— Хорошо. Давайте его складывать. Итак… — Чофо?Агайр побарабанил пальцами по столу. — Как вы уже поняли, дело носит исключительно интимный характер и все, что вы сейчас услышите…
— Предназначено только для вот этого, — бесцеремонно перебил Сварог, тронув себя за мочки ушей, — и дальше не пойдет. Можете не сомневаться. Я дорожу своей репутацией, и если вы решили пригласить именно меня, то должны знать, что я не из болтливых.
— Знаю, — собеседник вытер пот со лба. — Дело, полагаю, вам знакомое и привычное. Ваш профессиональный опыт…
— Можете переходить прямо к делу, — опять перебил Сварог, и опять Чофо?Агайр проглотил бестактность увальня?детектива.
— Хорошо, к делу, — господин Чофо?Агайр заметно волновался… или делал вид, что волнуется. — У меня есть… жена. Ничего необычного, впрочем. — Он нервно хохотнул. — Даже трудно усмотреть нечто необычное в том, что жена младше меня… в общем, намного младше. И у меня появились некие… обоснованные сомнения в ее…
— Иными словами, вы хотите удостовериться, — пришел ему на выручку Сварог. Ему вдруг стало скучно. «Тьфу ты. Примитивная слежка за неверными мужьями и женами… А я?то думал…»
— Я хочу удостовериться, — кивнул господин Чофо?Агайр, внимательно наблюдая за реакцией Ирви?Лонга. — И вы мне в этом поможете. Я создал условия, скажем так, наибольшего благоприятствования для проявления ее сущности, а вам остается удостоверить порядочность моей жены или, чего я признаюсь, боюсь — ее… непорядочности.
— Что это за условия?
— Я сказал, что уезжаю до вечера в Лирд с инспекцией… В общем, к чему вдаваться в подробности. Главное — она будет уверена, что до вечера я не появлюсь. Прислугу я тоже отпустил. Все условия… Вы согласны взяться за дело?
— Стойте?ка, — сказал Сварог. — Это что, прямо сегодня?
— Это прямо сейчас, — раздвинул губы в хищной улыбке Чофо?Агайр. — И, может быть, до моего «возвращения».
Наверное, можно было отказаться. Только… зачем? Придется искать весомые причины для отказа. Образ, в котором выступал сейчас Сварог, обязывал его дать согласие. Откажешься — выпадешь из образа. А это есть подозрительно.
— А если ваш… э?э… потенциальный, назовем его так, соперник именно сегодня не придет?
— Этого не может быть, — уверенно покачал головой заказчик. — Вот именно сегодня он не может не прийти. Потому что завтра он уезжает в другой город. Надолго.
— Кто он?
— Вы его не знаете.
— Я берусь за ваше дело, — сказал Сварог неожиданно для самого себя. И отхлебнул пива. Если вдуматься, неожиданное предложение можно обратить себе на пользу. Этот подозрительный муж, по всем признакам судя, не только при деньгах, но и при влиянии. Помогу ему — будет повод потом обратиться к нему с ответной просьбой… Например, доставить его, Сварога, побыстрее в пригород Некушда.
Чофо?Агайр опять улыбнулся, на этот раз как сытый кот. Спросил по?деловому:
— Сколько вы хотите за выполнение?
«А я почем знаю!» — подумал Сварог и сказал:
— Вы в курсе, сколько я беру обычно?
— Мне говорили, — кивнул господин Чофо?Агайр.
— Умножьте на два, — бухнул Сварог.
— Умножьте на два, — бухнул Сварог. И подумал: «Эт?то я хорошо придумал! Вот все само собой и разрешилось. Переплачивать он не захочет, я упрусь, и пускай катит к моим конкурентам». — Это мое последнее слово, — добавил он для верности.
Господин Чофо?Агайр простучал пальцами по столешнице какой?то ритм, по?прежнему наблюдая за лицом Сварога. Однако теперь в его взгляде читалось легкое недоумение.
— Я знал, с кем имею дело, — задумчиво сказал он. — Навел, знаете ли, справки. Поэтому не удивлен. Конечно, вы подготовились к этому разговору и тоже узнали обо мне… многое. В том числе и о моих финансовых возможностях. Я ожидал повышения ставки. Хотя, на мой взгляд, вдвойне — это, пожалуй, перебор…
— Слушайте, — вдруг сказал Сварог, — я, наверное, слабо разбираюсь в подобных делах, но… А почему бы вам самому не спрятаться где?нибудь в чулане? И лично убедитесь, и не потратитесь.
Чофо?Агайр надолго замолчал, о чем?то напряженно размышляя, потом вдруг заговорщицки наклонился к Сварогу:
— Что ж, если вы настаиваете… Я отвечу. Давайте вообразим себе на минутку человека, который умеет быть невидимым. Речь ни в коем случае не о вас, откуда взяться запрещенному умению у простого частного сыщика! Но давайте просто предположим. Просто поиграем в допущения. И если мы допустим такую возможность, что некий господин владеет подобным умением, то двойная цена вполне оправдана. Правда, и спрос с него тоже будет двойной. Вот, к примеру…
Заказчик достал из кармана черную коробочку размером с портсигар.
— Это фотографический аппарат. Никакой магии. То есть вообще. Правда?правда, не обращайте внимания на миниатюрные размеры, модель новая, хотя… хотя, полагаю, вряд ли попадет в массовое производство. Не в том дело. Дело в том, что я бы потребовал от означенного гипотетического невидимки заснять на фотокарточки доказательства.
Теперь настала очередь замолчать Сварогу. Он смотрел на коробочку с крошечным объективом, но думал вовсе не о размерах чудо?аппарата.
«Вот тебе и елки с дымом! Этот гражданин впрямую намекает, что я умею быть невидимым… Интересно, а я умею? Или, если поставить вопрос ширше: а что я вообще умею?..»