— Вы в своих городах совсем спятили?
— Это значит — нет?
— Это значит, что вы могли бы придумать шуточку получше!
Вийник усмехнулся.
— Вы в своих городах совсем спятили?
— Это значит — нет?
— Это значит, что вы могли бы придумать шуточку получше!
Вийник усмехнулся.
— Ладно, сдаюсь, я действительно пошутил.
— Глупая шутка, — каменным голосом прокомментировала Тиселе.
— В самом деле? А если бы Залемран предложил?
— Да вы что, помешались все?!
— Так я не первый, кто спрашивает? — догадался Вийник.
— Нет, не первый, — буркнула девушка. — И, если хочешь остаться в живых, оставь эту тему.
— Почему же? Я не удивляюсь, почему тебе задают такие вопросы. Твое доверие к Залемрану кажется беспредельным, да и он…
— Это не твое дело!
— Вовсе нет. Залемран мой друг. Так что вас связывает?
— Ничего.
— Так-таки ничего?
— А какого ответа ты ждал? Ему интересны Заклятые, ему интересны мои способности, мне интересно то, что он говорит и чем занимается. А еще у него вкусная Сила. Это все!
— Я понял. Не надо на меня кричать.
— И я не слышала, чтобы друзья в городах могли лезть в чужую жизнь!
— Считай это простым любопытством, — обезоруживающе улыбнулся Вийник, но взгляд его остался расчетливым и напряженным.
— Я все рассказала.
— Ладно, я все понял. Но почему ты отказываешься от моего предложения? Нет, не того, шуточного, а стать телохранителем? Разве моя Сила хуже? Мне тоже интересно услышать про Заклятых. А твои способности приводят в такое восхищение, что Залемрану и не снилось.
— Я не хочу с тобой разговаривать.
— Ты уже это делаешь.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — повторила девушка. — Не хочу тебя видеть, слышать твой голос, мне неинтересно, чем ты занимаешься, и я не хочу твоей Силы.
— И, тем не менее, ты от нее не отказалась.
Пойманная с поличным Тиселе ужасно смутилась. Это переполнило чашу терпения и девушка не выдержала. Она угрожающе сгорбилась и зашипела.
— Здесь не нейтральная территория, — медленно произнесла она. — Я имею полное право убить тебя.
— Если ты еще не слышала, убийства запрещены законом, — беспечно ответил Вийник.
— Мне плевать на закон, — продолжала шипеть девушка. — Мне плевать на все и, если ты немедленно не уберешься…
— Все, понял. Больше не буду. Позволь с тобой попрощаться.
Вийник, совершенно не обращая внимания на угрожающую позу, бесстрашно подошел к разъяренной девушку, взял ее за руку, разжал кулак и поднес к губам.
В его поцелуе была Сила и, может быть, поэтому Тиселе не стала протестовать.
Вийник отпустил безвольно поникшую руку и вышел.
Тиселе услышала, как он отшучивается от назойливых вопросов Леани, о чем разговаривал с бывшей ведьмой. Девушка с трудом нашла у себя силы выйти вслед за Вийником и встретить любопытные взгляды своих товарищей. Собственная жизнь внезапно показалась ей бессмысленной.
— Если никто не возражает, я пойду прогуляюсь. Мок, ты стоишь у прилавка.
Юноша огорченно взглянул на нее.
— Тис, может, потом? Вийник нам про свое шедевр обещал рассказать, мы хотим послушать.
— Тис, может, потом? Вийник нам про свое шедевр обещал рассказать, мы хотим послушать.
— Какой шедевр? — не сразу сообразила Тиселе.
— Я занимался магическими фильтрами, — благодушно ответил маг. — Шедевр мы делали вместе с Залемраном.
— Вы с ним дружили? — немедленно спросила любопытная Леани.
— Нет, — помедлив, ответил Вийник. — Не дружили. Скорее, уважали друг друга. Мы были слишком разные: я больше походил на вас. — Маг кивнул на тройку друзей. — А Залемран всегда был целеустремленным и серьезным. Мы сдружились на последних курсах, когда стали готовить вместе выпускной проект, а потом шедевр.
— Тогда понятно, — ядовито сказала Тиселе.
Вийник рассеянно улыбнулся на эту реплику и повернулся к коллегиантам.
— Самое сложное, как вы понимаете, это придать фильтру нужные свойства. Почти всегда он блокирует именно то, что должен пропускать и наоборот. Если вам не важен результат, сделайте вид, что так и должно быть и сдайте заказчику.
— Ты так и делал?
— Частенько. И всегда с блестящими результатами.
— А где?
— В… в одной экспериментальной лаборатории на севере, — небрежно ответил Вийник. Только Тиселе заметила, как его голос споткнулся. Почему? Маг лгал — или не хотел, чтобы его спрашивали дальше?
К вящему негодованию Тиселе, ей действительно пришлось остаться за прилавком, пока маг рассказывал о своем шедевре и более поздних работах. Будь отлученная Заклятая на месте его начальства — уволила бы через месяц, если три амулета-фильтра — это все, что сделал работничек за пять лет. Или он только об этом решил рассказать?
Тиселе с трудом дождалась, пока маг уйдет.
— А о чем вы с ним разговаривали? — с нетерпением спросила Леани, как только дверь в лавку закрылась.
— Не твое дело! — грубо огрызнулась бывшая ведьма.
— Тис, да ты чего?
А Леани немедленно продолжила расспросы:
— Нет, ну, в самом деле, Тиселе?
— Выясняли отношения, — хмуро ответила отлученная Заклятая. И тут же пожалела о сказанном.
— Пра-авда?
— Да!
— А… вы… ну, с ним?
— Нет!!! Леани, еще один вопрос такого рода — и отправляйся к родителям в столицу! Такие мысли недостойны будущего мага!
— Карвийн — свободный город.