Мило решил не обращать на нее внимания. Он поигрался пятнадцать минут, все?таки на что?то надеясь. Вдруг он случайно нажмет нужную комбинацию? Хотя, конечно, надежды очень мало.
— Все, на сегодня хватит, — наконец сказал он. — Ухожу.
Он все равно когда?нибудь заставит машину заработать, но сначала надо как?нибудь перехитрить Эшли…
Он еще жив?
Тяжело дыша после бега, Джен упала на колени рядом с Робином и пощупала у него пульс. Пульс был. Это обрадовало ее.
— Бедный мой! — задыхаясь, сказала она. — Потерпи, скоро мы улетим отсюда!
Она сняла кольцо со своего пальца и надела ему на средний палец левой руки. Потом взяла в свои руки указательный палец его правой руки, поднесла его к кольцу и нажала им на драгоценный камень. Это была последняя надежда. Если кольцо вызывает машину, которая служит только Робину, то, логично рассуждая, оно должно реагировать только на руки и пальцы Робина. Джен очень надеялась, что рассуждает правильно…
Он проверял прочность крепления машины к оболочке, как вдруг почувствовал легкую вибрацию. Да, точно! Машина слегка дрожала! Он случайно нажал нужные кнопки в нужной последовательности и включил машину! Он побежал к люку и заглянул внутрь. Да! Точно! Так оно и есть! Пульт сиял разноцветными лампочками! Он стал залезать в машину, но кто?то схватил его сзади за рубашку и оттащил назад.
— Не пущу! — кричала Эшли.
Мило рванул с себя рубашку и со всей силы лягнул ногой. Не ожидавший такого поворота событий робот?паук не удержался на ногах, упал и полетел вниз, размахивая рубашкой.
— Скотина ты безмозглая! — крикнул Мило вслед падающему роботу. — Да я тебя сейчас на молекулы разнесу, сволочь ты электронная!
Он снова бросился к люку, но опоздал: люк закрывался.
— Нет! — закричал он в совершенном отчаянии.
Машина загудела громче. Канаты крепления стали лопаться.
— Нет! — закричал он в совершенном отчаянии.
Машина загудела громче. Канаты крепления стали лопаться. Один из них чуть не задел Мило.
— Нет! — надрывая горло, еще раз крикнул Мило.
Но аппарат пошел вверх, медленно набирая скорость. Мило с тоской следил за ним.
— Вернись! Вернись! — безнадежно шептал он.
На высоте двести футов аппарат резко прибавил скорость и через несколько секунд скрылся с глаз.
Долго еще Мило смотрел ему вслед. Робот?паук его не тревожил. Робот стоял за спиной и молчал, но Мило казалось, что он слышит тонкий голосок:
«Ой, как ты пожале?е?ешь!»
— Как трогательно!.. Перед смертью прийти обручиться с умирающим возлюбленным…
Джен обернулась. В дверях, прислонившись к косяку, стояла принцесса Андреа, тяжело дыша от непривычных для нее физических усилий. В руке она сжимала кинжал. Позади нее стоял Ламо, тоже основательно запыхавшийся.
Андреа вошла и выставила вперед кинжал. Джен отпустила палец Робина и встала, готовясь достойно встретить особу королевской крови. Правильно ли она нажала на камень? Почему не появляется машина Робина? Может, она уже спешит на помощь? А может, в ее рассуждениях кроется какая?то ошибка?
— Принцесса! Не надо! — крикнул Ламо.
Принцесса обернулась к нему.
— Отец приговорил ее к смерти. Его слово — закон! Ты должен помочь мне привести приговор в исполнение. А иначе ты умрешь вместе с ней!
— Помочь?
— Да. Я знаю, она хорошо дерется. Схвати ее и подержи, пока выпущу из нее кишки!
Ламо беспомощно посмотрел на Джен.
— Ну, давай, Ламо! Это приказ!
— Ламо! — спокойно сказала Джен. — Они больше не имеют права приказывать. Кто они такие? Беженцы, как и все остальные. Их время кончилось. Они еще цепляются за старое, но это бесполезно. Посмотри…
Джен показала вниз. Там по спиральной лестнице бежали вверх обезумевшие от страха воины ислама, перемешанные с христианами. Потом они увидели то, что довело бесстрашных воинов до такого трусливого бегства.
— Святая Мария! — прошептала принцесса.
— Человеческая рука! — не веря самому себе, едва вымолвил Ламо. — Такого не бывает!
Рука догнала одного из убегавших и прихлопнула его ладонью как муху. Джен вспомнила, какие истории рассказывал ей Мило о заповедниках, где руководители Генных корпораций разводили себе на потеху фантастических зверей. Но этот монстр превосходил всех, о которых она когда?нибудь слышала — или которых видела.
Сознание Рина не могло никак прорваться сквозь пелену боли. Очень хотелось пить. Он с трудом открыл глаза и застонал. Никто не подошел. Он застонал еще раз.
— Джен…
Она наконец?то подошла. К его удивлению, рядом с ней стояла Андреа. И какой?то мужчина. Они с Андреа были явно чем?то недовольны. Какое?то воспоминание, связанное с Андреа, пыталось всплыть у него из памяти, но он не хотел этого и топил воспоминание, но оно все равно пыталось добраться до сознания.
— Ш?ш?ш… — сказала Джен и приложила к губам свою холодную руку. — Тише!
— Воды… — прохрипел он.
— Милый, потерпи. Нет воды.
Она что?то странное сказала. Ему нужна вода, неужели она не понимает? Ему до смерти хочется пить. Именно до смерти! Хотя стоит ли жить после того, что случилось с ним? Почему все так плохо? Ведь было все так хорошо! Они с Джен должны были улететь на Той, и вдруг… Что случилось потом? Ему нужно было вызвать Той. Почему он ее не вызвал? Голова болела, он попытался вспомнить и не смог…