Тиселе покачала головой и уселась на свое место, сердито бормоча: «безответственность, неряшливость, безалаберность!»
Внезапно она зевнула.
— Тиселе, ты в послед… — мягко заговорил маг, но осекся, встретив холодный взгляд. На «ты» девушка позволяла к себе обращаться только пока поглощала его Силу. Она поясняла это лесным обычаем: ведьма, вздумавшая разводить церемонии с источником магии, ложилась бы спать голодной. Ассистент не знал, что трое безалаберных коллегиантов давно сократили имя девушки и говорили «ты» без зазрения совести. Спроси маг об этом Тиселе, она бы ответила, мол, во время тренировок вежливости не место… но правда состояла в том, что на нахальных мальчишек мало действовали ледяные взгляды.
— Тиселе, — повторил попытку маг, — вы в последнее время какая-то сонная. В чем дело?
Девушка виновато улыбнулась.
— Есть немного, — признала она. — Зима — плохое время. Хорошо хоть работа спокойней стала — бегать почти не приходится.
— Да, это хорошо, — согласился ассистент. — Хотел бы я знать, почему та троица притихла? Готовят новую проказу?
— Вряд ли. Наверное, они больше заняты предметом профессора Брана. Он ведь опросы проводит, с демонстрациями, да?
— Откуда вы знаете? — изумился Залемран. Тиселе не стала отвечать на нелепый вопрос. Будто ассистент забыл, как по ее просьбе приносил почитать всякую всячину… в том числе и учебный план всей Коллегии.
— Ой! — вскрикнула она, поднимая лицо к потолку. — Ой!
— Что с вами, вам плохо? — всполошился Залемран.
— Магия, много магии, — прошептала девушка. — Надо бежать, там опасно!
— Не было печали! Стойте, где, куда?
— Где Бран опрос проводит. Скорее, уже не добежать!
Бывшая ведьма как ошпаренная выскочила в коридор, маг бросился за ней, не забыв на ходу бросить в дверь запирающее заклинание. Кабинет профессора Брана находился в пристрое, в противоположном конце здания, причем, по нелепому стечению обстоятельств, сквозного пути туда не было.
Кабинет профессора Брана находился в пристрое, в противоположном конце здания, причем, по нелепому стечению обстоятельств, сквозного пути туда не было. Надо было подняться на четвертый этаж, пробежаться по нему, спуститься на первый, перейти в пристрой, там подняться по лестнице и еще раз преодолеть длиннющий коридор. Для чего строили такой лабиринт, от врагов оборонять или спасаться от последствий неудачных экспериментов?!
Залемран едва успел вслед за Тиселе заскочить в подъемник.
— Не успеваем, — простонала девушка. На лице бывшей ведьмы охотничий азарт смешался с человеческой тревогой. В голове несчастной теснились обрывки мыслей-воспоминаний.
Грозовое облако Силы, готовое взорваться убийственным штормом…
Знакомая магия на амулете-наконечнике — только от троих коллегиантов можно ожидать такого обилия Силы, втиснутой в такой маленький носитель…
Смертельное заклинание, которое она чудом успевает перехватить в самый последний момент.
«Давай еще, Тис!»
Жизнь — не игра, магия — не игрушки… Сколько раз повторять?!
«Боевую магию осваивают только во время занятий, под контролем сдерживающих чар. Неуспевающие могут подойти на консультацию» — это комментарии Залемрана к учебному плану.
«Ух ты, здорово! Легко-то как!» — это мальчики, впервые попробовшие сотворить заклинания без наставника.
«Сдерживающие чары мешают соткаться неоформленному заклинанию. Только правильно составленные, правильно напитанные Силой чары смогут преодолеть фильтр» — снова Залемран.
«Старый козел нарочно придирается!»
«Профессор Бран бывает излишне несдержан, но он опытный преподаватель».
«Отрицательный баланс, Тис? Стянуть Силу в одно место, ударить двухслойным заклинанием?»
Зачем она пересказала мальчишкам выводы Залемрана?!
Маг осторожно тронул девушку за рукав.
— Тиселе, если вы сможете не поглощать Силу хотя бы две минуты, я попробую нас телепортировать…
Перепуганная девушка резко кивнула, стараясь ни о чем не задумываться. Главное — скорее прибыть на место. Маг взял ее за руку, прошептал несколько слов… мир исчез, а когда появился, они стояли перед кабинетом Брана.
— Спасибо, — выдохнула Тиселе, делая шаг к двери, но тут же замерла, в ужасе уставившись на спутника.
Лицо Залемрана было мертвенно бледным, он выглядел так, будто нежить или ведьма выпила из него всю силу. Маг устало прислонился к стене.
— Не волнуйтесь, все в порядке, — прошептал он, с трудом размыкая непослушные губы.
Тиселе была готова убить себя за недогадливость! Они ведь обсуждали эту возможность! Колдовать над «чароглотом», даже если она сдерживается, практически невозможно — энергетический-то баланс тела все равно отрицательный! А он!..
— Все хорошо, идите.
Бывшая ведьма снова повернулась к кабинету…
Бум!!!
Дверь снесло волной Силы, изнутри послышался женский визг, перепуганные крики… Чуткое ухо бывшей Заклятой уловило глухой удар падающего тела…
В коридор выскочили Теф, Пас и Мок. У всех троих на лицах написаны не рассеянность, испуг или вина, которые Тиселе ожидала увидеть у провинившихся коллегиантов — а полноценное счастье.
— Тис! — завопил Мок, в порыве чувств кидаясь к пораженно замершей девушке.
— Тис, у нас получилось!