Он услышал крики. Кто?то кричал совсем рядом.
Кто?то кричал совсем рядом. Где он находится? Сначала он решил, что уже умер, попал в ад и его вместе с другими грешниками мучают черти. Но нет, в аду не может быть ничего для облегчения участи, а рядом с ним была Джен. Значит, он еще не умер.
— Джен… — прошептал он и снова впал в забытье.
Герцог, вжавшись в стену, следил за тяжелыми шагами в коридоре. На мгновение шаги затихли, потом послышался тяжелый удар по дверям и дикие крики. Герцог посмотрел на Эль Рашада. Тот закрыл глаза и беззвучно шептал молитву за молитвой. Сегодня Аллаху есть что послушать. Герцог тоже стал молиться, потому что ничего другого не оставалось. Выхода из положения он не видел. Чудовище все равно найдет их.
— Она идет сюда! — со страхом прошептала принцесса.
У Джен перехватило дыхание, когда монстр остановился около фонтана и повернул в их сторону указательный палец. Она повторяла себе, что вид зверя — просто чья?то злая шутка, но не могла избавиться от первобытного ужаса дикаря, встретившего злого духа. Рука ушла на другой этаж. Джен перевела дух.
— Все, я больше не могу, — произнесла вдруг принцесса. — Я побежала.
— Не надо, — предостерег Ламо. — Она бегает быстрее!
Но принцесса не привыкла менять своих решений.
Она вскочила на ноги и убежала. Джен посмотрела ей вслед. И тут случилось невероятное, но долгожданное событие.
Середину зала накрыла тень. Джен подняла голову. Что?то спускалось вниз сквозь пролом в крыше. Сердце Джен чуть не выпрыгнуло из груди. Это прилетела машина Робина!
— Летательный аппарат Робина! — закричал герцог.
— Что ему здесь надо? — сказал принц Дарси.
— Глупец! Это яснее ясного: он прилетел за ним! Скорее, надо перехватить его!
Герцог вскочил на ноги и побежал. На бегу оглянувшись, он увидел, что Дарси следует за ним, а Эль Рашад остался сидеть в углу с закрытыми глазами.
Зверь остановился и нерешительно нюхал воздух. С подобными аппаратами он еще не сталкивался. Герцог был уверен, что добежит до аппарата раньше зверя, тем более что Андреа была ближе к хищнику, чем он, и представляла собой более легкую добычу…
Аппарат подлетел прямо к входу их с Робином жилища и открыл свой люк. Оставалось только войти. Джен попыталась поднять Робина. Она застонал. Надо было торопиться, потому что зверь, конечно, заинтересуется новым предметом и подойдет посмотреть. Она в отчаянии посмотрела на Ламо.
— Пожалуйста! — крикнула она.
Ламо тут же бросился помогать. Вдвоем они быстро потащили тело Робина к аппарату.
— Рин? Что с тобой? — раздался голос из открытого люка.
Женский голос.
Джен вздрогнула, будто натолкнувшись на невидимое препятствие, но быстро опомнилась.
— Робин ранен! Он без сознания!
Они подошли к люку. Джен удивилась, заглянув внутрь и никого не увидев. Это говорил компьютер, поняла она.
— Робину нужна срочная медицинская помощь! Отвезите его куда?нибудь!
— Да, конечно, грузите его. Я отвезу его домой. Кстати, его зовут Рин, а не Робин.
— Беги, Андреа, беги! — закричал принц Дарси.
Герцог оглянулся. Зверь преследовал его дочь. Подгоняемая близкой опасностью, она бежала изо всех сил. «Слава Богу, она уводит его в сторону», — подумал герцог. Тут он увидел, что сын его бросился к зверю, крича и размахивая рукой! «Боже милосердный, — подумал герцог, — он хочет отвлечь внимание хищника от своей сестры! Какой пример мужества и благородства! Надо же, с какой неожиданной стороны порой раскрываются люди, которых, казалось бы, знаешь с пеленок!» Так думал герцог, наддавая ходу.
Джен затаскивала Робина, стоя в летательной машине. Ламо помогал ей снаружи. Втащив расслабленное тело внутрь, она с большим трудом усадила его в кресло. Внутри кабины было мало места. Робин застонал. Джен увидела, что у него между ног расплывается свежее кровавое пятно. Снаружи раздался шум. Она оглянулась. В люке показалось лицо герцога. Он попытался залезть внутрь, но ему помешал Ламо.
— Отойди, смерд! — прорычал герцог. — Как ты смеешь!
— Но сир! Там больше нет места!
— Глупец! Надо выкинуть эту парочку, тогда место найдется!
Джен лихорадочно проговорила:
— Машина! Закрой люк!
— Только после того, — спокойно ответила машина, — как ты уйдешь. Я не могу взять тебя на базу. Это запрещено.
Джен поникла головой. В душе она ждала чего?нибудь подобного и не очень удивилась ответу машины. Она посмотрела на вход. Его никто не загораживал. Снаружи; раздавались звуки борьбы. Видимо, Ламо дрался с герцогом. Она вздохнула. Спор с компьютером никогда не приводит ни к чему хорошему. Только к потере времени, которого может не хватить для спасения Робина.
Крики и взмахи Дарси возымели свое действие. Зверь оглянулся, и короткая передышка позволила Андреа добежать до колонны и спрятаться за ней. Но, потоптавшись немного на месте, монстр решил сначала разобраться с тем, кто поближе.
Сев на обрубок запястья, зверь поднял вверх все свои пять пальцев и обхватил колонну, за которой пряталась Андреа. Колонна зашаталась и рухнула. Раздался крик Андреа, но он был заглушен мощным грохотом обрушившегося прямо на зверя балкона. Поднялись тучи пыли. Размахивая мечом и выкрикивая имя сестры, Дарси нырнул в пыльное облако.