Мальчик недоверчиво хмыкнул.
— Я согласен с Эшли. Не верю я тебе, хитрец. Сколько труда положил, чтобы к нам добраться, а зачем? Наверняка, чтобы заманить нас в ловушку! И откуда ты вообще взялся, такой хороший, черти б тебя разодрали?!
Рин мрачно посмотрел на мальчишку. Ишь ты, вундеркинд обкаканный!
— Я сказал, что хочу служить Небесной Леди, и других это не касается! Ты?то сам кто такой, чтобы лезть со своими советами?
— Он прав, Мило, — быстро сказала женщина. — Это не твое дело. Заткнись. Иди в футбол поиграй.
Вундеркинд рассвирепел.
— Это мое дело, Джен. Раз меня касается, значит — мое. Откуда?то вдруг к нам явился персонаж из средневековой сказки на аппарате, который не берет лазер, а может, и сам черт не возьмет, и ты хочешь, чтобы я ушел, не выяснив все в подробностях?
— Да, я так хочу! — сказала она, повысив голос. — Пока я здесь командую, я требую подчинения!
Мальчик встал и сунул руки в карманы.
— Не искушай меня, Джен. А то ты убедишься, кто в доме хозяин.
— Не искушай меня, Джен. А то ты убедишься, кто в доме хозяин. Зачем тебе это?
Рин заметил неуверенность на лице Небесной Леди и понял, что на самом деле она вовсе не командует здесь, но почему — надо узнать.
— Нельзя ли выпить чего?нибудь? — быстро спросил он. — Я устал с дороги.
Они оба с недоумением уставились на него.
— Чего? — спросил мальчик.
— Я говорю, что хочу пить. И должен заметить, что на Небесном Властелине, с которого я улетел, гостеприимство развито гораздо сильнее, чем у вас.
Женщина натянуто улыбнулась и сказала:
— Извините. Давно гостей не принимала, забыла уже, как это делается. Пойдемте ко мне в каюту. Там очень уютно, есть чего выпить и закусить, если вы голодны.
Она подошла поближе и протянула руку.
— Кстати, меня зовут Джен Дорвин.
Взяв ее за руку, он почувствовал, как у него екнуло сердце.
… Герцог дю Люка ударил Андреа с такой силой, что она едва не выпала из рук двух слуг очень крепкого сложения. Из рассеченной губы пошла кровь. Синяки и кровоподтеки от предыдущих безжалостных ударов покрывали все лицо.
— Тупица! Курица! — кричал герцог, потирая ушибленную кисть. Кисть болела. — Влюблен в тебя как бобик? Все сделает для тебя? Дура!
Он опять занес руку для удара.
— Отец! Не надо! Что ты делаешь с моим лицом?
Он сжал кулаки.
— Я тебе говорил?.. Смотри за ним!.. Я тебе говорил?.. Следи за ним!.. Дай мне подтверждение, что он не врет!.. Где твое женское чутье?.. А ты? Трахалась в свое удовольствие? А он смеялся над тобой! И надо мной!
— Отец, он меня обманул! — кричала принцесса, захлебываясь кровью. — Я думала, он любит меня! Откуда я знала?
— Это была твоя работа, твой долг перед народом! Из?за тебя мы потеряли очень многое! Счастье, если мы целыми доберемся до своих земель! Ты требовала награды, если он поможет нам, теперь ты получишь наказание.
— Не?е?ет! — завыла она. — Не надо! Умоляю! Не трогай меня!
— Не бойся, больше пальцем не трону, — пообещал он. — Эй, принесите кнут.
Мальчик, которого все звали Мило, опять спросил, можно ли войти в Той. Опять Рин ответил, что нельзя, и предупредил об опасности несанкционированного доступа. Он увидел в глазах Мило искорки недоверия; Мило все больше надоедал ему и тревожил, Рин постоянно предпринимал попытки узнать побольше об этом нахальном подростке, но разговор странным образом чаще вращался вокруг него самого.
Они сидели в просторной столовой с окном во всю стену. Вернее, сидели они с Джен, а Мило, которому не хватило места за столиком, как заведенный ходил из угла в угол, иногда на короткое время присаживаясь на диван. Столик обслуживала пара молчаливых мужчин с очень мягкими манерами. Хотя один из них исподтишка бросал на Рина враждебные взгляды. Кроме присутствующих, на корабле, по?видимому, не было ни одной живой души. Не слишком ли много места для пятерых?
Рин рассказывал Джен и Мило о своей жизни на Шангри Ла. Мило пришел в восторг.
— Невероятно! Антарктическая станция выжила! И даже способна производить новые летательные аппараты! Неужели ее совсем не коснулся общий упадок?
— Увы, коснулся, — сказал Рин. — Я говорю не о технологии производства, а о социальных отношениях. Хотя, конечно, элои со мной не согласятся. Они бы сказали, что, наоборот, у них расцвет, апогей, высшая точка развития цивилизации.
— Элои? — заинтересованно протянула Джен.
Рин постарался объяснить, кто такие элои. Джен недоуменно пожала плечами, а Мило пришел еще в больший восторг.
— Ну надо же! Все правильно! Так и должно было случиться! Я так и думал! Это логический конец генетической революции!
Он подпрыгнул и еще быстрее забегал взад?вперед.
— Ну надо же! Все правильно! Так и должно было случиться! Я так и думал! Это логический конец генетической революции!
Он подпрыгнул и еще быстрее забегал взад?вперед.
— Человеческое право на стремление к счастью реализовалось полностью и окончательно! Раньше о таком даже не мечтали!
— Мило, что ты такое говоришь?
— Я снова пытаюсь объяснить тебе элементарнейшие вещи. Сколько я уже бьюсь с тобой, ты все никак понять не можешь! Ну, то есть, точнее сказать, не «я» бьюсь, а мое другое «я» пыталось втолковать тебе…