Такой камень, кроме моего, был известен только один. Когда-то оба они принадлежали сидам, потом, после падения на материк Атрея кометы, притащившей с собой страшных чудовищ арраунов, посреди материка возникла пустыня. И оба камня оказались на ее территории. Один, в самом центре, — мой. Его никто не нашел и вряд ли когда обнаружит, слишком уж велика пустыня и тяжел путь по ней. На другой камень, в таком же тайнике, но на самом краю пустыни, наткнулась совместная экспедиция людей, тэнки и цвергов. Сидов в экспедиции не было, но и они поспешили заявить права на бывшую собственность. В результате каждая раса считала находку отчасти своей, поэтому, чтобы не ссориться, исследовательское судно, в основе которого лежал бы камень Аруна, могло быть построено только совместно и одно на всех. Но этот процесс из-за бюрократических проволочек затянулся. Точнее, так и не сдвинулся с мертвой точки. Но даже если сдвинется, второе воздушное судно в Мире Пророчества мне никак повредить не могло.
— Выглядит твой камушек внушительно… — сказала Арда. — Сиды дорого бы заплатили за возможность владеть им в одиночку.
— Я его не продам.
— Знаю. И больше того, в этом плане можешь не считать меня сидом. Просто мы компаньоны. Мне, Курт, тоже нужна дополнительная степень свободы.
— Тогда по рукам, — я улыбнулся и протянул ей ладонь.
Она шлепнула по ней и тоже широко улыбнулась.
— Что надо делать? — спросила девушка. — Будем строить корабль?
— Не сразу. Сначала надо научиться управлять кристаллом. В горизонтальной плоскости корабль пойдет на парусах, но надо освоить взлет и посадку, а это возможно только с помощью магии, которой я не владею совершенно.
— Ты и не можешь ею владеть. — Арда пожала плечами. — Ты ведь не учился в Университете, и у тебя нет Печати Мага.
— Но ведь есть и другой способ…
— Дикая Магия? — удивилась она. — Это же путь к безумию, Курт!
— Ты уверена?
— Совершенно! Мы, сиды, поняли эту истину много веков назад.
— И ты знаешь, как это работает?
— Конечно. Все сиды в какой-то мере владеют магией от рождения. Это наша природная способность. Остальным расам требуется внешний источник магической энергии, которым и является Печать Мага. Мы сами с давних пор ею пользуемся. Так проще. А главное — безопаснее. Конечно, и сиду нужно учиться, чтобы освоить магию на практике…
— Ты училась? — с надеждой спросил я.
Это наша природная способность. Остальным расам требуется внешний источник магической энергии, которым и является Печать Мага. Мы сами с давних пор ею пользуемся. Так проще. А главное — безопаснее. Конечно, и сиду нужно учиться, чтобы освоить магию на практике…
— Ты училась? — с надеждой спросил я.
— Нет, — покачала она головой.
Мы выбрались из полутемного тайника наверх. Арда снова надела очки, а я сощурился от яркого солнца. Ветер гнал песок по волнам барханов. Каждая песчинка, перекатываясь, тихонько пела на какой-нибудь ноте, но потоки песка звучали довольно громко, складывая звуки в перемежающиеся аккорды.
— Расскажи мне об этом, — попросил я.
— Я мало знаю. Только теорию.
— Мне пока нужна именно теория.
— Магия в древнем понимании — это соединение собственного внутреннего ритма мага с извечным ритмом Пространства, — ответила Арда. — Когда ты входишь в резонанс со структурой Мироздания, оно начинает отражать тебя, как зеркало. А ты его. В результате каждое происходящее в тебе изменение отражается на окружающем мире, вне зависимости от того, позволяют это физические законы или нет.
— Как-то все туманно… — вздохнул я.
— Вовсе нет. Магическое воздействие, если брать корневые принципы, состоит из двух планов. Первый — вхождение в резонанс с извечным ритмом Пространства. Второй — при помощи воли изменить собственную структуру. А она уже передает это состояние в реальность. Вот смотри. — Она вытащила из ножен на массивном поясе кинжал. — Ты видишь клинок в совершенно определенном месте пространства. Так?
— Ну и что?
— Теперь я увожу кинжал в сторону. Что произошло?
— Ничего, — пожал я плечами.
— Ошибка. На самом деле произошло следующее. Усилием воли я двинула собственной рукой. Кинжал — это уже не рука, но структурно он является ее частью. Так?
— Согласен.
— Кинжал, являясь частью руки, сдвинулся тоже. Мы поменяли его состояние.
— Магом для этого быть вовсе не обязательно, — поморщился я.
— Я говорю о принципах. Смотрим дальше. Кинжал в настоящий момент является частью меня, я стою в пустыне. Значит, сдвинув его, мы изменили состояние всей пустыни. Пустыня же является частью материка, материк частью планеты, планета частью Вселенной.
До меня начало доходить.
— Выходит, что, сдвинув кинжал, я произвела изменения во всей Вселенной, — закончила Арда. — Потому что Вселенная едина. Ее отображением и является Единый Бог.
— Ладно. А в чем же проблема? Почему кто угодно не может усилием воли производить любые изменения реальности?
— Все просто. Проблема в первом плане. Хотя и во втором тоже в какой-то мере. Но основная трудность именно в подстройке к ритму Пространства, в умении чувствовать его и входить с ним в резонанс. Когда это получается, изменения в тебе тут же отражаются на Вселенной в целом. Печать Мага, которую вживляют поступившим в Университет, по большому счету, является протезом. Маготехническим устройством, автоматически вводящим мага в резонанс с Пространством. Обучение же сводится ко второму плану, то есть к умению управлять собой. Чисто технологически — это специально подобранные вибрации, оформленные в виде заклинаний, или же магические артефакты, имеющие самостоятельную структуру нужных вибраций, которые вместо тела мага вступают в резонанс со Вселенной.
Ну и еще важно умение управлять психическим состоянием, разумеется, умение думать о чем надо, отсекать паразитные образы, формировать в сознании нужные. Однако древние маги справлялись и без Печати. Тогда и Университета-то не было.
— Это и была Дикая Магия, — кивнул я.