— Только за гранью сумасшествия я могу использовать любое количество заклинаний, не боясь безумия.
— Забавно.
— Но это не единственная причина, — улыбнулся маг. — Только в этом состоянии я могу создать нечто особенное.
Корабль за его спиной мерцал конструкциями, сотканными из магического поля — лучшую иллюстрацию к его словам невозможно было придумать.
— Похоже, тебе это удалось, — кивнул я, опуская ствол.
— Похоже? — Цверг сощурился. — Нет! Это действительно уникальное создание. Шедевр. Лучшее, что когда-либо было создано мной при помощи заклинаний. Изучая структуру камня Аруна, я понял, что левитация — не единственное из его свойств. И уж точно — не главное. Способность держаться над землей без видимого источника энергии является лишь выражением его главного свойства.
— Какого? — не сдержала любопытства Арда.
— Камень Аруна — это колоссальный энергетический проводник! — Фарн довольно поднял указательный палец. — Энергии отттуда, из космоса! Причем она не содержится в самом камне, а непрерывно телепортируется в него.
— Энергия телепортируется? — Я был поражен до глубины души. — Откуда?
— От молодой разгорающейся звезды, — подвел итог своему открытию цверг. — Ей гореть еще, по моим подсчетам, девять миллиардов лет. Именно на этот срок хватит найденного твоим отцом источника магической энергии. Причем поток ее настолько мощный, что его можно задействовать в любом мыслимом объеме.
— Но кто-то же это создал? — Арда не могла поверить в услышанное.
— Совершенно необязательно это был «кто-то», — Фарн развел руками. — Вселенная полна чудес и загадок. Я склоняюсь к мысли, что оба камня Аруна, упавших на Мир Пророчества, являются застывшей субстанцией этой звезды. Поэтому они и притягивают от своей небесной родительницы энергию так активно. Но это лишь гипотеза. Хотя… не лишенная здравого смысла. В любом случае, я сделал за вас часть работы. По крайней мере, вам не придется валить лес для постройки деревянного корабля. К тому же этот, сотканный из моей воли, заклинаний и собственной энергии камня, имеет ряд преимуществ.
— Уж в этом у меня точно нет никаких сомнений, — улыбнулся я, подходя к кораблю ближе.
— Детали корабля хоть и выглядят эфемерными, — продолжил маг, — но на самом деле точно не уступают в прочности дереву. К тому же они неуязвимы для структурированной энергии, используемой в качестве зарядов к оружию. А в качестве дополнения к кораблю я создал довольно мощную орудийную батарею. Ей не нужен еще какой-нибудь источник энергии, как и всему на этом судне.
Ей не нужен еще какой-нибудь источник энергии, как и всему на этом судне. Так что количество зарядов не ограничено. Структурированы они энергией Огня.
— Так это для нас? — До Арды начала доходить суть.
— Конечно, — ответил Фарн. — Я же обещал сделать орган управления к камню Аруна. Вот он вышел в таком исполнении. Или вас что-либо не устраивает?
— Устраивает более чем! — поспешил я заверить мага. — Но как этим всем управлять?
— К каждому элементу имеется свой орган управления, — пояснил цверг. — Матросы могут поднимать и опускать паруса, перекидывать шкоты для смены галса, отдавать и принимать якорь. Капитан может управлять с помощью штурвала и руля высоты. Канониры могут стрелять непосредственно из портов. Но если капитан хорошо владеет магией, то способен в одиночку справиться со всем управлением корабля в целом, потому что каждый из органов управления способен реагировать на заклинания, кроме непосредственной активации элементов.
— Мне бы больше не хотелось приближаться к безумию, — честно заявил я.
— По сути, кораблем может управлять команда из двух человек. Это если не считать канониров. Один за штурвалом, другой на пульте управления парусами будет поднимать нужные, опускать или рифить ненужные, а также с того же пульта управлять шкотовыми лебедками для смены галсов и курсов. Управляющие элементы всех орудий каждого борта тоже собраны в два блока, так что наводкой и залпом всех портов может управлять один канонир. Но если вы хотите управлять всем быстрее, вам понадобится еще парочка матросов.
— И магические умения при этом не нужны? — уточнил я.
— Нет. Тебе же не нужны они, чтобы стрелять из спелгана? Принцип тот же, только на корабле для активации магических элементов я установил рычаги, а не спусковые пластины. Идемте на борт, я все покажу.
Четыре дня, почти без сна, мы с Ардой учились управлять кораблем под присмотром Фарна, который с помощью магии компенсировал наши грубые ошибки, стоя на мостике за моей спиной. Но чем дальше, тем меньше становилось подобных ошибок — на четвертый день к наступлению темноты мы с Ардой, действуя более или менее согласованно, уже могли совершить на корабле нечто вроде круга, поочередно меняя курсы с бейдевинда правым галсом на бакштаг правым галсом, потом перекидывая паруса на бакштаг левым галсом и завершая круг бейдевиндом левым галсом. Понятно, что при этом нам пришлось освоить и оба поворота — как фордевинд, когда смена галса происходит кормой к ветру, так и оверштаг, когда смена галса совершается носом к ветру, минуя положение левентик. Кроме того, мы научились менять скорость, изменяя степень закрытия парусов и их общую тяговую площадь, вплоть до полного дрейфа как с поднятыми, так и с опущенными парусами.