Наконец поняв, что от коллег ничего не добиться, Монах бессильно махнул рукой и прекратил пустые разговоры. Они вышли на улицу — в сопровождении все тех же молчаливых и невозмутимых, как известный робот Драмба, провожатых?близнецов. Сварог был уверен, что на этом их визит на завод окончен. Ничего подобного.
— Так, а там что? — деловито спросил Монах, показывая куда?то между корпусами.
Там возвышалось серое строение, лишенное всяческих архитектурных излишеств, габаритами сравнимое с корабль крейсерского класса.
Там возвышалось серое строение, лишенное всяческих архитектурных излишеств, габаритами сравнимое с корабль крейсерского класса. Сложенное из серого бутового камня, в зазорах кладки растет зеленый мох, узкие окна?бойницы — вылитая цитадель средневекового города. Вокруг нее тоже был вырыт ров, чуть ниже крепостного, но до краев заполненный той же мутно?зеленой водой. И через этот ров тоже был перекинут мост, ровно такой же широкий, как и тот, за заводскими воротами.
— Ничего интересного, — пожал плечами близнец. — Для вас, по крайней мере. Сборка вооружения для Небесной Гвардии. Секретный цех.
— А можно я сам буду решать, что мне интересно, а что нет? — едко заметил Монах. — Может, ты за меня и отчет напишешь?
— Туда без специального допуска нельзя. А у вас полномочия, насколько я понимаю, не…
— Эй, парни, я не понял: вы что, препятствуете нашему расследованию, или мне показалось?
Близнецы переглянулись.
— Это не имеет отношения к вашему расследованию.
— К расследованию убийства директора любая мелочь может иметь отношение, — назидательно вставил Сварог.
— Вот именно! — подхватил Монах. — Тем более — секретный цех… А вдруг убийство связано со шпионажем? Кто у вас пропуска выписывает?!
— Министерство Внешней безопасности. Лично министр Ролн?Терро.
О?па. Он же — господин Чофо?Агайр. Но Монаха так просто было не остановить.
— Кто на заводе связан с министерством, кто отчитывается? Кроме покойного, я имею ввиду.
— Я узнаю, — сдался один из близнецов и, кивнув второму, неторопливо двинулся куда?то в сторону административных строений.
Сварог с Монахом присели на оставленную посреди площадки между цехами грузовую тележку. Оставшийся с ними сопровождающий прохаживался неподалеку.
— Не пустят ведь, — тихо сказал Сварог.
— И что с того. Зато узнаем, кто в том цеху верховодит… Зело не нравится этот цех. Мыслю я, что здесь и делают «Стеклянный дождь»… И сам завод не нравится. Зело гнило тут, прав Гиль?Донар.
— Согласен, — наклонил голову Сварог. — Хотя с оборонкой всегда так, уж поверь…
Близнец вернулся быстрее, чем ожидалось, сказал хмуро:
— Господин заместитель по безопасности ждет. Он ответит на все ваши вопросы.
В сопровождении близнецов Сварог и Монах вернулись немного назад, но на этот раз здание администрации обогнули с тыла и остановились перед невзрачной серой дверью с невразумительной табличкой: «Отдел подготовки».
— Прошу.
За дверью обнаружилась недлинная узкая лестница, ведущая куда?то в подвальные помещения. Здесь было сухо, тепло, светильники равномерно освещали чистый каменный пол, крашеные стены, блестящие перила лестницы.
— Многие административные помещения перенесены под землю, — объяснил один из провожатых, который именно — Сварог уже не понимал, запутался в этих парнях из ларца. — Так удобнее.
— Штаты раздувать не нужно, — проворчал Монах и стал спускаться.
Подземным коридором шли недолго — мягкая, скрадывающая шаги ковровая дорожка привела их в полукруглый зал с четырьмя лифтами по диаметру, близнец нажал кнопку одного из них. — Эй, куда это мы? — насторожился Монах.
Но было поздно. Двери всех четырех лифтов стремительно раздвинулись, исчезая в толще стен, из шахт хлынул яркий свет, и оттуда… Нет, никакие это были не шахты. Из ярко освещенных помещений за лифтовыми дверями ломанули люди в комбинезонах, с оружием, напоминающим короткоствольные автоматы; враз наводнили полукруглый зал, рассредоточились вдоль стены.
Их было человек десять — бойцов?близнецов… Хоть и разного возраста и роста, разного обличия, однако было в них что?то неуловимо общее, делающее похожими друг на друга.
Рука Сварога метнулась к карману… Револьвер он оставил на проходной.
— Что это значит!.. — Монах вскинул ладони над головой, растопырил пальцы, на их кончиках заплясали голубоватые огоньки…
И погасли.
И ничего больше не произошло.
Бойцы стояли неподвижно, опустив стволы автоматов… но пальцы держали на спусковых крючках.
— Вас же предупреждали, — раздался мелодичный женский голос, доносящийся, казалось, со всех сторон, — что на территории завода применение магии запрещено. На всей территории завода работают подавители магического излучения… Монах, да опусти ты руки. И не делай вид, что оскорблен столь наглым отношением к полицейскому чину… Ну, успокоились? Теперь внимание, выхожу на сцену.
Сварог и Монах обернулись.
Из дверей лифта за их спинами неспешно, с легким жужжанием выкатилось инвалидное кресло. А в нем сидел… сидела… Бляха?муха…
Монах беззвучно выругался.
Да и Сварог, признаться, растерялся в первый момент. И было от чего.
Одно можно было сказать точно: существо, восседающее в инвалидном кресле, было человеком. По крайней мере, когда?то в прошлом. Но вот что касается пола и возраста…