Он неторопливо налил себе еще вина, сделал глоток.
— Я не буду вас убивать, милорд. Я просто отправлю вас в мир, который выберу сам. И вы в нем проторчите до конца своих дней. Надеюсь, вам, мягко говоря, там не понравится. Вот и все, что я хотел сказать. Прощайте, милорд, — и он потянулся к Оку Бога.
Пора!
«Сюда!!!», — мысленно заорал Сварог, вкладывая в вопль всю свою силу воли, всю до капельки.
Око Бога, как серая мышь, метнулась через весь стол, ударилось о его ладонь.
Мар?Кифай вскочил, роняя стул и опрокидывая на себя бокал с вином.
— Вы!.. — он поперхнулся, закашлялся.
А кристалл словно прикипел к руке Сварога! Он не мог разжать пальцы, не мог даже шевельнуться, словно схватился за оголенный провод; удар могучего незримого потока пронзил его тело навылет.
— Идиот! — наконец обрел дар речи Мар?Кифой. — Вы же нас погубите!!!
Помещение стало медленно скручиваться в воронку, центром которой был кулак Сварога с зажатым в нем кристаллом. Качнулись драпировки, посыпались на пол картины.
Сварогу отчего?то не было страшно. Откуда?то он знал, что все делает правильно. И еще сильнее сжал кристалл в кулаке.
— Вы же не знаете, как! — Мар?Кифай вытянул руку, но пол вздыбился, и президент Короны повалился грудью на стол. — Отдайте камень, кретин! Я прощаю вас!..
Но было поздно. Затрещали стены. Стол с яствами, стулья, канделябры, люди — всю залу раскрутило на сумасшедшей карусели и единым могучим глотком всосало в исчезающее малое отверстие, проткнутое в ткани Вселенной.
«И тогда не промахнись», — сказала Праматерь.
* * *
…Частный детектив Ирви?Лонг открыл глаза, с трудом приподнялся на локтях. Огляделся. Ныло все тело, каждая клеточка. Странно. Он прекрасно помнил, как засыпал в теплой супружеской постели, — а теперь выясняется, что лежит на дне глубокого котлована, прямо на голой земле, вокруг острогами вздымаются стены этой ямищи, а рядом торчит из грунта куполообразная и напрочь непонятная фигня, похожая на лысину закопанного по самую маковку железного великана. «Могила, — такова была первая и, признаться, безумная мысль Ирви?Лонга. — Да это ж меня хоронят заживо!..»
Сверху, с головокружительно далекого края котлована вдруг сорвалась, полетела вниз, планируя, еще одна фигня — вогнутый кусок металла, напоминающий осколок исполинского елочного шара. Со свистом и дребезжанием вонзился острым концом в землю в опасной близости от Ирви?Лонга, покачался и замер, «…питель», — было выгравировано на его боку.
Любимый костюм изгваздан, местами даже порван… Да что ж это делается?то, вчера ж не пил ни капли, специально не пил!.. А это еще кто?
Над ним склонились люди, все как один незнакомые… А, нет, один все?таки знакомый — точнее, одна. Очаровашка Лиома. Растрепанная, в глазах слезы, почему?то смотрит на него с надеждой, точно ждет чего?то.
— Кажется, я что?то пропустил? — нахмурился Ирви?Лонг.
Красноярск, 2005
ГЛОССАРИЙ
Выдержки из выступления на Третьем Сборе Союза магов и ученых гром?оратора Пот?Тахома, посвященного достижениям трехлетия существования Новой Короны.
Новая Корона развивается, движется вперед такими темпами, каких никогда прежде не знала. Растут новые города, старые города обрастают новыми районами, здания в старых районах реставрируются и содержатся в образцовом порядке. За какие?то считанные годы страна изменилась до неузнаваемости и изменилась к лучшему.
А главное, такой человеческой активности Корона не знала никогда. У людей есть идеалы, есть цель, есть надежда. Эти идеалы только крепнут, так как каждый новый день получают подпитку в виде новых открытий, новых достижений, новых освоенных площадей, новых магических умений. Это поразительно.
Прошло всего три года… Давайте посмотрим на успехи и достижения, каких мы добились под руководством первого президента Новой Короны господина Гор Рошаля. Предоставим слово скупому языку цифр, который будет много выразительнее самых цветистых фраз.
Электроэнергетика
Помните слова многочисленных скептиков «Да разве можно за три года восстановить порушенную дотла и основания электроэнергетику страны?!»
С помощью магии и энтузиазма граждан Короны восстановлена полностью всего лишь за год. Каждое полугодие темпы прироста выработки энергии составляют 120 процентов.
Транспорт и связь
В организациях железнодорожного, водного, электромобильного и воздушного транспорта общая сумма прибыли в этом году возросла по сравнению с тем же периодом прошлого года на 8,8 процента.
Полностью восстановлено речное сообщение между Вардроном и Троптбальтогом. Закончено строительство Атарото?Голлотского канала. Начато строительство Рогго?Герерского канала. Вновь заработали доки бухты Бездвиженья. Успешно прошли испытания и повсеместно внедряются суда на магической подушке, к их серийному выпуску уже приступил комбинат «Разящий». Сейчас в стадии разработки находится проект магического паруса, который по предварительным подсчетам позволит судам развивать скорость, втрое большую, чем была у знаменитых имперских скоростников.
Повсеместно строятся новые дороги. Дорогоукладчики в этом году полностью отказались от турбина и перешли на новый вид покрытия, который был разработан институтом магической химии совместно с промышленным институтом.