Он оказался совершенно прав — как только амулет «привык» к владельцу, он передал бывшей ведьме отголосок заклинания. После чего компания осторожно опробовала на Пасе разные заклинания, начиная от слабеньких иллюзий и заканчивая смертельными заклинаниями (которые Бран давал только в теории, а на практике не показывал). Амулет работал исправно, передавая Тиселе всю Силу, и Паса магия даже не коснулась.
Неожиданно коллегиант взволновался и попробовал колдовать сам. Он испугался, что амулет вытянет всю Силу… и был неправ. У него прекрасно получались любые заклинания, а вот следов больше не оставалась, все уходило бывшей Заклятой.
Тиселе очень обрадовалась, попросила сделать для нее несколько штук таких амулетов и заинтересовалась, на каком расстоянии они будут действовать. Коллегианты развели руками, а Залемран потом, что на любом. А еще амулет прекратит действие, если попадет к человеку, которому его не давали. Попросту говоря, красть эти безделушки бесполезно. Отлученная Заклятая тут же воодушевилась и потребовала, чтобы ассистент принял один амулет в подарок и носил не снимая. Залемран пытался отказаться… не на ту напал! Они чуть было не поругались, пока маг доказывал, что он никогда не лезет в передряги, что ему не нужна никакая защита и требовал не путать его с Вийником. Тиселе стояла на своем. Магу пришлось уступить и дать честное слово носить проклятую вещицу.
Еще по одному амулету получила неразлучная троица — в благодарность, на чем Тиселе свой долг посчитала выполненным. Она была очень удивлена, когда через неделю к ней в подсобное помещение зашел Мок.
— Тис, — нахально начал он, не замечая, что бывшая ведьма еще неделю назад снова перешла на «вы», — как ты хочешь использовать эти штуки?
Тиселе нахмурилась: она не любила рассказывать о своих планах.
— Разве я вам не рассказывала? Хочу податься в стра… в телохранители.
— Тис, ты думаешь, тебя кто-нибудь наймет? Без обид, но ты такая мелкая, щуплая… кто поверит?
— Я докажу — и поверят. И покажу, как я от магии заслоняю.
— А зачем тебе? Маги больше в свои защиты верят, а другим людям не сможешь показать, ты ведь их заклинанием не стукнешь? Да и вот еще… ну, поверят тебе, посмотрят, поймут, что ты чароглотка.
Оно тебе надо?
— К чему этот разговор?
— Есть идея.
— Какая идея?
— Куда пустить наши амулеты. Чего сидишь, пошли, со всеми обсудим.
— Вот еще!
— Не спорь, Тис, идем! И тебе хорошо будет, и нам.
— Вот вы как! — знающе ухмыльнулась девушка, поднимаясь. — И на какую долю вы претендуете?
Наутро по Карвийну были развешены объявления: «Магическое страховое общество «Чароглот» убережет от порчи и сглаза вас и вашу семью! Обращаться в Коллегию, служебный вход, первая дверь налево».
Тиселе не понравилась, тонкая шуточка будущих магов, но Теф заверил ее, что так лучше. Дескать, все решат: это образчик магического юмора и все подозрения об ее истиной сущности будут отметаться. Кто обращает внимание на дурацкие шутки? Кто ищет в них смысл? Ребята притащили коробку с новыми амулетами, поставили на стол рядом с девушкой табличку «Магическое страховое общество «Чароглот»» и сговорились на половине доходов. Тиселе сидит «в приемной», договаривается с посетителями, берет половину первого взноса и вручает амулет с инструкцией. На следующий день посетитель должен прийти снова, кто-нибудь из ребят проверит работу амулета, после чего посетитель отдает вторую половину взноса и уходит. Через месяц договор возобновляется: дольше, по прогнозам Залемрана, амулет не продержится.
Тиселе порадовалась, что потребовала себе б о льшую часть доходов, раз уж мальчишки повесили на нее б о льшую часть работы. И приготовилась ждать посетителей — или прятать табличку от Феле, если та заглянет. Вряд ли Коллегия будет поощрять использование должности Утилизатора Артефактов в целях обогащения. Не должности, так рабочего места.
Работа была утомительна, но познавательна. Тиселе и не думала, что в городе магов столько суеверия! К ней приходили люди всех возрастов и профессий, кроме магической, пожалуй. Кого-то мучили сглазы. Кто-то был уверен, что на него навели порчу. В качестве источника «дурной магии» называли кого угодно — от склочной соседки до Темока — самого растяпистого коллегианта, которого не выгоняли только потому, что без присмотра бедняга не продержался бы и дня. В своих попытках колдовать он мог сломать либо собственную шею, либо чей-нибудь дом. В противном случае растяпу бы переехала телега с призванной им лошадью. Юноша обладал ведьминскими задатками, как это случается с недоразвитыми городскими магами, и наверняка сглазил бы кого-нибудь, будь у него дурной глаз или язык. Увы, Темок был одним из самых добрых людей во всем городе, если не королевстве. Тиселе на всякий случай проверила его самого на предмет наведенной порчи и успокоилась. Однако мальчик прибавил бывшей ведьме работы — за пределами Коллегии, в которой его худо ли бедно ограничивали сдерживающие чары, он колдовал вовсю и всегда с неудачными последствиями.
Вскоре клиенты «Чароглота» развесили по домам защитные амулеты и они смогли спать спокойно: посреди ночи у них не проломится стена только потому, что один незадачливый коллегиант днем прошел мимо.