Когда-то фундаментальная магия была Дикой. Но она оказалась слишком опасной как для самих магов, так и для окружающих. Поэтому ее в какой-то момент радостно запретили, а взамен изобрели Печать Мага. После чего фундаментальная магия в чистом виде приказала долго жить. Точнее, она стала уделом избранных. Остальные выпускники Университета, по сути, использовали созданный сидами прикладной артефакт, за мага выполняющий функции подстройки к Пространству. После этого можно было пускать в дело чужие опробованные заклинания или же создавать новые.
Но все это было не для меня, ведь никто не вживлял мне в ладонь Печать Мага. А следовательно, фраза Фарна «Я научу тебя парочке практических заклинаний» означала то, что мне придется освоить приемы подстройки к ритмам Пространства. Тут, собственно, и начинались опасности Дикой Магии, поскольку на подстройку нужна энергия, а черпаться она будет из ресурсов моего тела и от стихии, к которой я принадлежу. Больше ее взять негде.
В общем, сон с меня как рукой сняло.
— Страшно? — с улыбочкой спросил цверг.
— До спазмов в желудке, — честно ответил я.
Следом за учителем я направился в лабораторию. Разумеется, если уж Фарн взялся меня учить, то рано или поздно меня ожидало подобное испытание, но все же мне было не по себе. Это состояние усилилось, когда я снова оказался среди разнокалиберных артефактов и маготехнических агрегатов.
— Садись! — хозяин указал на кубический кристал с выращенной на нем ажурной спинкой.
Я подчинился, как под гипнозом.
— Надеюсь, в голове у тебя осталось что-то от прочитанного?
— Да, — кивнул я. — Мне даже удалось опробовать многое из описанного.
— Ну и как? — Цверг не скрывал иронии.
— Удался ритуал Валлахи, — ответил я, не обращая внимания на язвительность. — Я впадал в глубокую медитацию, после которой у меня кратковременно увеличивалась сила.
— Это все чушь насчет силы, — отмахнулся Фарн. — Ты мне лучше скажи, что ты видел в состоянии медитации?
— Это трудно описать словами… — замялся я.
— Уже хорошо.
Тогда опиши свои впечатления от увиденного.
— Это были какие-то линии, — выдавил я из себя. — Невообразимое число тончайших серебристых нитей в полной тьме.
— Недурно. — На этот раз улыбку учителя не исказила печать насмешки. — Это линии Джин, как их называют сиды. Собственно, это и есть Пространство на самом деле. Эти линии — фронты волн, составляющих вибрации Мироздания. В переплетении этой волновой интерференционной картины и зашифровано состояние мира в каждый конкретный момент — его настоящее, прошлое и вся мультивариантность будущего со всеми точками бифуркации возможных и маловероятных развитий.
Ощущение, что я под гипнозом, усилилось. На меня обрушился такой поток новой информации, что мозг перестал справляться с нею и начал впадать в ступор. Но цверг между тем продолжал:
— Ты, твоя личность, точнее, твое сознание, является частью этой интерференционной картины. Меняя свои вибрации, ты можешь изменить картину всего Мироздания, породив нужное тебе событие. Чем меньше вероятность этого события в естественном ходе вещей, тем больше тебе потребуется затратить собственной энергии на его воплощение. Сейчас этому в Университете не учат. Нет надобности. Подстройку к вибрациям линий Джин выполняет за выпускников Печать Мага, как за сидов выполняет ту же функцию их собственное тело. Но тебе придется освоить азы фундаментальной магии в чистом виде.
— А нельзя ли стащить нужную книгу более простым способом?
— Скорее всего можно, — пожал маг плечами. — Но мне этот способ неведом.
И он начал меня гонять. Это было уже всерьез. Мне уже не хватало по вечерам сил дотащиться до комнаты и перекинуться парой фраз с Ардой — я засыпал прямо в лаборатории.
На тренировки, как и обещал Фарн, ушло ровно семь дней. Семь дней усталости на грани безумия, семь дней ниспадающей на меня лавины новых знаний, семь дней успехов, неудач и новых побед.
— Ну вот, — сказал как-то утром цверг, в очередной раз растолкав меня, выводя из сонного состояния. — Теперь твоей подготовки достаточно, чтобы обойти магические ловушки и сторожевые системы городской библиотеки, а также облапошить истадальских выпускников, ставших магами-охранниками. Потому что за них работает Печать Мага, а ты волен оперировать самой структурой Пространства. Но расслабляться не стоит. Во-первых, Печать Мага экономит энергию, поэтому позволяет своему хозяину пустить ее в другое русло. Фактически ты окажешься в положении искусного фехтовальщика, вынужденного сразиться с противником, вооруженным спелганом. С той лишь разницей, что твой меч способен отразить заряды магической энергии. Тебе понятна подобная аналогия?
— Да, — кивнул я. — Мне придется тратить больше сил. Но у меня будут некоторые преимущества. Как, например, бесшумность удара мечом против выстрела.
— Верно. И еще об опасностях… — Фарн сделал паузу. — Главная опасность Дикой Магии в том, что она приводит к безумию. И зависит это от следующих факторов. Первое — сложность задачи. То есть чем менее вероятно в естественном ходе вещей событие, которое ты собираешься вызвать, тем больше энергии тебе придется затратить и тем выше будет скачок к безумию.