Поэтому ей было непонятно желание Залемрана обязательно держать ее за руку (а лучше — под руку, причем Тиселе глодало нехорошее подозрение, что волшебник не отказался бы обнять ее за талию). Но обижать мага не хотелось, да и волшебный светлячок давал слишком много теней, чтобы можно было ясно видеть тропу под ногами и идти без поддержки. Благодаря лесной выучке, ночного зрения и ловкости бывшая ведьма почти не спотыкалась, но «почти» не считается. А Залемрана спасало заклинание легкой поступи. Кстати, долго они будут так идти? Уже не то, что ночь, уже утро на подходе.
Тиселе не зря волновалась: в какой-то момент рука мага стала очень горячей. Она не успела даже удивиться, как к ней пришел заряд Силы, маг отдернул руку, отшатнулся с приглушенным воплем и… провалился под землю.
С диким криком «Заль!!!» девушка кинулась туда, где только что был волшебник. В стороне от тропы зияла дыра.
Это закончилось действие ведьминых чар, в таких случаях кожа всегда нагревается. Потом Тиселе съела заклинание легкой поступи, а потом маг обжег руку. И провалился.
Куда?!
— Не кричи, — раздался голос. Сообразив, что это не преисподняя разверзлась, чтобы лишить ее в жизни последнего, Тиселе осторожно легла на край ямы. Чтобы помочь ей, маг снова засветил огонек, и бывшая ведьма увидела Залемрана. Он провалился вместе с осыпавшейся внутрь землей в какой-то колодец. И сейчас стоял… кажется, уперев ноги в боковые скобы, на глубине в два человеческих роста. — Здесь каменоломня была, — все также спокойно сообщил ассистент. Он успел ободрать руки и лицо о стены, порвать рубашку, но сносил все это с подобающим ученому равнодушием. Точнее, сдерживался, чтобы не напугать Тиселе. — Наверное, я в вентиляционный колодец попал. Он зарос со временем, я и не заметил.
— И что теперь? Можешь вылезти?
— Вряд ли, — признался маг.
Он зарос со временем, я и не заметил.
— И что теперь? Можешь вылезти?
— Вряд ли, — признался маг. — Здесь вверх не за что зацепиться. Легче вниз спускаться.
— А далеко вниз?
Залемран поглядел себе под ноги, содрогнулся и покрепче уперся в стены колодца.
— Немало. Еще раза четыре по столько, если не ошибаюсь.
— Тогда лезь вверх!
— Как?
Тиселе задумалась. С собой у нее была небольшая, но вместительная котомка, куда запасливая девушка запихнула как можно больше еды, флягу с водой и еще пару мелочей на всякий случай. Но мотка веревки у нее не было. Знай девушка, что в округе есть шахта…
Топорика она тоже не взяла, поэтому подрубить деревце, чтобы маг выбрался по нему, не могла. Ножиком пилить можно было до следующего вечера. А долго Залемран тут продержится?
Мысль о том, что человек не может долго так стоять, ужаснула Тиселе. Идея сбегать в Замок тоже себя не оправдывала, пока добежишь, Залемран десять раз провалится.
— Может, ты попробуешь вылететь?
— Это невозможно, — тут же отозвался ассистент, который уже успел перебрать все варианты и отвергнуть. — Я должен быть в воздухе, чтобы взлететь — падать, например или подпрыгнуть. Тут со всех сторон земля, левитация не получится.
— А телепортироваться? Как в Карвийне?
— Тоже нет. Карвийн был специально заколдован при основании, вне города надо долго плести чары, чтобы сделать местность пригодной к перемещению.
Чтоб этих магов! Они могут придумать заклинания, которые всегда можно применить, а не только в специальных условиях?!
— Тогда попробуй все-таки вниз, — решила Тиселе. — А там что-нибудь придумаем.
Залемрану ничего не оставалось, как послушаться.
Маг лез медленно и осторожно; прошла целая вечность, прежде чем он добрался до пола шахты. Вариантов было несколько: он идет искать другой выход или Тиселе все-таки бежит в Замок за помощью.
— Странно, — сказала девушка сверху. — Откуда тут взяться Силе?
Прежде, чем маг успел ответить, к его ногам шлепнулась сумка, а потом сверху посыпалась земля: Тиселе быстро и ловко спускалась следом за ним.
— И зачем? — укорил ее Залемран.
— Если понадобится — я обратно залезу, — отмахнулась девушка. — Но тебя одного не оставлю.
— Тис, это совершенно лишн…
— Позволь мне решать, — зло откликнулась девушка. Поглощенная Сила ей совершенно не понравилась. На вкус еще ничего, только вот откуда она здесь взялась…
— Может, это от твоих ребят отзыв пришел?
— Нет, это было когда мы из сада вышли, а тут что-то новое. Это пришло отсюда. Скажи, кто мог заколдовать заброшенный колодец?
Залемран пожал плечами.
— Ты боишься, что это то самое заклинание забвения?
— Может быть. А, может, оно обездвиживает…
— Парализует, — поправил Залемран.
— Парализует незваных гостей. А забвение и потом можно наложить.
Маг пожал плечами.
— Зачем сначала парализовать, если они незваных гостей отпускают?
Желтые глаза сверкнули презрением.
— Заль, оно и видно, что ты городской колдун! Если бы тебе приходилось прятаться от властей, ты б знал — сначала надо допросить, зачем сунулся, а память и после прочистить можно!
— Мда… Прости, действительно, не подумал… — Должность «ответственного за пожарную безопасность» не предполагала ни организацию, ни разоблачение заговоров, поэтому особого опыта в подобных делах волшебник не имел.