— А для чего я учил тебя азам магии? — удивился Фарн. — Как раз там тебе и придется использовать науку на практике. Всем необходимым заклинаниям я тебя научил.
— Понятно… — протянул я. — Заклинание невидимости?
— Конечно. На тренировках оно недурно у тебя получалось.
— Но ведь в охране библиотеки тоже есть маги. Они наверняка отследят возмущение Пространства…
— Вряд ли. Заклинания Дикой Магии принципиально отличаются по структуре от тех, какие используются с Печатью Мага. Поэтому отслеживаются в основном вторые, как наиболее вероятные. Мало кому приходит в голову, что кто-то может рискнуть применить Дикую Магию в самом сердце Истинной Империи. Поэтому силы на это давно перестали тратить. В этом у тебя будет основное преимущество.
— Ладно, допустим. А дальше?
— Нужная нам книга имеет такой каталожный номер. — Маг передал мне карточку с цифрами. — Это значит, что искать ее надо вот в этом секторе.
Он ткнул пальцем в план. Все стеллажи пронумерованы. Не запутаешься.
— В самом хранилище охраны нет, там тебе будет спокойнее.
— Почему? — удивился я.
— Потому что в хранилище поддерживается оптимальный для книг микроклимат, а лишнее дыхание ему вредит. Там с этим строго. Поэтому охраняются только подступы к хранилищу, а не само помещение. Туда вхожи лишь архивариусы, и то по строжайшему регламенту.
— Неужели нет кристаллических копий?
— Есть. Но это не мешает тщательно хранить традиционные оригиналы. Маготехника всегда может дать сбой. Бумага в этом плане зарекомендовала себя большей надежностью. В общем, возьмешь книгу и тем же путем вернешься в холл. Поставишь на место панели и покинешь библиотеку. Затем сразу, не мешкая, отправишься по нужному адресу для обратной телепортации.
— Понятно. А ты не можешь телепортировать меня прямо в хранилище?
— Теоретически можно, но на высокую точность попадания при моих теперешних силах рассчитывать нельзя. Одно дело попасть в Истадал, другое — в библиотеку.
До меня начала доходить вся серьезность предстоящей миссии. Но не отступать же теперь!
— А я могу выбраться при помощи ключика?
— Выбраться — да, — усмехнулся маг. — Но потом ключик вернет тебя обратно. Или тебе придется переться через пустыню пешком.
— Тьфу, Шинтай! — разозлился я.
— Тогда у меня все. — Фарн оставил свиток и шагнул за порог комнаты.
— К Шинтаю в зубы… — покачала головой Арда. — Миссия на грани безумия.
— Да уж, — согласился я. — Хотя в теории все выглядит достаточно просто.
— В том и беда, — вздохнула она. — Чем проще задача выглядит в планах, тем труднее ее реализовать. Это мой личный опыт.
— Мой тоже, — ответил я.
— Мой тоже, — ответил я. — Но как-то добыть эту чертову книгу все равно придется.
Мы поболтали еще немного, а потом я решил воспользоваться рекомендацией отшельника и пораньше лечь спать. Арда не возражала. Я видел, что она за меня беспокоится.
Утром маг разбудил меня рано.
— Пойдем, — негромко сказал он. — Не хочу устраивать сцену вашего прощания с Ардой. Надо подняться наверх. Так на телепортацию уйдет меньше энергии.
Мне было без разницы. Мне вообще на тот момент было многое без разницы, поскольку, изучив начальные принципы Дикой Магии, я уже понимал, что в ближайшие минуты меня не ждет ничего хорошего.
На самом деле телепортацию маги использовали еще с Шинтай знает каких времен. Но широкого распространения она не получила. Во-первых, для повсеместного использования система была недостаточно стабильной, а во-вторых… Во вторых, телепортация с помощью Дикой Магии сопровождалась совершенно безумной болью. И чем дальше тебя надо было переместить, тем страшнее оказывались болевые страдания. Когда-то это было естественным ограничителем на магическую телепортацию. Боль возникала от резкой потери тонкой энергии перемещаемого тела. С изобретением Печати Мага эта проблема частично отпала — неприятные ощущения при перемещении оставались, но сокрушительной болью их назвать уже было сложно, поскольку основную долю энергии поставляла Печать. Когда же была разработана сеть телепортов, вопрос боли и вовсе отпал. Но удовольствие это до сих пор не для всех. Кроме того, к недостаткам сети можно смело отнести то, что перемещаться можно только между кабинами. А вот заклинание Дикого Мага могло перебросить тебя в любую точку пространства. Но чем дальше, тем оно больнее. Так что, если пожелаешь побывать таким способом на другой планете, попадешь не туда, а в Призрачный Мир. Причем далеко не самым приятным образом. Даже отправиться в телепортационную экспедицию на легендарный Третий Материк не нашлось желающих. Да, впрочем, скорее всего никто бы такого болезненного перемещения не пережил. В границах же одного материка боль была жуткой, но сердце от нее останавливалось не всегда, так что маги иногда пользовались подобной свободной телепортацией.
— Возьми. — Фарн протянул мне обезболивающие пилюли, когда мы начали подниматься по ступеням под открытое небо.
Мне стало не по себе, но пилюли я, естественно, проглотил. Расстояние до Истадала было не в пример меньше расстояния от одного побережья материка до другого, но все же, видимо, достаточным, чтобы я проклял все на свете. Иначе зачем пилюли? Тем более такие мощные…