Догадка вспышкой озарила мой рассудок — Арда решила воспользоваться монорельсом Чати. Немыслимость этой идеи заставила меня содрогнуться. Я был неплохим пилотом, но только на современном транспорте, каким образом управляется древний монорельс, я не имел ни малейшего представления. К тому же, насколько мне было известно, метро — это замысловатый лабиринт тоннелей, в котором можно легко заблудиться без наличия специальных навигационных карт. И уж тем более я не мог допустить мысли, что Арда может знать обо всем этом, хотя бы на уровне легенд. Однако в сложившейся обстановке спорить было трудно, а выяснять что-то еще сложнее. Не заметив моих возражений, девушка легкой тенью метнулась к лестнице.
Она уже успела преодолеть несколько ступеней, когда первые энергозаряды спелганов с шипением и свистом стали пронзать пространство зала, тем самым выводя меня из состояния шока, вызванного ее безумной выходкой. Я вылетел из-за контейнера и кинулся догонять Арду со скоростью, на какую только был способен.
Бандиты, тоже не ожидавшие такого развития событий, теперь пытались компенсировать свое непростительное замешательство при помощи сокрушительного огня. Я несся по лестнице, непрерывно нажимая спусковой сенсор спелгана, едва успевая уворачиваться от проносящихся мимо зарядов и града каменных осколков, обрушивающихся на меня со всех сторон.
Когда я с неимоверным усилием оказался на платформе, чудом не получив энергозаряд в лоб, Арда была уже внутри капсулы и призывно махала мне рукой. У распахнутой двери монорельса валялась туша ящера с огромной дырой в центре туловища. Скорее всего, это был оставшийся в машине пилот. Я, не раздумывая, ввалился в кабину. Несколько зарядов с гудением ударились в захлопнувшуюся дверь, рассыпавшись потоками разноцветных искр. Эта старая развалина имела неплохую маго-защиту, что меня приятно удивило.
Едва раздались звонкие щелчки срабатывающего механизма замка, капсула рванулась вперед с таким ускорением, что я, не удержавшись на ногах, повалился на пол кабины.
Арда, сидящая в кресле пилота у панели управления, обернулась ко мне и задорно подмигнула.
— Ну, как тебе машинка? — весело спросила она.
Я, едва отдышавшись от бешеной беготни под лавиной энергозарядов, стал задыхаться от возмущения и гнева, вызванных во мне безрассудством напарницы.
— Ты с ума сошла! — возмутился я. — Это что за выходки? Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем бежать к лестнице?
— Но, Курт, идея воспользоваться монорельсом у меня появилась совершенно неожиданно. — Улыбка медленно сползла с ее лица. — А времени у нас не было совсем.
— Почему ты не обсудила эту свою идею со мной? — упорствовал я.
— Да говорю же, времени не было. И потом… ты бы не согласился.
— Конечно же, не согласился! — подтвердил я ее опасения. — А на что я, по-твоему, должен был согласиться? Выйти на расстрел к бандитам или разбиться на древнем транспортном средстве, которому место в музее? А может, я должен был одобрить возможность заблудиться в лабиринте тоннелей? Тебе, возможно, на все наплевать, но в мои планы попадание в Колодец Возрождения не входит!
Я поднялся с пола и плюхнулся в соседнее рядом с ней кресло.
— То, что ты сумела сдвинуть с места эту колымагу, конечно, здорово, — продолжил я. — Но что делать дальше, ты имеешь представление? Как управлять этим всем и куда мы летим, ты знаешь?
— Конечно, знаю! — с готовностью ответила девушка. — Курт, мне известно о метро намного больше, чем ты даже можешь предположить. Полицейские давно получили информацию о том, что мафиози используют заброшенные станции. Во время моей неудавшейся попытки сделать карьеру полицейского мы как раз искали одну из таких станций. Она предположительно находится где-то в старом городе, но была так хорошо замаскирована магией, что даже возможностей полиции не хватало, чтобы ее отыскать. Но главное в том, что нас отлично информировали и обучали навыкам вождения монорельса, а также навигации в тоннелях. Поэтому я отлично знаю, что со всем этим делать и куда мы летим! — Улыбка снова вернулась на ее довольную физиономию.
— Ну, и куда мы направляемся? — спросил я, с недоверием поглядывая на ряды непонятных приборов на пульте.
— Конечно же, в Истадал! — ответила она, в подтверждение указывая на яркую зеленую точку на какой-то светящейся схеме. — И вообще, это не колымага, как ты выразился. Это капсула самой лучшей модели того времени, к тому же модернизированная современными приборами и устройствами. Ее основное преимущество перед известными тебе машинами — это очень высокая скорость. Если ты заметил, за нами до сих пор нет погони!
Это было правдой. Я только сейчас обратил внимание на то, что скорость действительно значительна и рассмотреть подробности проносящихся мимо стен тоннеля невозможно — мы летели в однородном пространстве, границы которого обозначались по бокам капсулы двумя узкими светящимися лентами, сливающимися впереди в одну точку.
— Да, за нами пока никого нет! — подтвердил я.
— И не будет! — продолжила Арда. — Лететь за этой капсулой, даже на самом скоростном скутере, бессмысленно. А управлять ею довольно просто. Здесь все программируется. Дело в том, что в тоннелях установлены навигационные маго-кристаллы, которые направляют капсулу по проложенному пилотом курсу. Поэтому, чтобы попасть из одной точки в другую, следует только активировать на навигаторе эти точки.
Поэтому, чтобы попасть из одной точки в другую, следует только активировать на навигаторе эти точки. Заблудиться в этих тоннелях, при наличии хорошего навигатора, просто невозможно!
— А у нас хороший навигатор? — осведомился я.