Рошаль промолчал, щурясь от снега.
— Тут присутствует магия, вы знаете? — сказал Сварог, оглядевшись «третьим глазом». — Несильная, но тем не менее.
— А где ж ее нет, — проворчал Рошаль.
— Эт?точно…
— Я же вам говорил: я не против магии, как таковой. Я против засилья магии.
— Говорили, говорили, — вздохнул Сварог, накинул капюшон и похлопал по стволу непонятного орудия, возвышающегося над крышей электромобиля. — А я вот всю дорогу хотел спросить: это что за хреновина? Если, конечно, не военная тайна.
— Да перестаньте, какая тайна… А что, в Монитории о подобных штучках не слышали?
— По крайней мере, я не слышал.
Цепкий взгляд:
— Или вам просто не сообщали?
— Ну так и что же это такое?
Рошаль натянул перчатки и сунул руки в карманы плаща. Сказал, отвернувшись от ветра:
— Называется «стрела». Прототип той штуки, которую вы видели, когда ваша «супруга» предстала перед нами во всей своей наготе. Откровенно говоря, я не специалист и как точно работает, не знаю… В общем, она посылает в цель какое?то электрическое облако — и чем сильнее аккумулятор, тем больше дальность выстрела. Облако невидимое, однако на магические способности врага действует безотказно, уж поверьте. Напрочь нейтрализует любые проявления волшебства…
«Типа, что ли, генератора электромагнитного поля?» — подумал Сварог.
— Но это тоже старый образец, — сказал Рошаль. — Слабенький и без «пары».
— Без чего? — Сварог с любопытством посмотрел на противомагическое оружие. Более всего оно напоминало знаменитое изобретение некоего барона по имени Хайрэм Максим, за которое он, собственно, титул барона?то и получил.
— Без спаренного со «стрелой» обычного оружия… — ответил Рошаль. — Вы же не полагаете, маскап, что достаточно лишить противника его колдовской силы, и он тут же сдастся на милость победителю?
— Ну, это да, это конечно… — протянул раздумчиво Сварог, вспомнив обугленный труп Келины.
— По сравнению с последними разработками это так, детская пукалка… Я вам еще «Буреносец» покажу!
Старый образец, видите ли. Значит, существуют новые образцы? Более совершенные? Тогда позвольте спросить, господа хорошие: почему он, Сварог, будучи вхож в реввоенсовет Монитории, слыхом не слыхивал о механизмах, блокирующих магические воздействия? Либо каскадовцы пока держат их существование в строжайшей тайне, либо…
Либо и в самом деле Визари посвящала Сварога далеко не во все свои повстанческие дела.
А тут еще «Буреносец» какой?то…
— Ну и где же комитет по торжественной встрече дорогого меня? — мрачно спросил Сварог, чтобы сменить тему.
— Да вон, — Рошаль нехотя вынул руку из кармана и указал на приближающуюся сквозь снегопад фигуру в развевающихся на ветру одеждах. — Насколько я понимаю, аудиенция назначена вам лично. Так что я тут вас подожду, мастер капитан. В общем… кричите, если что.
Обнадежил напарничек…
Еще раз забежим вперед: больше в этой жизни они не встретятся.
Глава 4. ТУМАННЫЕ БЕСЕДЫ С ЛЕТАЛЬНЫМ ИСХОДОМ
Одежды на фигуре при ближайшем рассмотрении оказались чем?то вроде куска светло?зеленой ткани, обернутой вокруг тела по типу сари (и непонятно было, как человек не промерзает до костей в такой одежке при такой сволочной погоде), а сама фигура была явственно женского пола.
Мадам монахиня Сварогу поклонилась и жестом попросила следовать за ней.
Подошли к распахнутому входу в подземный бункер, и Сварог с содроганием вдруг вспомнил совсем другой бункер — там, в дебрях всплывшего материка Граматар, где у экипажа «Серебряного удара» было малоприятное знакомство с ополоумевшим компьютером?картежником.
Чур меня, чур…
Здесь работало не только освещение, но и отопление, так что Сварог капюшон откинул. Ага, стало быть, электричество в этом импровизированном монастыре исправно текло по проводам. Или у монахов был собственный источник питания, или они самовольно подключились к какой?нибудь местной ЛЭП. Или же энергию просто?напросто забыли отрубить погранцы, когда консервировали базу…
Без единого слова они спустились по бетонным ступеням, двинулись низким коридором в глубь монастыря. Хотя какой это монастырь? Ни лампад, ни образов, ни прочих атрибутов обители затворников — голые стены, голый пол, потолок со свисающими лампами в металлической оплетке. Бункер, обычнейший военный бункер, типичнейший… А что нам говорит чувство опасности? Чувство опасности безмолвствует. Ну, это как всегда.
Коридор закончился, упершись в круглую бронированную дверь с гидравлическим воротом. Люк был открыт настежь, изнутри струился тусклый электрический свет, и провожатая, все так же молча, пригласила Сварога заходить. Типа, будьте как дома, уважаемый.
Ну?ну.
Сварог опасливо заглянул внутрь. Ничего этакого. Никаких тебе перевернутых распятий, пентаграмм и замученных черных петухов вкупе с черными козлятами. Обширный полукруглый бетонный зал. Полупустой, полутемный. Лишь посреди возвышается небольшой подиум с двумя аскетичными деревянными креслицами, да около противоположной стены, на полу, застыл силуэт согбенной монашки на коленях. По всему видать, молится. Сварог глянул на провожатую. Провожатая кивнула. Сварог вздохнул. Просканировал обстановку по всем параметрам — магическое присутствие, угроза проявления черного колдовства — ничего подозрительного не обнаружил (ну, кроме слабого магического фона) и, пробормотав: «Надеюсь, ты меня тут не замуруешь, сестра…», — храбро шагнул в зал.