Версия насчет профессии бухгалтера трещала по всем швам. Е?мое, неужели я иностранный шпион?!
Так, стойте, в отделении, где хранился револьвер, на дне что?то еще есть…
Он запустил руку в сейф по локоть, нашарил разбросанные в беспорядке бумажки, выудил несколько.
Та?ак… «Разрешение на ношение оружия». «Договор аренды». «Лицензия на магическую деятельность». А это что?
Простая белая карточка размером с визитку. Похожа на пластиковую. Чистая с обеих сторон… Нет, не фига. Подобно тому, как еженедельник заполнился записями, стоило взять его в руки, карточка вдруг стала стремительно темнеть, обрела объем, хотя оставалась плоской — ну совсем как голограмма, и там, в глубине изображения, Сварог увидел медленно поворачивающееся то влево, то вправо лицо человека. Это было его нынешнее лицо, одутловатое и невыразительное. А рядом появилась объемная надпись: «Ирви?Лонг. Частный детектив».
Глава 10. «ЗЕЛЕНАЯ ЖАБА»
Пожалуй, никогда в жизни Сварог так не опасался нечаянно разбудить даму, которая мирно спала в его постели. Повезло: ему удалось переодеться в один из висящих в шкафу костюмов и выбраться из спальни, не потревожив сон благоверной. Теперь прочь из этого дома, прочь.
Повезло и вторично: во внутреннем кармане мятого пиджака отыскался мятый кошелек, в котором покоилось несколько мятых купюр напрочь незнакомого вида и различного достоинства — от пяти до двадцати «корон». Значит, коммунизм здесь пока не наступил. Что ж, «корона» — это скромненько и с выдумкой. Будем надеяться, на такси хватит. В другом внутреннем кармане лежали документы, а револьвер приятно оттягивал карман боковой, газета в руках — Сварог приободрился. Тем более что частный детектив — это неплохо. Это все же лучше, чем счетовод. Открывает кое?какие возможности… Он вышел на улицу, посмотрел вправо?влево, остановился у бровки тротуара и поднял руку. Улица была как улица, дома как дома — не шибко богатые, но и не лачуги. Так, обиталище среднего класса. Ничего экстраординарного, даже как?то, знаете ли, скучно.
Электромобиль остановился практически тут же. Водитель без предварительных расспросов: «Куда едем?» и «Сколько платим?», — вышел и распахнул перед ним заднюю дверцу, но потрясенный Сварог некоторое время не смог двинуться с места. Он уже встречал этого человека! Постаревший, полысевший, располневший, одетый не в форму, а в простую куртку поверх водолазки, однако это был именно он.
Капрал. Тот самый, что послал юного солдатика на верную смерть во время войны. Вот вам и скучно…
«Нити судеб сойдутся в точку», — так, кажется, говорила Праматерь?
Таксист Сварога, естественно, не признал, смотрел на него вопросительно. Сварог тряхнул головой, подобрал нижнюю челюсть, полез на заднее сиденье. После будем думать, что означает эта встреча. И означает ли что?нибудь вообще…
За время Сварогова отсутствия столица изменилась мало — наверное, война сюда не докатилась. Вот разве что движение транспорта на улице менее оживленное, чем было в годы всеобщей электрификации. Впрочем, возможно это потому, что улица малопроезжая, а время неразъездное… Хотя нет: после того, как они выехали на центральные столичные улицы, стало очевидным, что это объяснение не годится. Ибо в центре столицы — Сварог отлично помнил — движение всегда было плотное, вне зависимости от времени суток.
Да и вообще… Нечто странное было со всеми этими мобилями. В этом, например, приборная доска, и без того, помнится, не обремененная лишними приборами, сейчас была таковых лишена напрочь — чернели одни пустые гнезда. Зато в отверстие перед лобовым стеклом, какого допрежь не было — да и зачем оно нужно, скажите на милость! — был вставлен металлический стержень, оканчивающийся хрустальным навершием. Граненый шарик из хрусталя мерцал желтым светом.
А вот по встречной проехал мобиль, у которого та часть, где, как помнил Сварог, размещались аккумуляторы, была переделана в подобие кузова, и в кузове этом покачивались какие?то ящики. Аккумуляторам же, получается, места в этой машине просто не оставалось. Да и вообще, все машины — если брать общее от них впечатление — стали… изношенные какие?то. Что?то это Сварогу мучительно напоминало. И он наконец вспомнил — что именно.
Куба. Социалистическая Куба. Остров Свободы. Прекрасное место, где он, увы, так и не сумел побывать. Служить его туда не отправляли, а самому поехать… Зато Кубу частенько показывали во всяческих «Клубах кинопутешествий». Так вот, по улицам Гаваны и прочих кубинских городов разъезжали автомобили сплошь американские и преимущественно дорогих марок — наследство от богатеньких янки, которых в одночасье, не дав толком собрать вещички, погнали с их любимого курорта. Машины еще исправно ездили, все ж таки были сделаны добротно. Но поскольку с момента победы партизан Фиделя прошло времени немало, прежние блеск и лоск с тех авто сошел, как снег в положенное время, да и экстерьером они безнадежно устарели. Примерно так же, как кубинские, выглядели и здешние бывшие электромобили. Да, бывшие — Сварог ничуть не сомневался, что нынче эта техника работает на са?авсем другой энергии…