Много лет спустя я узнал, что директора нашей школы посадили в тюрьму. Помимо прочих дел, он был мошенником и присвоил школьные деньги. Воровать у детей? Какой позор!
5
Каждое утро я завтракал по дороге в школу. Развозчики оставляли продукты у еще запертых дверей магазинов и спокойно отправлялись дальше. Продукты были завернуты в пленку. Достаточно было проковырять ее, и ты получал пачку печенья и банку апельсинового сока.
Я не видел в этом ничего плохого. Все опять лежало передо мной, прямо на земле, стоило только протянуть руку. Всего лишь пакет печенья «Сен?Мишель»; что в этом такого?.. Я делился с Махмудом, Насимом, Аюбом, Макоду, Бокари. Я дружил со всеми мальчишками в Богренеле, среди которых нечасто попадались Мишели, Жаны и Луи.
И не потому, что мы были против, — это они предпочитали не смешиваться с нашей компанией..
Я был вожаком и в то же время одиночкой. «Все, кто любит меня, за мной!» — когда я оборачивался, то всегда видел тех, кто откликнулся на этот призыв.
«Все, кто любит меня, за мной!» — когда я оборачивался, то всегда видел тех, кто откликнулся на этот призыв. Иногда их было даже слишком много.
* * *
Мы торчали на огромных подземных паркингах рядом с нашим полигоном — большим торговым центром; красивые, одетые по последней моде. На нас были правильные вещи: кожаные куртки «Шевиньон», джинсы «Левайс», на шее — шарф «Барбери», адидасовские толстовки с тремя полосками (кстати, они вновь вошли в моду).
Особенно я любил поло от «Лакост» — до сих пор испытываю теплые чувства к крокодильчику на кармане рубашки..
К тому времени, когда я наконец попался в магазине «Go Sport», я обчищал его уже не в первый раз. Это было проще простого: я входил, выбирал то, что мне нравилось, в кабинке надевал все на себя, а поверх — одежду, в которой пришел, и уходил. Никто не замечал, что я стал немного толще. В магазинах тогда не было ни охранников, ни сигнализации.
Куртки висели на вешалках, а написанные от руки ценники были продеты в петлю для пуговицы..
Потом появились магнитные бирки, которые якобы невозможно снять. Однако с ними можно было справиться с помощью обычной скрепки, нужно только сообразить как. Уж чего?чего, а смекалки и свободного времени у меня хватало.
* * *
Я давно перестал ходить с родителями по воскресеньям в парк Тюильри, в Ботанический сад или Венсенский зоопарк. В воскресенье я дремал перед телевизором, где показывали очередную серию «Старски и Хатч»[15], пока за мной не заходили Ясин, Нурдин или Брахим.
Мы спускались в паркинг и там слонялись — прикидывая, чем заняться, что нового еще попробовать. Торговый центр по воскресеньям был закрыт. Какой облом для тех, кто всерьез решил прошвырнуться по магазинам. Впрочем, постойте… а что нам мешает войти. Вот эта металлическая дверь ведет прямо внутрь. Да ладно, чем мы рискуем?.
Ничем. И вот тому доказательство.
* * *
В магазине «Go Sport» рядом с кабинками есть дверь с табличкой «Запасный выход» — белые буквы на зеленом фоне. Если в зале нет какого?то товара, продавец выходит в эту дверь и приносит искомую шмотку. Из этого следуют два вывода. Во?первых, там, за стеной, — склад. Во?вторых, на этот склад можно попасть с улицы; даже тупой инспектор Гаджет сообразил бы..
И вот он, этот выход. Прямо перед нами — металлическая дверь, через такие в кинотеатрах выпускают зрителей после сеанса. Абсолютно гладкая дверь, без единого выступа, без скважины. Значит, открывается она изнутри. И открывается легко — ведь если во время пожара к ней ринутся десятки людей, она должна сразу распахнуться.
Конечно, теоретически снаружи ее открыть нельзя. Но — вперед, зубило Гаджета. — я отжал дверь, сунул ногу в щель, а Ясин изо всех сил потянул дверь на себя. И вот мы в пещере Али?Бабы..
А что это за воротца, под которыми мы только что прошли. Что?то раньше такого не видали. Ну и ладно, мы тут вообще?то не на экскурсии. Я убрал зубило в карман, и мы стали осматриваться. Почти все вещи еще были запакованы в пленку. Не очень удобно: как узнать, подходит ли тебе этот фасон. И вообще — твой ли это размер?.
— Абдель, посмотри?ка! — Ясин что?то нашел. — Штанцы — офигенчик!
Я поднимаю глаза на Ясина, который стоит передо мной. Ну что сказать, штаны и вправду классные. В отличие от немецкой овчарки, которая скалит зубы у него за спиной. Еще выше — поводок и рука, которая его держит. Почти такая же волосатая, как собака. А дальше — квадратная челюсть и кепка с надписью «Охрана».
Что ж, последние сомнения рассеялись..
— Вы оба, сюда! — Охранник хватает Ясина за воротник.
— Но мы же ничего не сделали!
— Заткнись!
Он открывает небольшую дверь — уже со стороны торгового центра — и запирает нас в туалете для сотрудников.
Щелк! Оказывается, на двери снаружи есть щеколда!
— Ясин, ты видел? — Меня пробило на истерический смех. — Во дают! Заранее подумали, что в сортире можно устроить тюрьму, если вдруг попадется какой?нибудь воришка. Чтобы место зря не пропадало!
— Кончай ржать! Мы конкретно попали!
— Да ладно, с чего бы это? Мы же ничего не взяли.
— Просто потому что у нас не было времени. И дверь мы все?таки взломали.