что теперь бесплатная няня будет с Оки с трех до половины седьмого. Санитарка станет приходить дважды в день и лечащий врач — вечером.
— Неплохо. Ты только проследи, чтобы никаких ненужных лекарств не давали. -посоветовал Всеслав.
— Обязательно. -Ага ловко сложила золотистые ломтики на тарелку, посыпала ароматной зеленью, поставила тарелку перед Всеславом. -А каковы твои планы на завтра? Придешь в гимназию?
— Ненадолго. Потом надо побывать в Управлении Поясными перемещениями. Говорят, это где-то на окраине города.
— Уезжаешь…
— Командировка завершается, ничего не поделаешь.
Ага хотела что-то сказать, но промолчала и только разглаживала тонкими пальцами и без того гладкую, идеально чистую скатерть.
Комментарий Сяо Жень:
А теперь прошу от читателей особого внимания. Предлагаю к ознакомлению документ, который считаю вторым по важности в личном архиве, собранном мною за время написания «Черной Пешки». По непонятным причинам руководство КОМКОНа-2 не поместило его в закрытую часть архива, хотя содержание документа представляется весьма и весьма «взрывоопасным».
Когда дед и Дж. Ли возмущались исчезновением интереса комконовских руководителей к донесениям с Саракша, они были не совсем правы[3]. По крайней мере, нижеприведенное сообщение В. Лунина было прочтено кем-то из сотрудников, на что указывают пометки. Следует отдать должное КОМКОНовцу — он сделал абсолютно верные выводы из прочитанного еще до того, как к этим выводам пришел сам Всеслав.
Рабочая. Локальная (СМС) связь[4]
«Саракш-2»
Для ретрансляции Дж. Ли
Уровень конфиденциальности — нет.
Дата 29 июня 2171 г.
Автор: Черная Пешка
По необъяснимым для меня обстоятельствам среди земных специалистов по инопланетным индустриальным цивилизациям глубоко укоренилось заблуждение, будто изначально идеология Островной Империи ставит во главу угла ницшеанские начала — насилие и агрессию — как самоцель.
Между тем сейчас, после взгляда изнутри на имперские реалии у меня сложилось совершенно противоположное впечатление.
